鬼市的霧像浸了油的棉絮，裹在巷口那盞紙燈籠的光裡，連風都吹不散。我攥著袖管裡那截泛著冷光的骨絡，指尖能覺出它在輕輕震顫——這是昨夜從“鬼市索命”的骨絲上扯下的殘片，此刻正纏著我的腕子，勒出的紅印裡滲著細碎的白灰，和昨晚那賣骨簪女人指甲縫裡的一模一樣。
“這‘牽魂絲’沾了陰煞，你揣著它，走不出三條街就得被釘在鬼市的攤子上。”
身後的聲音突然撞進霧裡，我猛地回頭，那賣皮影的老頭正蹲在牆根，灰布衫上沾著霧水，懷裡的驢皮小人不知何時染了血紅色，眉眼竟和昨晚鬼市那青布衫女人有七分像。我這才想起，昨夜見他時，這皮影還是素白的，連眼線都是用炭筆淡描的。
“您怎麼在這？”我往後退了半步，袖管裡的骨絡掙得更兇，腕子上的紅印已經破了皮。老頭把皮影往懷裡一塞，枯樹皮似的手指點了點我的袖子：“昨夜你在鬼市最偏的巷角，碰了那青布衫女人的攤子吧？她遞你的骨簪，你是不是接了？”
我心裡“咯噔”一聲——昨夜鬼市的霧比現在更濃，濃得能舔到人臉上的涼。最偏的巷角里，那女人穿的青布衫都發了黴，攤子上擺的骨簪全纏著細得像頭髮的絲，風一吹，那些絲就跟著晃，像在招手。我只是多看了兩眼，她就遞了支刻著蟋蟀紋的簪子過來，說“閤眼緣的，拿了便是”。現在想起來，那簪子的尖兒，當時就沾著我沒留意的白灰。
“那我現在……”話沒說完，霧裡突然飄來燒紙錢的味兒，混著甜膩的香，正是昨夜鬼市的氣息。我低頭一看，腳邊不知何時纏上了細骨絲，正往褲腿裡鑽，那絲涼得像冰，貼在皮膚上竟有點癢。老頭突然抓住我的手腕，把那截骨絡扯了出去，抬手就往嘴裡塞——我眼睜睜看著那白森森的骨片在他齒間化了，像塊浸了水的糖，連渣都沒剩，他嘴角只沾了點細碎的白灰。
“您這是……”我驚得嗓子發緊，老頭抹了抹嘴，聲音突然啞了：“我欠那鬼市的東西一條命，替你擋這一次，也算清了。”話音剛落，他懷裡的皮影突然動了，驢皮小人的手直直指向巷口，我順著看過去，那青布衫女人正站在霧裡，指甲縫裡的白灰淌下來，在地上積成小小的一攤，竟慢慢凝成了蟋蟀的形狀。
“拿了我的簪子，怎麼能走呢？”女人的聲音像浸了水的棉絮，軟乎乎地裹過來，霧裡的影子越靠越近，我這才發現她的青布衫下襬，竟纏著和我袖管裡一樣的骨絲，那些絲垂在地上，正往我腳邊爬。我拼著力氣往後掙，骨絲已經纏到了膝蓋，每動一下都像拖著塊冰，褲腿裡的涼意順著血管往上鑽，連骨頭都發了麻。
老頭突然把皮影往我手裡塞：“這是‘破煞皮’，是用百年驢皮浸了黑狗血曬的，把它貼在那骨簪上，能擋半個時辰——你得去‘三寶閣’，找那賣蟋蟀罐的老闆，他櫃檯上有個缺了口的‘引魂罐’，罐子裡養的不是蟋蟀，是‘牽魂絲’的剋星。記住，那罐子得用左手抱，不能碰陽光，碰了就沒用了。”
我攥著皮影往巷口跑，骨絲在褲腿裡掙得更兇，涼意在膝蓋上凝成了硬殼，每跑一步都“咯吱”響。霧裡的青布衫女人離得更近了，她的臉在霧裡時隱時現，眼窩是空的，裡面積著滿滿的白灰，說話時，那些灰就跟著飄出來，沾在我後頸上，像冰碴子。
“跑什麼呀……”她的呼吸噴在我耳朵裡，我猛地回頭，把皮影往她臉上按——驢皮小人的血紅色眉眼碰到她皮膚的瞬間，突然燒了起來，青藍色的火裹著她的臉，“滋啦”的聲響裡，女人的尖叫像被掐斷的弦，霧裡突然炸開一股焦味兒，混著燒紙錢的香，嗆得我直咳嗽。
我爬起來往三寶閣跑，褲腿上的骨絲已經纏到了大腿，涼硬的觸感順著褲料往肉裡鑽，連步子都邁不開。跑到街面時，霧突然散了，太陽明晃晃地砸下來，我這才看清，纏在腿上的哪裡是絲，分明是一根根細得像頭髮的人骨，骨頭上還沾著沒幹的白灰，風一吹，就飄成了細碎的粉。
三寶閣的門半掩著，櫃檯後的老闆正用狼毫小刷子擦著個缺了口的陶罐，那罐子是土褐色的，釉面都剝了皮，罐口飄著股青草香，和鬼市的甜香截然不同。他聽見動靜抬頭看我，眉頭皺了皺，指尖的刷子頓在罐沿上：“纏了‘牽魂絲’還能跑這麼遠，你這命，比我這罐子還硬。”
他把陶罐往我面前一推，我剛用左手抱起來，褲腿裡的骨絲突然動了，像活物似的往罐口鑽，罐子裡突然蹦出只黑褐色的蟋蟀，鬚子比身子還長，油亮的殼上沾著點金紋，它抬了抬鬚子，一口咬住最粗的那根骨絲，“咔噠”一聲，竟把那骨絲咬斷了——斷口處淌出的不是血，是和女人指甲縫裡一樣的白灰，那蟋蟀湊過去，卷著鬚子就把白灰舔了個乾淨。
“這是‘噬骨蟋’，專吃鬼市的陰煞東西。”老闆往罐子裡丟了粒沾著露水的白米，那蟋蟀跳過去，抱著米啃得“咯吱”響，“你昨晚拿的那骨簪呢？那是‘牽魂引’，只要沾了你的氣，那鬼市的東西就能順著絲找到你。”
我忙從衣兜裡掏出那支骨簪——簪子的蟋蟀紋已經發黑，尖兒上的白灰凝成了硬殼。剛遞到罐口，骨簪突然“啪”地裂了，裡面纏的骨絲全湧了出來，像團白花花的線，那蟋蟀跳起來，鬚子一卷就把骨絲全裹了進去，沒一會兒就嚼得精光，連罐沿上的白灰都舔得乾乾淨淨。
“這鬼市到底是什麼地方？”我摸著後頸上的涼印，後背的汗已經把衣裳浸透了。老闆把陶罐收回去，用粗布擦了擦罐口，陽光落在他臉上，我竟看見他的眼角也沾著點細碎的白灰：“是死人擺的攤子，活人進去，要麼拿自己的東西抵債，要麼……就留下來當攤子上的貨。”
他突然頓了頓，指了指窗外——那賣皮影的老頭還蹲在牆根，懷裡的皮影已經成了灰，風一吹，就散在太陽底下，連個影子都沒剩下。我想起老頭說的“欠了一條命”，心裡像被什麼東西堵著，連呼吸都發緊。
正出神時，陶罐裡的蟋蟀突然叫了一聲，聲音清越，竟壓過了街面的嘈雜。老闆笑了笑，指尖敲了敲罐沿：“它這是吃飽了——你以後別再往霧濃的地方走，那鬼市的攤子，可不是誰都能碰的。對了，那支骨簪的蟋蟀紋，是‘鎖魂紋’，下次再看見刻這種紋的東西，離得越遠越好。”
我點點頭，往門外走時，突然聽見陶罐裡傳來“咔噠”一聲，像是那蟋蟀又咬斷了什麼東西。回頭看時，老闆正把罐口蓋好，陽光裹著他的影子落在櫃檯上，那影子的腳邊，竟也纏著根細得像頭髮的骨絲，正慢慢往罐口爬。
