可大家緊張地左等右等，到了晚飯時分，也沒見趙二狗家人露臉。
馬榮貴勸大家說：“各位長輩，你們大家都不再要緊張了，安心吃晚飯好不好，趙家絕對是不會來人的，現在我們該吃飯吃飯，先把飯吃好了，就算惡人來了也有力氣對付是不是？”
“人是鐵，飯是鋼，不吃飽飯哪有力氣對付壞人，榮貴說的有道理，乾飯！”
么叔馬明陽把鋤頭放到院子門後，拍了拍手，就朝堂屋走去。
目前馬明水家裡已經開起了食堂，來他們家做工的都免費吃一餐中午飯，吃的都是大米白麵。每餐都有一個葷菜，肥肉燉土豆，幹活的人吃油水大點了才有精神幹活。
每天午飯時分，堂屋裡四張桌子都擠得滿滿的，還有大部分人是蹲在院子裡吃飯。
馬榮貴曾經想過等到家中先把路修了，再把家中房子翻新修蓋的同時，計劃把牛圈再往後移，把那位置修成一排耳房做食堂與工房休息室。
晚餐只有他們的親人幾家人了，自然清淨了不少，但也滿滿的兩桌人，小孩子們是沒有位置的，他們把菜夾在碗麵上，就在院壩中吃起“遊食”來（邊走著玩邊吃）。
但唯獨馬榮貴是例外，馬榮貴的位置是其外公定了的，就在其么叔馬明陽的下首位。
由於來他們家中做工的村裡人日漸增多，馬明水在村裡走一趟，馬哥、馬叔、馬伯叫聲不絕於耳。
甚至還有的喊起了馬掌櫃，比保長王厚德在村裡的名望還大，但馬明水始終保持平常之心，對大家的恭維之話，是一笑了之，他知道這一切都是兒子帶來的，沒有馬榮貴，他馬明水什麼都不是。
以前更多條件好點的人見了他都是避之不及，生怕他開口借錢借糧。
真是人窮鄰里避，無錢親友疏。
始終心中有事擔心，大家草草吃過晚飯後，女眷們開始收拾碗筷，男人們就聚到門外的院子裡吹起了散牛來。
此時馬明陽看向馬榮貴：“榮貴侄兒，你這身厲害功夫，究竟是何處學來的？”
馬榮貴依舊搬出從前糊弄父親、胡先生的那套說辭，只說是夢中偶遇世外高人傳授武藝。
馬明陽興致勃勃提議：“趁著大夥都在院壩裡，給你叔伯們打幾套拳腳開開眼界？”
馬榮貴推脫道：“還是算了，我這功夫只對敵人才施展得開，平白表演，實在施展不出力道來。”
馬明陽看穿他刻意推脫，佯作不悅：“你龜兒少跟老子扯這些虛頭巴腦的話，趕緊打幾趟，讓大夥長長見識。”
馬榮貴推脫不過，只得走到空曠院壩中表演起拳腳來。
只見他時而長拳橫掃，勁風呼嘯；時而快腿攻擊，眼花繚亂。金雞獨立穩如磐石，大鵬展翅身形矯健。
拳腳揮舞帶起陣陣風聲吹起地面塵土，直把院裡眾人看得入了神，婦女們手上的活計全都停了，一個個看得瞠目結舌。
幾套拳腳打完，馬榮貴才收拳住腿，馬榮竹就端來一碗清水遞上前：“么弟這般勇猛，往後咱們再也不用懼怕趙家幾兄弟尋釁了。”
馬明陽朗聲大笑：“榮竹可別這麼說，從前咱們馬家也從沒怕過趙家！”
一旁馬明水輕輕搖頭，緩緩開口：“拳腳厲害終究是旁枝末技，讀書考取功名，才是正經出路。”
馬明陽不認同兄長這話：“大哥此言差矣，功名固然重要，可若無一副強健身板自保，以趙二狗一家的蠻橫，早把咱們踩在地上肆意碾壓了。”
馬明水眼神沉了幾分，低聲感慨：“不求大富大貴，只求榮貴將來能像王厚德那般，當個保長，就算咱們馬家祖墳冒青煙了。”
這話一齣，馬明陽瞬間沉默。
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