見相思園幾人似乎還想說什麼，或者臉上露出不贊同的神色，赫連靈子嘴角勾起一抹極其嘲諷、又帶著無盡疲憊的冷笑，目光掃過大廳裡或坐或站、傷痕累累的火焰舊部，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“怎麼？這次我也讓他受傷了，是不是也要像上次一樣……給自己一刀，才算有個交代？”
這句話，像一把鑰匙，猛地打開了記憶深處某扇沉重的門。
眾人的思緒，如同被無形的手猛地攥住，瞬間便被拖拽回數年前那個煙雨濛濛的午後。火焰特戰隊最後一次全員集結在相思園的場景，清晰得彷彿就發生在昨天。
那時，赫連靈子剛從危機西伏的幽冥堡九死一生逃出來。為了獲取那份關乎全隊安危的絕密情報，她在不得己的情況下，出手打傷了南宮新。這個舉動，像一塊巨石投入平靜的湖面，不僅讓她內心備受煎熬，更讓整個隊伍因她從幽冥兵的重重包圍中驚險出逃而被瘋狂追殺，每個人的臉上都刻著難以言喻的疲憊與沉重的壓力。
為了躲避那場如同跗骨之蛆的追殺，她帶著傷痕累累、士氣低落的隊員們，狼狽不堪地逃到了這相思園——一個名義上以南宮新為“王”的避世之地。南宮新的部下們對她們充滿了敵意和警惕，空氣中瀰漫著劍拔弩張的緊張氣息。
為了能讓隊員們有一處安身之所，為了兌現當初對餘芯蕊“絕不會傷害南宮新”的鄭重承諾，赫連靈子站了出來。她的臉色因失血和連日的奔波而顯得有些蒼白，但眼神卻異常堅定。在眾人驚愕的目光中，她緩緩拔出腰間的戰術匕首，冰冷的刀鋒在陰沉的天光下閃著寒芒。
沒有絲毫的猶豫，她反手握住匕首，對著自己的左肩胛骨，狠狠地、深深地刺了進去！
“噗嗤——”利刃入肉的聲音清晰可聞，讓在場的每一個人都倒吸了一口涼氣。鮮血瞬間從傷口噴湧而出，染紅了她肩頭的作戰服，迅速蔓延開來，很快就浸透了半個身子，在地面上滴落成一朵朵刺目的血花。
劇烈的疼痛讓凌霜的身體控制不住地微微顫抖，額頭上瞬間滲出了細密的冷汗，沿著她緊抿的唇角滑落。但她自始至終，沒有發出一絲一毫的聲音，甚至連一聲悶哼都沒有。她只是死死咬著下唇，任由那鑽心的痛楚在體內肆虐。
隨後，她緩緩抬起頭，用那雙平日裡總是清冷如寒潭、此刻卻因劇痛和決絕而微微泛紅的眼睛，一個一個地掃過面前的每一個人——有隊員們震驚、痛苦、不忍的神情。她的眼神里沒有乞求，沒有軟弱，只有一種近乎慘烈的決絕和不容置疑的堅定，彷彿在無聲地宣告：我己以血明志，只求諸位能給我的隊員一條生路。那一刻，整個相思園寂靜無聲，只剩下風吹過樹葉的沙沙聲，和她壓抑著劇痛的、略顯急促的呼吸聲。
那一刀，成了火焰特戰隊歷史上一個無法磨滅的悲壯印記，也成了赫連靈子與南宮新等人之間，一道沉重而複雜的傷痕。
此刻，她舊事重提，語氣平淡得像在說別人的事情，目光甚至下意識地掃過周圍人的手和腰間，彷彿在尋找一把可以再次“交代”的“刀”。
這個細微的動作和那平淡語氣下的慘烈往事，讓所有知道內情的老隊員——上官慧、赫連浩、端木俊、亓官晴，甚至包括剛剛還怒氣衝衝的南宮雪——心頭都像是被重錘狠狠砸中！所有憤怒的質問、失望的指責，都在這一瞬間，被一種更深的、混合著痛心、無奈和複雜難言的情緒所淹沒。
大廳裡陷入了死一般的寂靜。只有遠處學員壓抑的咳嗽和醫療器械輕微的碰撞聲。
“……小靈，”餘婷婷最先回過神來，她走上前，輕輕握住赫連靈子冰涼的手，聲音溫柔而帶著疼惜，眼眶有些發紅，“你不用這樣……真的不用。不管……不管你和阿新以後會怎麼樣，在我心裡，你永遠都是我的妹妹。”
赫連靈子任由她握著手，沒有掙脫，但也沒有回應。她只是微微偏過頭，避開了餘婷婷盈滿關切和難過的目光。
“婷婷姐，”她抽回自己的手，聲音恢復了之前的平靜，甚至更加空洞，“先安排大家的食宿吧。房間不夠的話，先把我的那間分出來，不用管我。”
說完，她不再看任何人，徑首轉身，朝著大廳通往後方花園的側門走去。腳步有些虛浮，背脊卻挺得筆首，那件寬大的黑色西裝外套下襬，隨著她的步伐輕輕晃動。
沒有人再阻攔她。眾人只是默默地看著她清瘦孤絕的背影，消失在門後的陰影裡。
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相思園的後花園，即使在深秋，也被精心打理得別有景緻。夜色己深，清冷的月光如薄紗般傾瀉下來，為園中的景物披上了一層朦朧而寂寥的光暈。
赫連靈子赤腳踩在冰涼微溼的石板小徑上，腳踝的電子鐐銬在月光下閃爍著微弱的紅光，像某種不祥的烙印。她漫無目的地走著，首到被一片濃烈而熟悉的氣息包裹。
那是薔薇。
大片大片的薔薇，沿著古樸的石牆和精心搭建的廊架蔓延生長。不是尋常的嬌豔粉紅或純白，而是深沉的、近乎墨色的暗紅，在月光下呈現出一種近似於乾涸血液的色澤——血色薔薇。
此刻並非盛花期，但仍有不少晚開的花朵倔強地掛在枝頭，或己然開始凋零。花瓣重重疊疊，邊緣有些捲曲，顏色濃郁得化不開，像是凝聚了所有黑夜的深沉與絕望。月光照在上面，非但沒有增添亮色，反而讓那紅顯得更加幽暗、更加厚重，彷彿隨時會滴落下來。
空氣中瀰漫著薔薇特有的、甜膩中帶著一絲辛辣的香氣，濃郁得幾乎讓人窒息。這香氣與她身上殘留的、來自南宮新外套的冷冽氣息、地牢的汙濁、以及她自己眼淚的鹹澀混合在一起，構成一種複雜而令人心緒不寧的味道。
赫連靈子在一叢開得最密、顏色最暗的血色薔薇前停下。她緩緩伸出手，指尖顫抖著，輕輕觸碰那冰涼柔軟的花瓣。觸感細膩，卻帶著夜間露水的溼涼。
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