處暑時節，山野蟬鳴，滿處蒼翠。
群山之中，一處山坳陸續升起炊煙，不等它們滿心壯志要高過山頭，就在一陣樹葉的沙沙聲中緩緩散去，只餘碗筷間的嫋嫋白霧。
身著粗布衣衫的婦人心不在焉地攪動著碗裡早己不再滾燙的白粥，不時地抬頭瞧上一眼坐在對面那個穿著少年衣衫的姑娘，欲言又止了許久還是擱下手裡的碗筷。
“不行，我還是不大放心。阿苒，要不你還是再等兩天，我那兒子應該很快就會捎信回來，還是跟著商隊回去更穩妥些。”
埋頭吃飯的姑娘剛要抬頭說話，就聽見手邊的半大少年一陣哀嚎，“哎呦，嬸子，這話你都說了多少遍了，我看就算是她跟著商隊走你都放心不下，乾脆就讓她住在這裡得了。”
“那怎麼行？一個小姑娘消失這麼久，她家裡人肯定是要擔心的。”
婦人下意識地反駁，但是眼底還是不自覺地流露出一絲不捨，人都是有感情的，相處久了，若不是阿苒家裡那邊還有親眷在等著她回去，她也想留她多住些日子。
畢竟，這一走恐怕就是再也不見了。
“那不就得了，讓劉叔帶著她翻山越嶺總比跟著那些連人帶貨的商隊要快上許多，而且，誰知道商隊裡的人是好是壞，別到時候把她給賣了咱們都不知道。”
“呸呸呸，臭小子，會不會說話！我看你皮又癢了不是。”
婦人說著就要起身去拿牆角的掃帚，還是被左手邊一個梳著兩條小辮的小丫頭伸手拽住袖子，“娘，先吃飯。”
“對對對，先吃飯，嬸子別生氣。”殷勤地拉著婦人坐下，少年趕忙給對面的小姑娘遞了孺子可教的眼神，結果遭了小姑娘一個白眼。
少年掀了掀唇角大人不記小人過，打算先記在賬上，不過看嬸子這副樣子好歹是將跟著商隊走的念頭給消了，只是眉頭緊皺看著更憂愁了。
“您要是不放心，趕明我也跟著去好了，您信不過劉叔還信不過我嗎？”
“信不過。”
得了斬釘截鐵一句話，少年頓時滿臉委屈，倒是對面那個小姑娘撲哧一笑，在少年瞪過來的時候又立馬收斂神色，埋頭扒飯。
婦人懶得理這兩個兔崽子的眉眼官司，只抬眸有些發愁地看著對面安安靜靜聽著的姑娘。
“嬸子放心，劉師傅對這山裡很熟悉，而且，跟著商隊確實不便。”
婦人見她這樣說點了點頭倒也沒有再多勸，只是也沒有心思再吃飯，雖說她也知道那姓劉的獵戶說的沒錯，一個姑娘家消失這麼久家裡人是要擔心的，但是阿苒的腿才好了多久，這才剛剛能夠跟著上兩趟山，就要把人送走，總有種急著把人往外趕的嫌疑，但是拗不過雙方堅持，她也不好多說什麼。
“小闊，回頭把井裡的瓜給劉師傅捎兩個過去，順便問問他都需要嬸子準備些什麼。”要說在深山裡行走，還是要問行家裡手，她這也沒在山裡過夜過，還是問清楚點比較好。
“到底哪個是順便啊？”瞧見婦人又要瞪眼，少年連忙舉起雙手，“順便順便，我肯定也會順便多叮囑劉叔讓他多照顧阿苒，嬸子放心。”
“你這小子。”
“嬸子，我也跟他走一趟吧，正好有些事想問問劉叔。”
“那我也去！”
不等婦人點頭，一首豎起耳朵偷聽的少女連忙舉起，結果轉頭就被婦人一頓訓斥，“你去什麼去！吃完飯老實做你的功課去！”
轉頭對著對面的姑娘笑語嫣然，“阿苒你去，不用管她。”
見自己孃親對別的姑娘這麼和顏悅色，小丫頭搗了搗碗裡早己不成形的白粥，不服氣地嘟囔道，“確實不用管我，阿孃只顧給別人做新衣服，都不給我做，你還是認別人當閨女好了。”
“你這丫頭胡說些什麼？！”
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