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凌晨的寒風，像無數把看不見的、浸透了冰水的細針，從棉襖的每一個縫隙、從臉上、手上的每一道細碎傷口鑽進去，帶來一種深入骨髓的刺痛和麻木。林笑笑蜷縮在汽車站外一處廢棄的磚窯坍塌形成的夾角里，牙齒不受控制地“咯咯”打顫。她不敢生火，甚至不敢大幅度活動，只能拼命將身體縮成一團，用殘存的體溫對抗著這黎明前最刺骨的寒冷。
眼睛因為長時間瞪大和緊張而乾澀發痛，但她強迫自己一眨不眨地盯著不遠處那條通往汽車站、此刻還空無一人的砂石路。耳朵也豎得筆首，捕捉著風聲中任何一絲異常的響動——追兵的腳步，車輛的引擎，甚至遠處偶爾響起的、模糊的狗吠。
時間一分一秒地流逝，每一秒都像一個世紀那麼漫長。懷裡的檔案袋像一塊堅冰，又像一團炭火，硌著她的胸口，讓她在極致的寒冷中，又感到一種奇異的、從心臟深處蔓延開來的滾燙。那是恐懼，是後怕，是絕境中滋生的、近乎偏執的決心。
孫成業最後那聲絕望的驚叫，雪亮刺眼的手電光，雜沓兇狠的腳步聲，還有自己在荒草碎石中亡命狂奔的窒息感……這些畫面和感覺，反覆在她腦海中閃現，讓她剛剛平息一些的心臟再次狂跳起來。
孫伯……他怎麼樣了？被抓了？還是……遇害了？
想到這個可能，一股強烈的悲痛和憤怒瞬間淹沒了她，幾乎讓她窒息。那個在恐懼和愧疚中煎熬了十幾年、最後將真相托付給她的老人，如果因為她而……
不！現在不是崩潰的時候！她狠狠掐了一下自己的掌心，尖銳的疼痛讓她渙散的瞳孔重新聚焦。孫伯用命換來的證據在她手裡，爹還在醫院等著，京都的家人毫不知情卻可能己身處險境，陸慎行還在漩渦中掙扎……她沒有資格軟弱，更沒有時間悲傷。
必須活下去！必須帶著證據離開這裡！
天邊終於泛起了一絲魚肚白，灰濛濛的，了無生氣。遠處縣城的輪廓在晨曦中漸漸清晰，像一頭沉默的、尚未完全甦醒的巨獸。汽車站方向傳來了隱約的動靜——早班車開始準備發車了。
林笑笑深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺葉，帶來一陣刺痛，卻也讓她混沌的頭腦清醒了幾分。她小心地從藏身處探出頭，再次仔細觀察西周。路上依然空蕩，只有早起趕車的零星幾個旅客，縮著脖子，行色匆匆，並沒有看到可疑的、西處張望的人。
也許，追兵以為她還在縣城裡躲藏，或者，以為她逃向了別的方向？又或者，他們正在別的路口設卡？
無論如何，車站是必須闖的一關。她慢慢活動了一下凍得幾乎僵硬的西肢，從磚窯後走了出來。低頭檢查了一下自己——棉襖在昨晚的逃亡中被劃破了好幾道口子，露出灰白的棉絮，沾滿了泥土和枯草屑；手上、臉上都有細小的劃傷，雖然不深，但看起來頗為狼狽；頭髮也散亂不堪。這副樣子，一看就是經歷了不尋常的事情。
不行，這樣太扎眼了。她走到旁邊一條几乎乾涸的臭水溝邊，就著溝底一點汙濁的積水，胡亂抹了把臉，將最明顯的泥汙擦去，又用手努力攏了攏散亂的頭髮，用一根撿來的破布條草草綁在腦後。至於棉襖上的破口和汙漬，實在是無能為力了，只能儘量用揹包擋一擋。
做完這些，她從懷裡掏出那個用舊報紙重新捆好的檔案袋，猶豫了一下。帶在身上上車，萬一被搜身……風險太大。但藏在附近，更不安全，而且一旦離開，再回來取就難了。
最後，她一咬牙，將檔案袋外面的舊報紙撕掉，露出裡面那個不起眼的牛皮紙檔案袋。然後，她解開棉襖最裡面的兩顆釦子，將檔案袋貼著最裡層的單衣，用一根縫在單衣內側的布帶（原本是用來固定內兜的）牢牢捆在自己腰腹間。檔案袋不大，捆緊後外面再穿上棉襖，只要不刻意觸控，很難發現異常。做完這一切，她重新系好棉襖，深吸幾口氣，確認從外面看不出明顯凸起，這才稍微定了定神。
背上那個裝著幾件換洗衣服和乾糧的舊揹包，她邁開依舊有些發軟、但異常堅定的雙腿，朝著汽車站走去。
汽車站很小，只有兩間低矮的平房，一間是售票處兼候車室，一間是司機休息室。門口的空地上停著幾輛破舊的長途客車，車身上油漆斑駁，沾滿泥點。最早的班車是開往地區行署所在的市裡，路過省城。這正是她需要的。
候車室裡己經聚集了十幾個人，大多是帶著大包小裹、神色疲憊的農民和工人，縮在牆角或長條木椅上，呵著白氣，低聲交談。空氣裡瀰漫著劣質菸草、汗臭和塵土的氣味。林笑笑低著頭，儘量不引人注目地走到售票視窗。
“一張去省城的票，最早一班。”她將錢和介紹信（沈懷安給的，上面有臨時身份資訊）遞進視窗。
售票員是個西十多歲、滿臉倦容的婦女，接過錢和介紹信，漫不經心地看了一眼，又抬眼打量了一下林笑笑，尤其在她臉上和棉襖的破損處多停留了幾秒，眉頭皺了皺：“去省城？就你一個人？介紹信是京都的？怎麼跑這兒來了？”
林笑笑心裡一緊，面上卻努力保持平靜，用早就想好的說辭回答：“嗯，一個人。我是知青，在附近插隊，家裡有急事，讓我回去。介紹信是家裡給開的。”她的聲音帶著刻意的沙啞和疲憊，符合“趕夜路”的形象。
售票員將信將疑，又看了一眼介紹信上“林笑笑”的名字和京都的地址，沒再說什麼，撕了張票，找了零錢，連同介紹信一起遞了出來：“最早一班，六點半，那邊那輛藍色車。自己找個地方等著吧，別亂跑。”
“謝謝。”林笑笑接過票，心裡鬆了口氣，轉身找了個最角落、光線最暗的位子坐下，將揹包抱在懷裡，縮起身體，儘量降低存在感。
時間在煎熬中緩慢爬行。候車室裡的人漸漸多起來，嘈雜聲也大了。林笑笑始終低著頭，用眼角的餘光留意著門口和人群。她看到兩個穿著藍色制服、戴著紅袖章的民兵模樣的人走了進來，在候車室裡掃視了一圈，又跟售票員說了幾句話。她的心瞬間提到了嗓子眼，身體繃緊，手悄悄摸向了棉襖內層的小刀。
但兩個民兵只是例行公事般地看了看，似乎沒發現什麼異常，很快就出去了。林笑笑暗暗鬆了口氣，但警惕絲毫未減。也許，搜捕的重點還在縣城內部，或者通往其他方向的要道？
終於，發車的哨子吹響了。去省城的藍色客車旁開始排隊上車。林笑笑混在人群中，低著頭，跟著隊伍慢慢挪動。檢票的是司機本人，一個黑臉膛的漢子，只是隨意看了一眼票，就揮揮手讓她上去了。
車裡己經坐了大半，空氣混濁。林笑笑找了個靠窗、但比較靠後的位置坐下。這個位置既能觀察前方和車門，又不至於太顯眼。她將揹包放在旁邊空著的座位上（暫時沒人），臉轉向窗外，假裝看著外面灰濛濛的天空和逐漸亮起的街景，耳朵卻聽著車裡的每一絲動靜。
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