烏篷船突然停下，船頭的怪人縱身跳上河岸，對著船艙躬身道：“護法，前面就是養骨池了。”
船艙裡的人沒說話，只聽見“吱呀”一聲，船簾被掀開，一個穿著黑袍的身影走了出來。那人戴著青銅面具，面具上雕刻著扭曲的骨骼紋路，手裡拄著一根白骨法杖，法杖頂端鑲嵌著一顆墨綠色的珠子，珠子裡似乎有什麼東西在蠕動。
“把他引過來。”黑袍人聲音沙啞，像是砂紙摩擦木頭，“記住，別傷了他的筋骨，宗主還等著用他的活脈煉骨符。”
怪人點頭應是，轉身朝林徹藏身的方向扔出一塊石子。石子落在水面上，濺起一圈漣漪。林徹知道自己已經暴露，索性不再隱藏，提著燈臺從陰影裡走了出來。
“陰骨門的護法，果然藏頭露尾。”林徹的目光落在黑袍人的面具上，“十年前官窯的火，是你放的吧？用七十多條人命做引，煉這養骨池裡的東西？”
黑袍人似乎愣了一下，隨即發出低沉的笑聲：“沒想到你知道的還不少。不錯，當年若不是這七十多個精壯漢子的骨血，這養骨池也成不了氣候。如今再有你這天生靈脈的年輕人獻祭，池裡的‘骨龍’就能破繭而出了。”
“骨龍？”林徹皺眉，他從未在任何典籍裡見過這種東西。
黑袍人沒有解釋，只是舉起了白骨法杖。隨著他的動作，兩側凹槽裡的屍體突然動了起來，覆蓋在他們身上的骨絲如同活蛇般鑽進皮膚，屍體的眼睛緩緩睜開，露出一片渾濁的白色。
“讓這些鄉親們陪你玩玩。”黑袍人冷笑一聲，轉身走向支流深處，“等你成了他們中的一員，我會親自送你進養骨池。”
怪人拖著鐵鏈擋在林徹面前，那些被骨絲控制的屍體也紛紛從凹槽裡爬出來，蹣跚著圍了上來。林徹看著那些曾經鮮活的生命變成行屍走肉，胸中湧起一股怒火。他將燈臺猛地頓在地上，金紅色的光芒再次爆發，逼得那些屍體連連後退。
“你們生前受陰骨門所害，死後還要被他們操控，難道甘心嗎？”林徹運起內力，聲音穿透光芒，清晰地傳入每個屍體耳中，“我知道你們還有殘魂未散，隨我一起，打破這鬼地方！”
屍體們的動作明顯遲滯了一下，渾濁的眼睛裡似乎閃過一絲掙扎。站在最前面的是個老婦人，她的衣襟上還彆著一朵乾枯的野菊，林徹認出那是李家村王婆婆最愛的花。
“王婆婆，還記得你孫女盼兒嗎？”林徹的聲音柔和了些，“她還在村口等著您回去呢。”
老婦人的身體猛地一顫，喉嚨裡發出嗚咽般的聲響，抬起的手臂竟緩緩放下。就在這時，怪人突然揮動鐵鏈抽向老婦人，鐵鏈上的骨刺瞬間刺穿了她的胸膛。
“不知好歹的東西！”怪人嘶吼著，“都成了骨奴，還想反抗？”
老婦人的屍體倒在地上，徹底沒了聲息。林徹睚眥欲裂，燈臺在他手中爆發出前所未有的光芒：“我殺了你！”
他如同一道紅色的閃電衝了出去，登臺直取怪人的面門。怪人被光芒逼得睜不開眼，只能胡亂揮舞鐵鏈抵擋。林徹看準時機，側身避開鐵鏈，燈臺狠狠砸在怪人的肩膀上。
“咔嚓”一聲脆響，怪人的肩胛骨應聲碎裂。他發出一聲不似人聲的慘嚎，轉身就想跳進暗河逃走。林徹哪會給他機會，飛身追上，一腳將他踹倒在地，燈臺死死按在他的後心。
金光透體而過，怪人的身體迅速乾癟下去，纏在身上的鐵鏈“哐當”落地，露出底下早已腐朽的骨骼。隨著一聲淒厲的尖嘯，一縷黑煙從骸骨中升起，在金光中消散無蹤。
解決了怪人，林徹立刻轉身看向那些屍體。沒了怪人的操控，他們動作變得遲緩，眼中的渾濁也淡了些。林徹知道不能久留，從懷裡掏出火摺子，點燃了隨身攜帶的火油。
“安息吧。”
他將火摺子扔進堆放屍體的凹槽，火焰迅速蔓延開來，吞噬著那些被骨絲纏繞的軀體。火光映紅了暗河的水面，也照亮了林徹堅毅的臉龐。
沿著支流往前，水面越來越寬，空氣中的腥氣也越來越濃。林徹隱約聽見前方傳來“咕嘟咕嘟”的聲響，像是有什麼東西在水底翻滾。他握緊燈臺，放慢腳步，小心翼翼地往前探查。
轉過一道彎，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣——那是一個巨大的地下溶洞，溶洞中央是一個方圓數十丈的池子，池水裡翻滾著墨綠色的粘稠液體，無數根白色的骨骼從液體中伸出，像是一片枯死的樹林。而在池子中央，一根水桶粗細的脊椎骨上，纏繞著密密麻麻的骨絲，骨絲中間似乎包裹著什麼東西，正隨著液體的翻滾微微顫動。
“這就是養骨池？”林徹的心跳不由自主地加快，“那黑袍人說的骨龍，難道就在裡面？”
就在這時，溶洞深處傳來黑袍人的聲音：“既然來了，就下來坐坐吧。”
林徹抬頭望去，只見溶洞頂端的石臺上，黑袍人正站在那裡，手裡的白骨法杖指向養骨池。隨著他的動作，池水裡的骨骼突然劇烈晃動起來，墨綠色的液體翻湧得更加厲害，一股難以言喻的威壓從池子中央瀰漫開來。
林徹知道，真正的硬仗，現在才開始。他深吸一口氣，將燈臺舉過頭頂，金紅色的光芒在溶洞裡鋪開，與養骨池散發出的墨綠色光芒交織在一起，照亮了這片藏在地下的罪惡之地。
