“總教官！”那名學員的聲音很大，幾乎是吼出來的，在空曠場地上回蕩，“您說您是南宮新總教官！可您看起來，年紀似乎與我們相仿！”
他停頓了一下，深吸一口氣，胸膛明顯起伏：“我們如何能確信，您就是那位傳說中的……更何況，誰又能證明您有足夠的資格來訓練我們？”
他的話，無疑道出了許多學員心中共同的疑問。空氣中瀰漫開一種微妙的期待與緊張混合的情緒，有人悄悄握緊了拳，有人屏住了呼吸，所有人都等待著新任總教官的反應。
南宮新聞言，非但沒有動怒，唇角反而勾起一抹極淡、卻冰冷刺骨的弧度。那笑容沒有溫度，沒有笑意，只有純粹的、毫不掩飾的嘲弄。
“怎麼？”他的聲音很輕，卻像冰錐一樣刺入每個人的耳膜，“魏宏天校長親自帶我進入這戒備森嚴的基地，當眾宣佈由我全權負責，這還不夠證明？”
他的目光陡然銳利，如同實質的壓迫籠罩住那名提問的學員。那學員的臉色瞬間變了——不是恐懼，而是一種被無形力量扼住咽喉的窒息感。他的額頭開始冒汗，這次不是因為炎熱。
“還是說，”南宮新向前走了一步，僅僅一步，但那種逼近的壓力卻像是山嶽移動，“需要我把寧富遠先生從總統府請到這裡，親自為你做個見證，你才肯信？”
“寧先生”三個字像一道無聲的驚雷，在訓練場上空炸開。
那名學員的臉色“唰”地白了。不是比喻，是真的血色迅速從臉上褪去，從黝黑變成了一種不健康的灰白。他的嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終一個字也沒能吐出來。他的眼神開始閃爍，不敢再與南宮新對視，目光垂向地面，盯著自己沾滿灰塵的靴尖。
整個方陣鴉雀無聲。連最細微的衣料摩擦聲都消失了。
站在南宮新身後的端木俊此時嗤笑出聲，聲音不大，但在寂靜中格外清晰。他推了推眼鏡，鏡片後的眼睛眯成兩條縫，語氣充滿了毫不掩飾的不屑：
“老大，跟這種腦子裡還停留在看資歷、看年紀的菜鳥廢什麼話。”
他歪了歪頭，目光掠過那名己經抬不起頭的學員，掃過整個方陣，像是在看一群尚未開化的原始生物。
“寧先生日理萬機，怕是沒那個閒工夫來給一個連基本服從和觀察力都不合格的——”
他的話沒有說完。
因為南宮新抬起了一隻手。
只是一個簡單的手勢，掌心向下，五指微微彎曲，像按下某個無形的開關。端木俊立刻閉嘴，後退半步，重新回到那種沉默的、背景板般的狀態，彷彿剛才那句充滿嘲諷的話從未說過。
南宮新的目光重新回到學員方陣上。他的臉上沒有任何表情，但所有人都能感覺到，某種東西改變了。空氣中的壓力倍增，連呼吸都需要更大的努力。
他緩緩掃視著五百多張年輕的臉龐，那些臉上此刻寫滿了各種情緒：震驚、困惑、不服、憤怒、以及……一絲剛剛萌芽的恐懼。
“很好。”
他終於再次開口，聲音平靜得可怕。
“至少有人敢站出來說話。”
他向前走了幾步，完全置身於烈日之下。陽光毫無遮擋地傾瀉在他身上，深灰色上衣幾乎被汗水浸透，緊貼在寬闊的肩背上，勾勒出精悍的肌肉線條。
“但勇氣，”他頓了頓，目光如鷹隼般銳利，“如果沒有匹配的實力和判斷力支撐，就只是愚蠢。”
他轉過身，不再看那名提問的學員，而是面向整個方陣。
“剛才那位學員的問題，其實代表了很多人的想法。”他的聲音恢復了那種奇特的穿透力，“你們在懷疑，在質疑，在用自己的標準衡量我是否有資格站在這裡。”
他忽然笑了。
不是冷笑，不是嘲弄的笑，而是一個真正的、帶著些許玩味的笑容。這個笑容出現在他臉上是如此突兀，以至於許多學員都愣住了。
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