南極的夜，是永無止境的風，裹挾著冰晶。人類聯軍的鋼鐵洪流，在這絕對的寒冷與黑暗中，也不得不收縮成點點孤立的燈火。
第一個噩夢，降臨在“真主阿拉特勤團”的宿營地。虔誠的戰士們剛剛結束晚禱，裹著厚重的防寒服沉入淺眠。死亡，是從腳下最不容置疑的堅冰中破土而出的。沒有預警，只有冰層碎裂的悶響和驟然爆發的慘叫。一道道矯健如鬼魅的身影，竟是從他們營地下方數米深的冰層中驟然鑽出！那些面孔稚嫩得令人心寒，不過十六七歲的年紀，眼神卻如冰封的湖泊，手中的能量刃精準而冷酷地劃過守夜士兵的喉嚨，刺入溫暖的帳篷。攻擊驟然而至，又迅速消散。待倖存者從驚駭中組織起反擊，襲擊者已無影無蹤，只留下被鮮血染紅的雪地。事後勘驗，那些“幼苗”竟是被提前數日、憑藉難以想象的耐寒能力與儲氧裝備，深埋冰下，靜待獵物踏入致命的陷阱。《孫子兵法》有云“善守者藏於九地之下”，此等手段，已非單純的悍勇。指揮官意識到，他們面對的，是一個極其瞭解冰雪、且擁有非凡耐心和精準預判的對手，這絕非阿貝爾的風格。
次日夜晚，輪到西伯利亞軍團承受怒火。並非詭秘的刺殺，而是狂暴的、正面碾壓式的火力突襲。來自冰丘後方的重炮齊射，精準覆蓋了軍團的前沿陣地。幾乎在同一時刻，遠在二百公里外另一處山谷中紮營的歐非聯邦“星空特戰支隊”，遭遇了人為引發的、規模駭人的雪崩。萬億噸冰雪如白色海嘯般傾瀉而下，瞬間將半個營地吞沒。這絕非巧合，而是精準的協同打擊，意在分割瓦解，逐個擊破。
第三夜的厄運，降臨在最為謹慎的“龍牙”支隊頭上。穆雲峰的新營地選擇在一處背靠冰崖的平坦地帶。然而，死神早已將這裡耕耘成了雷區。最先觸發子母雷的偵察兵，連同周圍十米內的戰友，瞬間被來自地下的爆炸撕碎。緊接著，連環的爆炸如同地獄的鼓點，在整個營區炸響。龍牙支隊損失慘重，不得不緊急後撤。《吳子》痛言“出門如見敵”，而此刻，敵人無所不在，卻又無形無質。
第四天，第五天，地獄軍團的營地死寂得令人心慌。方海潮摩挲著萬有斥力甩棍，葉敬文的電離手套噼啪作響，預備中的惡戰並未到來。這種反常的寧靜，比持續的襲擊更折磨神經。第六夜，真主阿拉特勤團的殘存營地遭到小規模騷擾襲擊，如同狼群在試探受傷獵物的反應。
第七夜，當緊繃的弦因持續的空白而稍顯鬆弛時，地獄軍團的末日到了。先是那些如狼崽般的少年特工，從視覺死角發動了致命的潛伏刺殺，緊接著，來自四面八方的精準火力覆蓋了指揮中樞和能源節點。就在方海潮怒吼著組織反擊時，真正的殺神降臨了。
伊卡洛斯，天空神將，悄無聲息地出現在營地中央。他手中的九尺鋼鞭，在極夜中流淌著幽藍的電弧。
“方海潮，葉敬文，”他的聲音平靜，卻帶著居高臨下的漠然，“宙斯陛下問你們好。”
方海潮怒吼著撲上，萬有斥力甩棍帶著扭曲空間的力量砸向對方頭顱。葉敬文則如鬼魅般側翼切入，電離手套直取伊卡洛斯肋下。這是地獄軍團正副軍團長的合擊，足以瞬間摧毀一輛主戰坦克。
當伊卡洛斯手中鋼鞭，鞭梢精準點中方海潮的手腕時。方海潮萬有斥力甩棍脫手飛出，整個人如斷線風箏般砸進一旁的裝甲車殘骸，鮮血狂噴。
再當伊卡洛斯手腕一抖，鋼鞭迴旋時。鞭上的電弧已如附骨之疽般黏上葉敬文，他整條手臂乃至半邊身體瞬間麻痺，癱軟在地。整個過程不過電光石火，兩位地球上的頂尖戰力，在天空神將面前，不堪一擊。
伊卡洛斯鋼鞭揮灑，如同死神的鐮刀，在混亂的營地中收割著生命。地獄軍團的抵抗迅速崩潰。這一戰，地獄軍團精銳折損過半，方海潮、葉敬文重傷，被迫宣佈退出南極圍剿行動。
兵敗如山倒。真主阿拉特勤團、歐非星空支隊見最強悍的地獄軍團竟慘敗時，軍心潰散，相繼撤離。龍牙與西伯利亞軍團心有不甘，在南極洲邊緣建立觀測點後，黯然撤離。人類聯軍聲勢浩大的“淨苗”行動，歷時七日，以慘敗告終。
就在南極戰火暫熄的同時，數千萬公里外的火星軌道上，“加加林太空城”的建設工程正日夜不停。一座新建的軌道觀測站內，一名大沃羅斯籍工程師正例行檢查深空望遠鏡陣列。突然，螢幕上來自土星方向的異常引力擾動引起了他的注意。放大，校準，分析……他的臉色驟然變得蒼白。一組並非屬於已知人類或冥王星、天王星制式的戰艦訊號，正以近乎自殺的方式，強行突入土星濃密的大氣層！訊號短暫而強烈，隨即被土星狂暴的電磁風暴吞沒。他不敢怠慢，立刻將這份標註為“未知勢力介入土星”的最高級別警報，傳送給了火星基地與大沃羅斯聯邦最高指揮部。土星，那顆籠罩在神秘光環下的巨行星，似乎正迎來不速之客。
月球基地。月影傳媒的攝影棚內，《星海遺民》第一部的後期製作已接近尾聲。許佳夢看著樣片中自己飾演的、在星際貿易中斡旋的勇敢女性形象，眼中既有成就感，也有一絲不易察覺的空虛。她找到張小凡。
“小凡總，”她聲音輕柔卻堅定，“第一部拍完了，我感覺……像是在重複自己。我想回地球看看，也許能找到新的靈感。而且，第二部需要更多元的角色，我想親自去挑一挑演員，找那些真正有故事、有生命力的人。”
張小凡看著這個從地球一步步走向星海的女孩，看到了她眼底對真實的渴望。他點點頭：“去吧，月影傳媒不只是記錄星海，也要紮根人間。帶上團隊，地球需要你的眼睛。”
就在崑崙山靈霄星際學校已步入正軌，張清在親自為第一批學員上了幾節關於星際能量基礎與戰術指揮的導論課後，將月影傳媒資深的情報官、和平方舟號上經驗豐富的外交官、貿易專家一一請來，擔任特聘教授。他看著校園裡那些充滿朝氣與求知慾的年輕面孔，知道文明的種子已然播下。
一日清晨，他沒有驚動任何人，獨自駕駛著一輛普通的越野車，駛離了崑崙山喧囂的校區。車窗外，是蒼茫的戈壁與連綿的雪山，越野車在高原公路上孤獨前行。
