冬日暖陽
焦家老酒的名號，像春日裡的一縷風，起初只在鎮上的街巷裡打轉，後來便順著官道、河道，一路飄進了縣城，又從那熙熙攘攘的碼頭，散到了四鄉八里。
安平鎮的人最先知道。醉仙居的櫃檯前，但凡有客人問“有什麼好酒”，劉掌櫃不必多言，只消拍開那壇泥封，往白瓷碗裡傾上半盞，那股子醇厚綿長的香氣便自個兒長了腳，勾得人挪不開步。後來谷口縣城裡開了德興鋪子，朱漆大門一敞，黑釉大陶壇裡盛著的焦家老酒，便成了西街最惹眼的招牌。趕車的、跑船的、做買賣的，但凡從門口過，總要被那酒香拽進去，打上半斤，就著街邊的燒餅一喝，渾身舒坦，回去便逢人唸叨：“焦家老酒，好喝，不上頭，有勁道！”
一傳十，十傳百。沒過多久，四鄰八鄉的鄉親們都知道了，焦家大院出了個好酒，牌子響，酒性醇。於是平日裡想喝兩杯的，套輛車趕過來，買；老人過壽、孩子滿月，提著葫蘆趕過來，買；婚喪嫁娶要擺酒席的，更是提前半個月就派夥計來，一訂就是好幾壇。酒坊前院那扇平日裡只進糧料的側門，竟也排起了隊，有提罈子的，有背竹簍的，還有扛著半截缸的，吵吵嚷嚷，倒比趕集還熱鬧。
這日，李光宗看著院裡堆積如山的空酒罈，又瞅瞅那排得老長的隊伍，心裡盤算了一番，便撂下賬本，快步走到上房，恭恭敬敬地給老太太請了安。
“老太太，眼下鄉里鄉親來院裡買酒的越發多了，大多是熟臉，咱們足不出戶的就賣了，是不是可以讓些利？我琢磨著，每月勻出三十壇，讓利半成，既賣了人情，又添了口碑。您看？……”
老太太捻著佛珠，眼皮微抬，沉吟片刻，點了點頭：“你看著辦。讓利半成，是積善緣。生意做到底，做的是人心。去吧。”
李光宗得了準話，喜滋滋地去了。告示一貼出來，那三十壇酒半月便見了底，根本不夠賣。沒買到的鄉親們也不惱，聽說有酒尾水，便嚷嚷著要買。這回李光宗便自個兒作了主，酒尾水五毛一罈，半買半送的，大夥也是紛紛搶著要。
那酒尾水雖不如正酒濃烈，卻也有股子清冽的甜香，不嫌淡的，一樣過把癮。嫌淡的，拿回家煮個雞蛋、炒個菜，也是極好的。
不過旬日，連酒尾水都銷了個精光，酒坊裡竟再沒一滴剩的。
阿貴從鎮上回來，聽了這事，把李光宗叫到跟前。上上下下打量了一番，忽然一巴掌拍在他肩上，哈哈大笑：“光宗，好小子！這腦子比算盤珠子還靈！能成大事，日後肯定出息！”
李光宗被誇得滿臉通紅，撓著頭直憨笑：“都是東家調教得好，老太太點化得好……”
冬日的陽光正好，暖洋洋地灑在院子裡。
廊下，柳如煙坐在一張小竹椅上，手裡做著針線，正給承祖縫一件冬襖。她手裡的針腳細密，目光卻一刻不離地看向不遠處——承祖正搖搖晃晃地學步，兩隻小手張著，像只小鴨子似的，嘴裡咿咿呀呀地笑著。老太太坐在旁邊的藤椅上，手裡捻著一串沉香佛珠，眯著眼，嘴角含著笑，時不時出聲提醒：“慢著點，莫摔了…”
阿貴看著這一幕，腳步不由得放輕了，心裡頭像喝了蜜一樣甜。
他剛想上前抱抱承祖，卻見柳如煙忽然放下針線，手捂著嘴，身子往前一傾，一陣乾嘔，卻什麼也沒嘔出來，只是臉色微微發白。
阿貴嚇了一跳，三步並作兩步衝過去，一手扶住她的肩，一手替她拍背，眉頭皺得老緊：“怎麼了這是？讓你加件棉襖你不聽，這回著涼了吧？”
他絮絮叨叨地嗔怪著，語氣裡卻滿是心疼。
老太太在一旁，手裡佛珠頓了頓，先是默不作聲，臉上卻慢慢漾開一層笑，像看透了什麼似的。她輕輕搖了搖頭，輕飄飄地甩出一句：“哪裡是感冒了。阿貴，你又要當爹了。”
這話像針刺得阿貴扶在柳如煙肩上的手猛地一僵，轉過頭，看看老太太，又瞧瞧柳如煙，見她低著頭，手裡還攥著那半件小衣裳，針腳都亂了。
“真……真的？”阿貴張了張嘴，聲音都變了調。
柳如煙沒答，只是輕輕“嗯”了一聲。
阿貴愣了半晌，忽然抬手，重重地撓了撓後腦勺，咧開嘴，訕訕地笑了。那笑容從嘴角一直爬到眼角，憨憨的，帶著幾分傻氣，又帶著幾分壓不住的歡喜。
廊下，承祖似乎感應到了什麼，搖搖晃晃地撲過來，一把抱住了阿貴的腿，仰著小臉，“啊啊”地叫著。阿貴彎腰把兒子抱起來，又騰出一隻手，小心翼翼地扶住柳如煙的胳膊，一時間，竟不知該先顧哪一個，只是傻站在那，笑得見牙不見眼。
老太太看著這一家子，重新捻起佛珠，嘴裡輕輕唸了一聲“阿彌陀佛”，那笑容，比簷下的日頭還暖。
