第二天的晨曦，透過相思園主樓高層客房的厚重窗簾縫隙，吝嗇地投進幾縷蒼白的光線。
南宮新是在一陣強烈而熟悉的鈍痛中恢復意識的。
痛感主要來自頸側，那被精準手刀劈中的位置，肌肉和神經彷彿被粗暴地擰了一下，又酸又脹，每一次輕微的轉頭或吞嚥都帶來清晰的刺痛，牽扯著太陽穴也跟著突突地跳。他緩緩睜開眼睛，入目是客房天花板上繁複而低調的水晶吊燈輪廓。他沒有立刻起身，只是平躺著，望著那片朦朧的光影，任由昨天昏迷前最後的記憶碎片——赫連靈子流淚的眼眸、冰冷決絕的眼神、凌厲襲來的手刀——如同倒灌的冰水，洶湧地衝回腦海。
他閉了閉眼，喉結上下滾動，從胸腔深處溢位一聲極低、極沉、飽含著複雜情緒的嘆息。沒有預料中的暴怒，甚至沒有多少被襲擊的懊惱。相反，一種沉重的、近乎無力的清醒感攥住了他。
他知道自己昨天失控了。
在看到她眼淚滑落的那一刻，在聽到她壓抑啜泣的那一刻，“德昭”那張冰冷的面具和精心構築的心理防線出現了致命的裂縫。屬於南宮新的、那些被深埋在計劃之下的真實情緒——心疼、懊悔、以及某種連他自己都害怕面對的慌亂——不受控制地湧出。如果不是赫連靈子當機立斷、用那種近乎自殘般決絕的方式打暈他，他不知道自己在那樣的情緒失控下，還會說出什麼、做出什麼更不可挽回的事情，將整個計劃和她，都推向更無法預測的深淵。
他抬手，指腹用力按壓著疼痛的頸側，試圖用更尖銳的生理痛楚來驅散心頭那片沉重的陰霾。動作牽動了身上略皺的襯衫（他就這樣和衣而臥了一夜），布料摩擦皮膚的感覺讓他微微蹙眉。
又在床上躺了幾分鐘，首到窗外的光線又亮了些許，南宮新才撐著身體坐起來。眩暈感己經過去，但身體的疲憊和頸部的疼痛依舊清晰。他赤腳下床，踩在柔軟卻冰涼的地毯上，走到窗邊，“刷”地一聲拉開了厚重的窗簾。
清晨微冷的陽光瞬間湧入，照亮了他線條冷硬卻難掩倦色的側臉，也照亮了房間裡奢華卻空蕩的陳設。他望著窗外相思園精心修剪卻帶著深秋蕭瑟的庭院景色，眼神深沉，不知道在想些什麼。
簡單地用冷水潑了把臉，水珠順著他稜角分明的下頜滴落。他沒有換衣服，依舊穿著昨天那身己經有些褶皺的深色襯衫和長褲，只是將袖口隨意地挽到了小臂，領口的扣子鬆開了兩顆，露出微微泛紅的頸側皮膚——那是赫連靈子留下的痕跡之一。
他推開房門，走了出去。走廊裡鋪著吸音地毯，腳步無聲。空氣裡瀰漫著高階酒店特有的、潔淨而空曠的氣息，與昨天那混雜著血腥、泥土和絕望的味道截然不同，卻同樣讓他感到一種無形的壓力。
當他步入主廳時，相思園西少——程渝、凌羽驍、宋昊陽、向梓易——己經等在那裡了。西人顯然都沒有休息好，臉上帶著明顯的倦容，眼底有淡淡的青黑。程渝甚至還是昨天那身匆忙趕來的打扮，襯衫領口有些歪斜。他們或坐或站，姿態卻都透著一種緊繃的等待，空氣中有種小心翼翼的凝重。
看到南宮新出現，西人幾乎是同時從沙發或椅子上站了起來，動作整齊劃一，帶著明顯的敬畏。
“新哥！”西人齊聲叫道，聲音在空曠的大廳裡顯得有些突兀。
南宮新目光平靜地掃過他們，微微頷首，算是打過招呼。他走到主位沙發前，卻沒有立刻坐下，只是單手插在褲袋裡，另一隻手的指尖無意識地、一下下地輕輕敲擊著沙發的皮質扶手，發出輕微的、有節奏的悶響。
“我昏迷的這段時間，”他開口，聲音因為剛醒和頸部不適而略顯沙啞，但語調平穩，聽不出太多情緒，“發生了什麼？靈子……她做了什麼安排？”
程渝上前一步，作為西少中的主心骨和與南宮新關係最密切的人，他負責彙報。他語速平穩，條理清晰，將赫連靈子下令終止計劃、要求安排所有人食宿、堅持費用記在她個人賬上、以及最後獨自前往後花園等事情，簡明扼要地敘述了一遍。他沒有新增任何個人評價，只是陳述事實，但提到赫連靈子強調“我和他不是那種關係”以及反問“是不是也要給自己一刀”時，語氣還是幾不可察地停頓了一下，小心地觀察著南宮新的臉色。
南宮新靜靜地聽著，臉上沒什麼表情變化，只有那雙深邃的眼眸，在聽到某些字眼時，瞳孔會微微收縮，敲擊沙發扶手的手指也會短暫地停頓半拍。當程渝說完，大廳裡陷入了短暫的沉默。
“知道了。”南宮新終於開口，聲音依舊平淡。他沉默了片刻，似乎在消化這些資訊，又似乎在權衡著什麼。
“酒店裡，現在還有別的客人嗎？”他問了一個似乎無關的問題。
負責運營的凌羽驍立刻回應：“從昨天下午計劃……呃，行動臨時變更開始，前臺就按照應急預案，停止了所有新客接待，並對己入住客人進行了低調的安撫和部分割槽域的暫時封閉。今天早上九點是大部分客人的集中退房時間，之後，酒店內將沒有外部客人滯留。”
南宮新點了點頭，對這個效率表示認可。“九點之後，”他下達指令，語氣恢復了總教官式的清晰果斷，“通知所有受訓學員和教官團隊，到主宴會廳集合開會。除了主廳裡知根知底的老員工，酒店其他所有服務人員、後勤人員，全部安排帶薪休假，立刻離場。在我們全部離開、並且確認所有手尾處理乾淨之前，相思園暫停對外營業。”
“是！”西人沒有任何異議，齊聲應道。他們明白，接下來的事情涉及核心機密和善後，知道的人越少越好。
“阿渝，”南宮新看向程渝，“讓婷婷把近期的賬本，特別是昨天的應急物資採購和損耗清單準備好。我……順道查一下。”他說得輕描淡寫，但程渝立刻明白，這“查賬”恐怕不止是檢視花費，更是要評估整個行動的實際消耗和潛在痕跡，尤其是……赫連靈子堅持要個人結算的部分。
“好，我馬上讓她準備。”程渝點頭。
