群英會--1945年10月
一九四五年十月，黃土坡上的高粱收完最後一茬，安平鎮的風裡還飄著新糧的甜香。安平鎮那邊早早就傳出了訊息：全縣的群英大會，要在安平鎮開。
訊息剛落，整條街都動了起來。店鋪掃門面，門板擦得發亮，牆根縫裡積的菸蒂碎紙都清乾淨。同發山貨行的門檻被劉全帶著小夥計磨了三遍，磨出的深溝墊上了新刨的榆木板子。阿貴沒說要湊熱鬧，只讓人把窖藏的幾壇頭鍋春酒抬出來，擦淨封泥，酒標用硃砂重新描了一遍火，擺在了店鋪門前。
焦二叔揣著銅菸袋站在巷口看熱鬧，見滿街都是穿灰布軍裝的幹部和挎步槍的民兵，連往日相熟的鄉紳都不敢往人堆裡鑽，他沒敢再往前湊，只遠遠跟阿貴打了個招呼，就縮著脖子回了自家小院。他心裡清楚，這滿街的標語寫的都是殺敵英雄、支前模範，沒有半分地方留給他這種靠鑽營往上爬的人。
10月1日大早，鑼鼓聲從鎮東口炸開。震天的鑼鼓裹著鞭炮聲，把全鎮的人都拽了出來。四里八鄉的鄉民挎著包袱、牽著毛驢往安平鎮趕，青壯年擠在前面，娃娃們鑽在人縫裡追糖塊，連平日不出門的老太太，都由晚輩攙著，站在街邊望。
承祖帶著妹妹承秀，早早在街口貼宣傳畫。紅色的橫幅、條帽拉得滿街都是，橫幅的邊角被風吹的嘩啦啦地響，條幅則被風掀得蕩起了鞦韆。承玉頭上罩著藍印花布條巾，跟在後面給英雄模範遞熱水，臉蛋凍得通紅，卻顧不上搓手。焦文博從縣中趕回來，身上還帶著塵土，他顧了那麼多，徑直去了會場，幫著主席團的人擺板凳。
阿貴沒往會場中心擠。他搬了條板凳，坐在了店鋪門口，雙手不停地擦拭著酒罈，間或巴嗒巴嗒地吸幾口旱菸。看著街上烏泱泱的人流，看著那些身上帶傷疤、褲腿沾黃土的民兵和模範，他心裡踏實了。這麼多年，他見過鬼子燒殺搶掠，見過日偽稅吏逼糧，見過“兵農合一”壓下來時鄉鄰走投無路。直到今天看著滿街的紅旗，看著一張張黝黑卻發光的臉，才真真切切覺出，日子要往亮處走了。
日頭升到半空，遊行的隊伍順主街過來。走在最前面的趙勇，粗布軍裝洗得發白，腰上彆著新步槍，身後的游擊隊員腰桿挺得筆直，鞋底踩在黃土路上，踏出一片整齊的聲響。兩邊的鄉民拼命拍手，有人塞熱雞蛋，有人扔繡的鞋墊，歡呼聲震得槐樹葉子簌簌往下落。
隊伍走到同發山貨行門口，趙勇腳步一頓，他看見了阿貴和劉全。前兩年反掃蕩，阿貴藉著送軍酒，往山裡給游擊隊送過急缺的傷藥，那幾壇封在酒桶夾層裡的盤尼西林，救過好幾個游擊隊員的命。他抬手衝兩人遠遠地敬了個禮，阿貴趕緊站起身，手裡的粗麻布還攥著，深深拱了拱手。兩個人隔著滿街的人流對視一眼，沒說一句話，過往所有藏在暗處的默契，全落在這一眼裡。
參會的人順街歇腳，同發山貨行的門檻被踏得發燙。阿貴把溫好的酒一碗碗遞出去，按老規矩，開壇先往地上灑半盞，敬倒在黃土坡上的弟兄。酒帶著春高粱的香氣，幾個剛下戰場的民兵喝得眼眶發紅，拍著酒罈說，等全晉中都解放了，定要來安平鎮喝三大壇。
阿貴笑著應下，給每人碗裡添滿。他沒提幫過多少人，也沒說地窖藏過游擊隊員，就守著酒香，看著紅旗和笑臉，只覺得這幾年吃的苦，全在這一口熱酒裡化了。
遊行結束，趙勇繞進後院，揣著半袋邊區粗麵。他說自己被選為分割槽代表，往後鬥爭勢頭更猛，“兵農合一”撐不了太久。阿貴沒接面，轉身拎出兩罈老酒塞給他：“捎給山裡隊伍，天冷出任務前喝一口，暖身子。”
趙勇走時，正午的陽光鋪在青石板上，遠處隱約傳來唱秧歌的調子。阿貴站在院門口，望著街上未散的人流，風捲著酒香和鑼鼓餘韻吹來，他摸了摸酒罈溫熱的壇沿，忽然覺得，守了這麼多年的大院，終於等來了一點盼頭。
街對面牆根下，焦二叔揣著菸袋站在陰影裡，看看同發山貨行門前的人流，又看看滿街的紅旗，菸袋鍋子在風裡火柴劃了好幾次，半天沒敢往這邊走半步。
