謝臨把頭低下去，像是沒聽見。蕭硯川看了她片刻，忽然抬手按住右肩，衣料下那處舊創又牽了一下。他的臉色沒變，只把呼吸放得更慢。沈昭寧看見了，卻沒有順勢問傷，只將剛才寫好的旁註推到他面前。
“我的條件有三條。”她道，“第一，顧清棠舊匣只出抄本，不出原物。第二，殿下若要用我的判斷，必須把證據出處寫清，不能只寫‘沈氏女所言’。第三，關於你右肩舊傷，我不在沒有原脈案和完整用藥記錄的情況下開方。”
謝臨抬頭，似乎沒想到她會把最後一條也說出來。蕭硯川倒很平靜：“第三條是你替自己留的退路？”
“也是替殿下留的。”沈昭寧道，“舊傷拖得久，錯一味藥，後面的人情和賬都算不清。”
“好。”他答應得乾脆，“我的條件只有一條。”
“說。”
“你看見顧氏舊案與宮宴殘粉有關的地方，要先告訴我，不要先交大理寺。”
沈懷章眉頭一皺：“寧王殿下，這不是小女一人能答的事。”
“所以我說的是條件，不是命令。”蕭硯川看向沈昭寧，“若她認為兩條線確有交叉，我希望先聽她的判斷。若她認為沒有，我也不會用王府的名義逼她改口。”
這話並不算退讓，只是把一部分時間留給了她。沈昭寧知道，蕭硯川查的是自己的舊傷、舊庫藥料和宮宴殘粉，他不會因為她一句謹慎就停手；她若答應，得到的是一段先行核對的時間，也要承擔把訊息暫緩的責任。
“可以。”她說，“但必須以可複核證據為前提。單憑一粒紅砂，不算交叉。”
蕭硯川點頭，伸手收回那片舊紙板。他的袖口擦過木匣邊緣，動作到一半又停住，忽然把紙板翻了個面。
“還有一件事。”他說，“這片紙板不是裴知衡留下的。”
沈昭寧看向他。
“謝臨在北門舊宅找到它時，紙板壓在藥房西牆的第三層磚縫裡。磚縫裡有新灰，紙板卻舊。裴知衡若藏東西，不會把紙板塞在一個剛補過的牆縫中。”蕭硯川道，“有人近來動過那面牆，或者有人故意把舊紙放進去。”
這個訊息來得不重，卻把剛剛落下的條件又往旁邊推了一寸。沈昭寧想起拜帖裡那句“顧氏看過，勿入正冊”。若紙是舊的，印是舊的，藏紙的位置卻是新的，那麼遞帖的人未必只是把舊案遞出來，也可能重新替舊案安排了一個入口。
她沒有把這句話說出來，只問：“你的人在北門舊宅守了多久？”
“不到半個時辰。”
“為什麼不繼續守？”
“因為有人在隔牆敲了三下。”蕭硯川道，“謝臨追過去時，後巷只剩一輛賣炭車。”
謝臨補了一句：“車輪印很淺，像空車。車伕沒有回頭，車尾卻掛著一截舊藍布。”
沈昭寧指腹在紙面上停了一下。藍布、舊紙、北門舊宅，這些東西各自都能找到解釋，放在一起卻讓人不願輕易當作巧合。她沒有把它們併成一條線，只讓沈懷章記下車輪印和藍布顏色。
蕭硯川將木片匣重新扣好：“明日卯後，北門舊宅見。若你不來，我會照你的條件辦。”
“我不去。”沈昭寧道，“但我會讓父親派人到場。”
“那便這樣。”
他轉身要走，右肩在門檻前又僵了一瞬。沈昭寧看見他沒有回頭，也沒有叫謝臨扶，只把左手按在門框上，等那陣牽扯過去。她仍沒有開口。
等人走遠，沈懷章才問：“你信他？”
沈昭寧把舊印重新封入匣中，搖了搖頭：“我信今天這兩個印痕能被別人再看一遍。”
。份氏顧與紙藏、寫書證不，源同印用證只實事此；合相印舊棠清顧與，印之蓋所紙底匣木與紙案：行一了添尾末註旁在頭低
。子屋間一哪向通後門訴告有沒卻，開推門把人有像，上字行那在落天點一後最外窗。去下幹慢慢跡墨
