他終於緩緩轉過身。
動作不疾不徐，像電影中的慢鏡頭。先是肩膀，然後是軀幹，最後是整個身體正面朝向空地上的學員方陣。陽光從他身後照射過來，在他周身勾勒出一圈模糊的光暈，而他的臉則完全隱藏在建築的陰影中，只有那雙眼睛，在暗處依然明亮得驚人。
他邁步走到簷下的陰影邊緣，停下。陽光在他身後拉出長長的、扭曲的影子，與他身前那片被烈日籠罩的區域形成鮮明對比。他就站在光與暗的交界線上，一隻腳在陰影裡，一隻腳幾乎要踏入陽光。
他的目光如同冰冷的探照燈，緩緩掃過每一張年輕而充滿不服氣的臉龐。那目光移動的速度很均勻，在每個人臉上停留的時間幾乎完全相同——不到半秒，但足夠讓被注視者感到一種被徹底看透的不適。
“各位。”
他的聲音響起，不高，卻帶著一種奇特的穿透力，像一把薄而鋒利的刀，清晰地切開了所有無形的躁動與低氣壓，首接抵達每個人的耳膜。
“我看到了你們臉上的疑問——”他刻意停頓，讓這句話在炎熱的空氣中懸浮片刻，“‘為什麼要把我的資料扔掉？’”
他的聲音很平靜，甚至可以說溫和，但每個字都像冰珠一樣砸在地面上。空地上，有人不自覺地吞嚥口水，有人眨了眨被汗水刺痛的眼睛，但沒有人敢發出任何聲音。
南宮新向前走了一小步，正式踏入陽光之中。烈日立刻包裹了他，深灰色上衣在強光下顏色變得稍淺，額頭上幾乎瞬間就滲出了一層細密的汗珠，但他似乎毫無感覺。
“從你們站在這裡的那一刻開始！”他的聲音陡然轉冷，如同西伯利亞的寒風，帶著不容置疑的威嚴劈開熱浪，“你們就應該有一種覺悟！”
最後兩個字被他咬得很重，像兩顆釘子被錘進木頭。
他的目光銳利如刀，緩緩掃過方陣，彷彿要劈開某些人心中殘存的僥倖與自得。
“一種……”他再次停頓，這次停頓更長，長得讓一些學員開始感到呼吸困難，“從零開始的覺悟！”
“忘記你們過去的軍銜！”他的右手抬起，做了一個抹去的動作，手指在空中劃過一道乾脆的弧線，“忘記你們曾經的功勳！”左手也抬起來，同樣的動作，“忘記一切讓你們自以為是的資本！”
每說一句，他的聲音就提高一分，但始終控制在不會刺耳的程度，反而有一種逐漸累積的壓迫感。
“在這裡，”他的雙手在身前攤開，掌心向上，一個極具包容性卻又充滿掌控感的姿勢，“你們唯一的身份，就是等待被錘鍊、被篩選的學員！”
他放下手，重新背到身後，站姿筆挺如松。
“而我，”他的嘴角勾起一個極淡的、幾乎算不上笑容的弧度，“不需要透過一堆廢紙來認識你們。”
這句話說得很輕，卻像重錘砸在每個人心上。
“我只會用最殘酷的現實，”他的目光突然變得極其銳利，像手術刀一樣精準地刺向幾個表情最不服氣的學員，“來檢驗你們究竟是廢鐵——”
他故意拉長尾音，目光掃過全場。
“還是真金。”
最後兩個字落地有聲，在空曠的訓練場上激起幾乎可見的迴音。
寂靜。
死一般的寂靜，只有遠處不知名的蟲鳴和風吹過旗杆的細微聲響。
然後——
“報告！”
一個響亮卻帶著明顯不服氣的聲音，從男學員方陣中響起，打破了令人窒息的沉默。
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