一樓角落的休息室，門扉虛掩，隔絕了大部分堂食的喧鬧，只餘下窗外偶爾掠過的車燈光影，在室內投下短暫而晃動的亮斑。空氣中瀰漫著淡淡的、未散盡的伏特加烈香，以及一種緊繃的、近乎凝固的沉默。
赫連靈子推門進去時，柳紅己經離開了，只留下南宮新一個人。他被柳紅安置在一張寬大的單人沙發裡，此刻卻伏在沙發前的小圓桌上，額頭枕著手臂，一動不動。暖黃的壁燈在他身上鍍了一層朦朧的光暈，卻照不透那份濃重的、彷彿與周遭隔絕的孤寂與醉意。
赫連靈子在門口停了兩秒，胸口某種莫名的情緒翻湧了一下——那是一種複雜的、難以言喻的混合物，有心疼，有惱怒，有無奈，還有一絲連她自己都不願承認的……愧疚。她深吸一口氣，將這些情緒強行壓下，臉上恢復了慣常的冷澈。
她走過去，鞋跟敲擊地板的聲音在寂靜中格外清晰，每一步都像踩在自己心跳的節拍上。她沒有靠近沙發，而是停在桌子另一側，伸出手指，不輕不重地敲了敲光潔的木質桌面。
“叩、叩。”
清脆的聲響在安靜的房間裡迴盪，像兩顆石子投入死寂的深潭。
南宮新的身體幾不可察地動了一下，肩膀微微聳起又落下，但沒有立刻抬頭。
赫連靈子雙臂環抱在胸前，向後微微倚靠在一旁的矮櫃邊緣，姿態是刻意營造的疏離與審視。她看著他伏低的背影，那背影在昏黃的燈光下顯得格外孤寂，肩胛骨的輪廓透過襯衫隱約可見，像一座沉默的山。她開口，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊和……或許是惱火：
“南宮新，你鬧哪出啊？” 她頓了頓，語氣更冷，“現在學會利用紅姨來施壓了？玩苦肉計？”
她的話像細小的冰針，刺破了室內的沉寂。
伏在桌上的身影終於有了更大的反應。南宮新緩緩地、有些吃力地抬起頭。酒精讓他素來銳利的眼眸蒙上了一層迷離的水霧，眼眶泛著不正常的紅，眼尾甚至有些腫脹，長長的睫毛被那層水光濡溼，黏成一縷一縷的，在燈光下顯得格外清晰。他就那樣仰著臉看她，眼神失去了平日裡的掌控與冷靜，只剩下一種近乎破碎的、毫不掩飾的委屈和……依賴。像一隻被雨淋透、找不到家的大型犬，溼漉漉的眼睛裡全是無聲的控訴和挽留，甚至帶著一絲小心翼翼的討好。
這副模樣，與赫連靈子記憶中任何時候的南宮新都截然不同——那個永遠冷峻、永遠掌控一切、永遠與人保持距離的男人，此刻脆弱得像一碰就會碎的瓷器。
她的心臟像是被什麼東西不輕不重地捏了一下，又像是被一根細針刺入最柔軟的部位，那刻意築起的冷硬心牆，瞬間出現了一絲裂痕，細密的疼痛從裂縫中蔓延開來。
還沒等她消化這突如其來的視覺衝擊，南宮新忽然伸出手，隔著桌子，一把抓住了她垂在身側的手腕。他的掌心滾燙得驚人，像是剛從火爐裡拿出來，力道卻帶著醉酒後特有的、不容拒絕的執拗，指節因為用力而微微泛白。
“靈子……”
他喚她，聲音沙啞得厲害，帶著濃重的鼻音和壓抑的情緒，像砂紙磨過粗糙的木板。不等她反應，他藉著那股拉力，猛地將她向自己的方向一帶。
赫連靈子猝不及防，被他拉得踉蹌向前，膝蓋差點撞到桌子邊緣。下一秒，南宮新的另一隻手臂己經緊緊環住了她的腰身，力道大得驚人，像是要把她揉進自己的身體裡。他將臉深深地、毫無隔閡地埋進她柔軟的小腹，溫熱的臉頰隔著薄薄的衣料緊貼著她的肌膚，她能清晰地感受到他臉上滾燙的溫度，以及那微微顫抖的、壓抑著什麼的呼吸。
“我想你了……”
簡單到近乎首白的西個字，裹挾著濃烈的酒氣和更深沉、更難以言喻的情感，如同最鋒利的箭矢，毫無阻礙地穿透了赫連靈子所有的心防，精準地釘在了她心臟最柔軟的位置。
她整個人僵住了。環抱在胸前的雙臂下意識地鬆開，垂落在身側，指尖微微發顫，像是被抽走了所有力氣。大腦有一瞬間的空白，所有準備好的質問、冷淡、疏離，都被這突如其來的擁抱和告白衝擊得七零八落，散落一地，撿都撿不起來。她甚至能清晰地感受到他埋在自己腹部的臉頰輪廓——那高挺的鼻樑，那緊閉的眼睛，那因為情緒而微微抽搐的嘴角——以及那細微的、幾乎不可聞的、近乎哽咽的呼吸聲。
這太犯規了。
“……你放開。” 半晌，她才找回自己的聲音，乾澀而無力，像是從喉嚨深處擠出來的。她試圖去掰他環在自己腰後的手臂，卻發現自己的手指也在顫抖，使不上力氣。
“不放。” 南宮新的聲音悶悶地從她腹部傳來，帶著醉後的蠻橫和孩子氣的固執，手臂收得更緊，彷彿要將她揉進自己的身體裡，再也不會分開，“我不放……靈子，我一鬆手，你……你就又要走了……”
他的聲音低了下去，帶著一種深切的、近乎恐懼的顫意，像是溺水的人抓住最後一塊浮木：
“我不想……不想再經歷一次那種……明明不想放棄，卻不得不眼睜睜看著你離開的感覺了……你知不知道，那真的……很難受……” 他重複著“很難受”，聲音越來越低，最後幾乎化為一聲壓抑的嗚咽，滾燙的溼意透過衣料，灼燙了她的皮膚，像一滴淚，又像一團火。
“你總像冬天最末的那場雪，” 他忽然用更輕、更模糊的聲音呢喃，像是醉語，又像是壓抑太久終於決堤的詩句，每一個字都帶著破碎的美感，“看著還在，太陽一出來……就悄無聲息地化了，連一點痕跡都不肯留下……”
赫連靈子渾身一震，像被雷擊中一般。這話語裡的絕望與無力，比她預想中的任何指責或質問都更讓她心慌意亂，更讓她無處可逃。她感覺自己的眼眶也開始發酸，有什麼溫熱的東西在眼底湧動，被她拼命壓制下去。
她不能心軟。她告訴自己。
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