穿過鍊金實驗室附近時，裡面傳來一聲沉悶的爆炸聲，緊接著一縷黑煙從窗戶縫隙裡冒了出來。門被猛地推開，幾個學生邊咳嗽邊跑出來，臉上還沾著灰塵，領頭的那個手裡端著一鍋焦黑的液體，像是什麼失敗的魔藥。
雲嵐面不改色地側身讓路：“鍊金部，日常操作。”
黃蓮探頭往門裡看了一眼，還沒看清就被青木拉走了。
“那裡面在做什麼？”黃蓮問。
“鍊金術。”雲嵐說，“調變藥水、鍛造魔杖、銘刻魔紋之類，經常炸，習慣了就好。”
黃蓮好奇地往門裡探了探頭：“那裡面好像很有意思的樣子！”
雲嵐心頭一緊，趕緊把她拉了回來，語氣難得有些急促：“別別別！這地方太危險了，經常有人被炸傷，偶爾還會中毒。你們最好不要靠近這邊。”
黃蓮歪了歪頭：“真的有這麼危險嗎？”
“有。去年有個學生炸掉了半間實驗室，在床上躺了三個月。”
“那他們不疼嗎？”
“疼習慣了。”
黃蓮沉默了一瞬：“……那還挺慘的。”
穿過鍊金實驗室區域後，三人來到了學院的實戰區。幾個學生正在一片露天的場地上練習魔法——有人站在固定位置，反覆念著咒語：“天地間的火之精靈。聽從我的召喚，凝聚吧：火球術！”
手指在空中劃出複雜的紋路，大約七八秒後才凝聚出一個小小的火球，顫顫巍巍地射向靶子。
黃蓮停下來看了好一會兒，眉頭越皺越緊。
“雲嵐姐姐，”她指著那個正在施法的學生，“他為什麼要念那麼長的咒語？”
雲嵐愣了一下：“……因為魔法需要咒語引導元素。”
“可是我不念咒語也能放火球啊。”
雲嵐張了張嘴，一時不知如何回答。她當然知道黃蓮能做到。這段時間在馬車裡她就親眼見過。
但她從來沒想過“為什麼需要念咒語”這個問題本身是可以被質疑的。她猶豫了好一會兒才說：“對於大多數魔法師來說，咒語是引導元素的橋樑。
只有精神力足夠強大、對元素的理解足夠深的人，才能在後期做到瞬發。你們現在就能做到這個程度……說明你們的天賦確實是罕見的。”
黃蓮歪了歪頭：“那為什麼他們不把精神力練強一點再施法呢？”
雲嵐沉默了很久：“……你說得對，但是精神力修煉是很慢的。目前他們就是做不到。所以只能配合咒語施展。”
黃蓮“哦”了一聲，沒有再問。青木在旁邊看了全程，嘴角微微彎了一下，但沒有出聲。
“好了，”雲嵐趕緊轉移話題，“基本都看完了，最後帶你們去元素高塔看看——順便幫你們選系。”
元素高塔的入口在廣場北側，靠近時空系高塔的底部。塔門敞開，裡面是一個不大的前廳，兩側各有一排木門，門後是修煉室。雲嵐帶著兩人站在空地上，轉過身認真說道：“學院基本情況你們已經看到了。接下來就是選系和分班了。有什麼想法？”
