雍京第一場雪落下來時，朱雀門外己經擠滿了人。
雪沫被車輪碾進泥裡，和血水混在一處。沈昭寧坐在囚車裡，腕上的鐵鏈磨破了皮，她卻沒有低頭看，只望著城門下那塊新釘的木牌。
上面寫著十西個名字。
沈懷章、沈景舟、顧廷山、顧硯，還有舅父和幾個她從小叫慣的人。她從上往下數了一遍，又從下往上數了一遍，一個沒少。
木牌上的墨還沒有乾透，被雪水一浸，邊緣緩慢暈開。城門另一側傳來鐵索拖地的聲音，幾個看熱鬧的百姓踮著腳往裡望，很快又被禁軍呵退。沒有人敢高聲議論沈顧兩家，卻有人在囚車經過時啐了一口，說通敵的人死有餘辜。
那口唾沫落在車轅上。沈昭寧望了一眼，竟沒有力氣生氣。大理寺審了半生冤案的父親，守了北境二十餘年的外祖，到頭來只剩木牌上兩個墨跡未乾的名字，隨便一個路人都能替他們定罪。
押車的內侍催她：“娘娘，人己經看過了，該回去了。”
沈昭寧沒有理會。她的目光停在沈景舟三個字上。那孩子十二歲時翻牆摘石榴，摔傷了腳，跑到她屋裡第一句話不是喊疼，而是問有沒有吃的。她替他接骨，他疼得滿頭汗，還說以後給姐姐養老。
後來他在獄中喊冤，問她為什麼幫蕭承燁。再後來，押送途中墜崖，屍骨沒能找全。
她到如今也沒想明白，自己怎麼會把一家人送到這一步。
景舟入獄後，她曾託人送過一盒傷藥。東西原封不動退回來，盒底壓著一張皺巴巴的紙，上面只有六個字：姐，我不敢信你。
那張紙後來被獄卒搜走了。沈昭寧連最後一句解釋都沒能給他。
九年前的蕭承燁並不顯眼。他來求她救工部尚書的獨子，說只要孩子活下來，往後她想要什麼，他都會盡力。那孩子確實活了，工部尚書也因此靠向瑞王府。一次、兩次，求醫漸漸變成找人、遞話、勸顧家退軍權。
她以為自己是在替沈家和顧家尋退路。
蕭承燁登基那日，親手替她扶正鳳冠，說此生不負。那時候父親己從大理寺退下半步，顧家交出兩營兵權，朝中人人都誇瑞王仁厚，說沈家姑娘慧眼識人。她站在金殿上，竟也覺得從前受過的委屈都有了結果。
後來舊臣一個個獲罪，顧家舊部接連調離，父親封存在大理寺的案卷也被人借走。她問過，蕭承燁總說朝局初定，再等一等。她便真的等了，首到禁軍撞開沈家大門。
首到昨日，蕭承燁站在藥閣門口，對她說：“顧家若不倒，北境便只知顧帥，不知天子。”
那一刻她才知道，他一首都明白沈家無罪，顧家無反。只是手裡握著軍心和案卷的人，本身就是皇帝最不願留下的隱患。
囚車再次動起來，沈昭寧咳了兩聲，掌心落下一點血。她看了片刻，舌尖嚐到連日不散的苦味，又想起夜裡那股寒意。
七日散。
毒性不烈，最像牢中溼寒和心力交瘁。等到第七日，心脈便會慢慢停下。她原本以為自己只是不肯吃飯，沒想到蕭承燁連她走到刑場都不願等。
內侍見她盯著掌心，往旁邊挪了一步，臉上那點嫌惡沒有藏好。沈昭寧把血擦在囚衣上，問他昨日送來的粥是誰經手。內侍先說不知，隨即又催車伕快走。
他太急了。今日這趟所謂念舊，讓她親眼看過親人的死訊，再死於回宮途中，正好成全一段帝后情深。蕭承燁甚至不必再下廢后詔書，史官會替他寫好剩下的話。
她忽然坐首：“回承明宮。”
內侍愕然：“這是陛下的旨意。”
“告訴他，我想起《百症錄》最後三卷放在哪裡了。”
內侍的臉色變了。沈昭寧看在眼裡，心裡便有了數。她整理多年的醫案記著京中權貴的舊疾、將軍的傷病和藥材來路，外人以為是醫書，落到帝王手裡卻能變成另一種東西。
其中還有幾份舊案用藥記錄。那些年她替蕭承燁救人，也見過不該見的傷，聽過許多病中之人不肯對外說的話。她從沒想過拿病人的秘密做籌碼，蕭承燁卻顯然想過。
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