山風捲著雲霧掠過阿桃的髮梢，李青雲那番“持心守正，勤勉不輟”的叮囑，還在她耳邊反覆迴響。
她攥著那枚刻著“太上長老”的令牌，指尖因用力而微微泛白，心中既有被仙門選中的狂喜，又有對前路漫漫的忐忑。
這數萬裡的路程，對一個煉氣一層的小姑娘而言，無異於一場艱難的磨礪。可一想到清河鎮的街巷，想到黑風堂的惡行，想到李青雲那抬手間覆滅一方惡勢力的從容，阿桃便咬緊牙關，將行囊往肩上緊了緊，腳步愈發堅定變孩的決心。
她不知道的是，在她轉身走向東南的那一刻，遠在千里之外的雲端上，一道青芒悄然掠過，李青雲的神識掃過她倔強的背影，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，隨即化作流光，朝著與落雲宗截然相反的西北方向疾馳而去。
元嬰修士的飛遁之術，本就遠超結丹修士，更遑論李青雲已是元嬰後期的修為。他收斂了周身所有氣息，將靈力壓制在煉氣四層的水準，身形化作一道不起眼的流光，劃破天際。
沿途的山川河流、城郭村寨，在他腳下飛速掠過。那些凡人眼中的崇山峻嶺、滔滔江河，於他而言不過是沿途的點綴。他一路風馳電掣，不敢有絲毫耽擱，半日時光，便已徹底飛出趙國國境。
越過趙國與大秦的邊境線時，李青雲明顯感覺到天地間的靈氣濃度發生了翻天覆地的變化。若是說趙國的靈氣如同涓涓細流，那大秦疆域內的靈氣，便是奔騰不息的江河。空氣中瀰漫著的靈力，濃郁得近乎實質，吸上一口，都能讓丹田內的靈力微微湧動。
“果然是大秦。”李青雲低聲呢喃，眼中閃過一絲訝異。他曾聽聞，大秦疆域遼闊，幅員萬里，遠超楚國、趙國等周邊小國，其國力之強盛，更是遠非這些邊陲小國所能比擬。如今親身體會，才知傳言不虛。
他並未急著深入大秦腹地，而是尋了一處荒無人煙的山脈落下身形，化作一個穿著粗布衣衫、面容普通的煉氣修士，混跡於大秦邊境的城鎮之中。他需要時間，來摸清大秦的底細。
這一待，便是半年。
半年時光，說長不長，說短不短。對李青雲而言，不過是修行路上的彈指一揮間。但在這半年裡，他走遍了大秦邊境的數十座城鎮，與形形色色的修士打交道，從他們的隻言片語中，一點點拼湊出大秦的勢力格局。
大秦疆域內，修士宗門林立，強者輩出。其中最負盛名的，便是三大宗門：天劍門、丹鼎宗、玄符閣。這三大宗門，如同三足鼎立，支撐起大秦的修士界。天劍門以劍修立宗，門中弟子個個劍術卓絕，殺伐凌厲，據傳其宗主已是元嬰中期巔峰的修為，距離元嬰後期只差一步之遙；雖然元嬰初期與元嬰中期有著一些差距，但若六七名元嬰初期修士同時圍攻一名元嬰中期修士，元嬰中期修士只有逃跑的份。
如果換做是六七名元嬰中期修士同時圍攻一名元嬰後期修士，那六七名元嬰中期修士全然不是元嬰後期修士的對手，這就是元嬰中期與後期的差距。
丹鼎宗則精於煉丹之道，門中丹師無數，所煉丹藥，不僅在大秦境內供不應求，連周邊諸國的修士，都趨之若鶩；玄符閣則擅長符籙、陣法之道，一枚高階符籙，足以抵得上一名元嬰修士的全力一擊，其厲害之處，可見一斑。
除了這三大宗門，大秦境內還有諸多二流、三流宗門，以及一些隱世的家族勢力，盤根錯節，構成了一幅複雜的勢力版圖。而元嬰修士的數量，更是遠超李青雲的預料。光是他探查到的，便有十幾位之多，這還不包括那些隱世不出的老怪物，就是不知道有沒有元嬰後期修士。相比之下，楚國境內的元嬰修士，也不過是他一個而已，兩者之間的差距，宛若天塹。
李青雲將這些資訊一一記在心中，眼神愈發深邃。
他此番來到大秦，並非漫無目的。落雲宗雖好，但地處楚國邊陲，靈氣稀薄，資源匱乏，想要在修行路上更進一步，難如登天。
而大秦疆域遼闊，靈氣充裕，資源豐富，對於元嬰以下的修士而言，無疑是一個絕佳的修行之地，但對於他這個元嬰後期修士而言，只是靈氣稍微濃郁一些罷了。
半年時光，一晃而過。
這一日，大秦邊境的一座名為“流雲城”的城池內，人頭攢動，熱鬧非凡。城中央的演武場上，更是被圍得水洩不通。只因今日，是三大宗門招收新弟子的日子。
演武場的高臺上，分別坐著天劍門、丹鼎宗、玄符閣的執事。他們一個個氣息沉穩，目光銳利，掃視著臺下那些滿懷期待的少年少女。這些少男少女都渴望能被三大宗門選中，踏上修行之路。
李青雲混在人群之中，一身粗布衣衫，毫不起眼。他收斂了所有氣息，修為也只是煉氣四層。
很快，輪到了他上前測試。
負責測試的是一位天劍門的執事，他面無表情地遞給李青雲一枚測靈珠。李青雲將手掌放在測靈珠上，一股微弱的靈力注入其中。測靈珠上光芒閃爍，很快便黯淡下來，只亮起了四道微弱的光芒，代表著四靈根的資質。
“四靈根，煉氣四層。”天劍門執事掃了一眼測靈珠，眼中閃過一絲不屑，“資質低劣，不堪造就，下去吧。”
李青雲面無表情地退到一旁。
