溶洞搖晃得愈發厲害，石筍接連砸落，濺起大片塵土。陸昭和成蹊聽到洞外怪異呼喊，心瞬間揪緊，卻也知此刻不能輕舉妄動。成蹊將布囊裡的驅蟲粉、紙筆一股腦塞給陸昭，自己則握緊從石室帶出的珠子，指尖觸到珠子溫潤質地，心下稍定：“先找地方躲躲，這動靜不對。”
兩人貓著腰，藉著夜明珠殘光和火摺子，躲進溶洞角落一處狹窄巖縫。剛藏好，洞外“人影”便晃了進來。藉著石柱晶石微光，陸昭看清那哪是人，竟是幾具被操控的骷髏，空洞眼窩裡燃著幽綠磷火，手中鏽蝕兵器拖在地上，“咔嗒咔嗒”響。
骷髏們遊蕩著，磷火掃過之處，地面隱隱泛黑。成蹊屏住呼吸，珠子在掌心發燙，他悄悄探出半隻手，將珠子貼近巖縫，綠光與磷火瞬間相沖，骷髏們猛地轉向巖縫，兵器舉起，狠狠劈下。陸昭眼疾手快，甩出驅蟲粉，粉末裹著磷火燃燒，骷髏動作一滯，成蹊趁機將珠子擲出，綠光如利刃，洞穿骷髏軀體，磷火“噗”地熄滅，骷髏轟然倒地。
可動靜引來了更多“東西”，溶洞深處，無數青黑長蟲再度湧出，這次它們渾身裹著黏液，所過之處，岩石都被腐蝕出坑窪。陸昭摸出短棍，成蹊則把夜明珠碎屑摻入驅蟲粉，揚向蟲群。粉末與黏液相碰，發出“滋滋”聲響，蟲群大亂，兩人趁機往洞口退去。
剛到洞口，卻見老柏樹下站著幾道身影，正是師門長輩！可他們眼神呆滯，像被抽走魂魄。陸昭剛要呼喊，成蹊捂住他嘴，指尖點向長輩們的腳踝——那裡纏著和溶洞長蟲相似的黏液絲！
“是被操控了。”成蹊低喝，將珠子塞給陸昭，自己繞到樹後，發現樹根處又露出新的青石板縫隙，黏液正順著縫隙往溶洞裡灌。他抽出短棍，狠砸石板，石板碎裂間，黏液源頭顯現——是顆成人拳頭大的肉球，表面佈滿青筋，黏液正從青筋裡滲出。
陸昭用珠子綠光牽制住被操控的長輩，成蹊則衝向肉球，短棍狠狠刺入。肉球瞬間膨脹，黏液如噴泉四濺，陸昭忙用驅蟲粉布囊護住長輩，自己卻被黏液濺到手臂，灼痛鑽心。成蹊拼力攪動短棍，肉球“噗”地爆開，惡臭瀰漫，被操控的長輩們緩緩倒地，陷入昏迷。
眾人甦醒後，對溶洞內遭遇一無所知，只覺渾身乏力。陸昭與成蹊對視，明白此事遠未結束。他們回到師門，將溶洞所得——半塊玉牌、奇異珠子、白骨衣物等，呈給掌門。掌門端詳物件，臉色凝重：“這是‘幽隱宗’的東西，百年前他們妄圖操控幽冥之力，遭各派圍剿，沒想到餘孽竟藏在此處。”
當晚，陸昭在藏書閣查“幽隱宗”古籍，翻到本破舊手札，泛黃紙頁上，畫著溶洞石柱、石室青銅匣，還有段血寫批註：“晶石乃幽冥髓，聚陰邪，引萬蟲，控生死……” 正看得入神，窗外黑影一閃，陸昭追出去，卻見庭院老槐樹上，掛著那半塊玉牌的另一半，月光下，玉牌紋路與石室符文重合，緩緩發光。
成蹊這邊，守著珠子打坐，珠子突然掙脫布囊，懸浮空中，綠光映出石室場景：青銅匣旁，竟還有具盤膝而坐的白骨，手託玉牌，與溶洞那具形成呼應。成蹊猛地睜眼，意識到兩具白骨或許是“幽隱宗”最後傳人，而他們留下的，是開啟更大秘密的鑰匙。
次日，兩人向掌門請命，欲再探幽洞。行至後山，卻發現老柏樹周圍，無數青石板浮現，連成通往溶洞的階梯，階梯盡頭，石柱晶石沖天而起，將夜空染成幽綠，萬蟲嘶鳴，彷彿在召喚新的“祭祀”。
陸昭和成蹊握緊彼此，明白這場因幽洞而起的謎局，終於要走向最關鍵的對峙，而他們，註定要成為刺破黑暗的利刃，哪怕前方是更洶湧的陰邪與未知。第十八章 危境破謎局
青石板階梯泛著冷光，每一步都似踩在冰稜上，寒意順著腳掌鑽進骨髓。陸昭和成蹊並肩前行，掌心沁出的薄汗讓彼此的手愈發攥緊，晶石綠光裡，萬蟲身影清晰可見，它們攀附在階梯兩側，發出細碎的“沙沙”聲，像無數雙貪婪的手在撓人心肺。
踏入溶洞，石柱晶石的光比之前更盛，映得溶洞如被幽綠綢緞包裹。石室方向傳來沉悶的“咚咚”聲，像是有巨人在捶打地面。兩人疾奔過去，就見昨夜碎裂的肉球處，竟憑空生出座石棺，棺蓋縫隙裡，滲出與肉球同源的黏液，石室青銅匣懸浮在棺上，珠子與匣內殘留微光相吸，不受控制地往棺蓋飛去。
“不好！”成蹊猛撲過去，拽住珠子，卻被一股巨力扯向石棺。陸昭眼疾手快，用短棍卡住棺蓋縫隙，棍身瞬間被黏液腐蝕，“滋滋”冒起青煙。成蹊趁機將珠子收入布囊，石棺卻突然炸裂開，棺內湧出濃稠黑霧，黑霧中，浮現出幽隱宗宗主的虛影，百年前被圍剿時的猙獰面容，此刻在黑霧裡扭曲重現：“爾等小輩，也敢壞我大計！”
黑霧卷著黏液，化作數道黑鞭抽來，陸昭用驅蟲粉布囊抵擋，粉末與黑鞭相碰，炸出星星點點綠光，卻沒能阻止黑霧逼近。成蹊想起藏書閣手札，咬破指尖，將血抹在珠子上，珠子綠光暴漲，化作光罩，勉強罩住兩人。黑霧撞在光罩上，發出痛苦的尖嘯，卻也在瘋狂擠壓光罩範圍。
石棺旁，那具盤膝白骨突然站起，白骨手託完整玉牌，符文與黑霧相融，黑霧竟凝成實質，化作幽冥戰甲披在白骨身上。白骨舉起玉牌，溶洞石柱晶石瘋狂震顫，萬蟲不再嘶鳴，而是整齊排列，組成詭異陣型，往光罩下鑽。陸昭低頭，見腳邊石板被蟲群啃噬出孔洞，光罩根基動搖，隨時可能崩塌。
“拼了！”成蹊將珠子拋向半空，綠光如利刃劈開黑霧，他拽著陸昭衝向白骨，短棍與玉牌相碰，爆出刺目火花。陸昭趁機撕下白骨身上殘留的衣物，衣物上的紋路與手札記載的“破陣符”重合，他飛速將衣物點燃，火焰順著蟲群陣型蔓延，萬蟲陣型大亂，黑霧瞬間稀薄。
幽隱宗宗主虛影瘋狂嘶吼，卻擋不住火焰與綠光的夾擊。白骨轟然倒地，玉牌碎裂，黑霧如殘雪消融。石柱晶石光芒黯淡，溶洞搖晃漸停，萬蟲或死或逃，石室恢復寂靜。
兩人癱坐在地，彼此身上滿是黏液、血跡，卻相視一笑。成蹊摸出布囊裡的珠子，它已恢復溫潤，卻多了道隱約的符文。陸昭看著石棺廢墟，明白幽隱宗的陰邪雖暫退，可那玉牌、晶石殘留的力量，或許還藏著更深的秘密。
回到師門，掌門聽完經過，長嘆一聲：“這一劫雖過，可天地間的陰邪從未斷絕。你們帶回的珠子，或許是剋制幽隱餘孽的關鍵。” 當晚，陸昭在夢中，又見到溶洞石柱，晶石微光裡，似乎有新的紋路在生長，成蹊則夢到破碎玉牌重組，指向更幽遠的深山。
待兩人醒來，窗外陽光正好，可他們知道，這場與幽隱宗、與陰邪之力的較量，不過是漫長征途的開端，而他們手中的珠子、腦海裡的謎團，正等著被一一解開，就像後山溶洞裡，那些永遠探不完的幽深秘密，在歲月裡，靜靜蟄伏，又悄然湧動。
