現在改良荒田的法子經過多次試驗已經很成熟了,比之前在程家村改良的還要好,那時候改良出來的荒田第一季只能種果樹養田,但這個改良出來的不同,能直接種糧食。
至於種子,是程愫帶來的。出發前他在京城糧鋪裡特意留心過,找了幾種耐旱的麥種和豆種,又託人在南方的糧商那裡收了一些抗旱的高粱種。
既然知道自己要來安平縣這種地方,他自然做好了準備。
王書吏第二次來彙報時,聲音比前幾日少了幾分猶豫,多了幾分爽快:“大人,石橋村那塊沙地,按照您的法子試種了一小塊麥子,出芽了。”
程愫點了點頭,像是早就預料到這個結果:“沙地種麥子,只要保得住水,出苗不難。關鍵是後期的灌溉。”
吳主簿連忙道:“是,下官已讓趙捕頭帶人在那附近挖了兩口淺井。”
幸好此處下過雨,不然井都挖不出來。也是老天保佑,不然再接著乾旱下去,這裡的情況只會更差。
晚間,縣城東邊一家酒樓的包廂裡難得聚了幾個人。吳主簿、王書吏、趙捕頭、李捕頭,還有幾個平時一起共事的,有五六個人。
幾個平日裡各自忙各自差事的人,今日不知怎麼湊到了一起。桌上擺著一壺溫過的黃酒和幾碟小菜,是王書吏掏的腰包,說是難得鬆快鬆快。
吳主簿端起酒碗喝了一口,臉上帶著一種壓不住的笑意。他放下碗,在桌上輕輕一拍:“你們是沒看見,那琉璃,透亮!跟水似的,連碗底的花紋都看得清清楚楚,比我從前在世家大族見的那一隻我琉璃碗成色都好!我拿給大人看的時候,他端詳了半天,說了一句:‘比預想的好一些。’”
他學著程愫的語氣,故意板著臉說的,又說道:“你們聽聽,比預想的好一些,這要是再好一些,怕是能把整個縣城的房子都用琉璃蓋起來。”
眾人笑了起來,王書吏在旁邊接話:“你那琉璃再好,也是從窯裡燒出來的。我這邊可是從地裡長出來的。”
他伸手比劃了一下,“石橋村那塊沙地,按照大人給的方子試了種,麥苗已經都出芽了。”
他又比劃了一下,“綠油油的,看著比往年種的那些精神多了。”
他低頭看了看自己的手指,聲音裡帶著一種剛剛落定的滿足,“我這輩子在縣衙裡抄抄寫寫,頭一回覺得自己種出來的東西比寫出來的文章還踏實。”
旁邊的李捕頭正低頭剝花生,他把花生殼剝開放在桌角,頭也不抬地接了一句:“你那麥苗再精神,也得等幾個月才能收。我這邊可是天天在忙。”
他抬眼看了眾人一下,跟他們對比起來,臉色可不太好。
“水泥那東西,大人說能燒出來,我都試了七八回了,每回出來的都是碎渣。下頭那幾個工人幹得都沒勁了,天天問我這玩意兒到底能不能成?”
他剝完最後一顆花生,把花生米丟進嘴裡,“我也想問呢。”
趙大龍在旁笑了幾聲:“你急什麼?說不定你們燒著燒著哪天就成了。你看大人釋出了這麼多條政令,哪個沒做好?依我說,你應該相信大人。”
趙大龍從前跟李海的關係一般,但現在關係反倒比之前好了不少。這會看李海心情不好,淨也會出口安慰了。
李捕頭聞言,沉默了片刻,然後悶聲道:“要是真能成,那可比琉璃還值錢。修路、砌牆、蓋堤壩,哪樣用不上?”
他像是自己也不確定,語氣裡帶著一絲猶豫,“不過話說回來,大人畫的那些圖……其實我看不太懂。可我看瞧著那般詳細的圖,不像是在瞎畫。”
他低頭又剝了一顆花生,然後道,“要是真能燒出來,我第一個把那水泥抹在縣衙門口的石階上。”
趙大龍現在是負責帶著人在修城牆,他的任務反倒是最輕的。
吳主簿在旁邊接話:“我那窯現在都變成香餑餑了,天天有人來問還要不要人。我估摸著,再過些日子,這窯火怕是滅都滅不下來了。”
王書吏在旁邊笑著搖了搖頭:“你們倆倒是不愁人手。我這邊還得看著那些地別被人糟蹋了。那周邊幾個村子的人現在天天來問我,什麼時候給他們教一教改良的法子,也分點種子。”
趙大龍端起酒碗敬了他一下:“那說明他們信你了。以前都是繞著縣衙走的。現在有人來問,就是好事。”
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