她氣急了，捏著的橘子濺出些許汁水，她肩上裹著的雪狐貂狼藉一片。“夠了！你明知我事不順遂，怎麼還這樣氣我？”
“吟初！”在這金盞玉壺陳列的寂寂宮殿裡，盧謹言的聲音顯得愈發清晰，“唇齒相依，更何況我與你叔父是一奶同胞的親兄弟，盧氏的榮辱全系在你身上了。”他驀地撲通一聲跪下，慶貴妃慌了神，趕忙扶去，“阿爺曾說，您這雙膝只跪聖上。”
盧謹言沈聲道：“如今跪你我自是心甘，只怕日後大有我不情願之處。”
慶貴妃細細品味這句話，知道這話的分量。普天之下，莫非王臣。人人都忌憚她的枕邊人——不，好像也並非是所有人。
聽說從前珠鏡殿裡有位昭容，容貌舉止皆是天人之姿，這些倒也罷了，只是聽說她對聖上極為冷淡，不畏不懼，不親近也不迴避，只當是沒見著似的。自古以來後宮手段便不少，偏有人愛使欲擒故縱的伎倆，太后以為此女對聖上不敬，便賜死了，聖上對此倒也不以為意。世間哪有最美的花，只有一個比一個美，想來這美麗全是攀比出來的，一朵枯萎了，另一朵新鮮的便開了。
窗門緊了緊，慶貴妃疑心是有人來了，婢女側身出去又回稟道：“是下雪了呢。”
原來下雪了，今年的雪竟下得這樣遲。
她起身出去看，猛然一齣了寢殿還真是凜人的冷，她不由裹緊了雪狐貂。那小宮女才驚覺，“呀，弄髒了。”
慶貴妃覺得這聲音耳熟，不知是哪裡聽過，後來才明白哪裡是別人說的話，這話分明是自己說的。
幼時父親尚且還不是中書令，但公事繁忙，無暇顧忌一雙女兒。她母親還在世，不過為人極為苛刻，盧府是鐘鳴鼎食之家，可母親卻時常苛待她，日子勉強比府中丫鬟好些。
冬月初一是母親的生辰，府中酒席極盡鋪排張揚，長廊上掛著明豔豔的紅燈籠，將盧府的角角落落都點綴地燈火通明。方才在席間她還未吃幾口便被母親攆下去了，還直說姑娘家吃不得油膩的東西免得腸胃不好。她不敢忤逆，便悄悄潛入廚房去。
廚娘懶惰，知道前廳熱鬧便溜到外頭去與旁人打諢，獨留了個無人看守的廚房伶仃守在一角。那也是雪天，薄薄的雪落在地上頃刻間便化成水了，天冷的出奇，料想明日就要結冰了。灶裡的火還沒滅，明滅可見的星火一閃一閃，光怪陸離。鍋裡蒸的是壽桃，白糯糯的身子，上頭再點上一點春天時候製成的桃花脂粉，又香又甜。她多想吃一個，可這壽桃是每桌共擺一個，沒人吃，只是討個彩頭。另個早上是一鍋燉爛的肘子肉，她拈起一塊嚐嚐，又燙又香，不曉得多久沒吃過這樣的肉了。
門口的腳步一頓，“阿初，幹嘛呢？”
她一驚，見到叔父拎著一盅酒站在門口，約莫是想喝熱酒卻找不到人來溫，徑自來了後廚。盧謹行仍是年輕的時候尚且擔得起風流二字，頗有才氣卻無心仕途，整天蒙著祖先蔭德渾噩度日。不過母親從不將他這小叔子放在眼裡，只覺得是個混吃等死的蛀蟲，她便也不大看得起他。
燉肉在手上捏的緊了，油漬落到袖口上，“呀，弄髒了。”一件衣服罷了，也不至於什麼大事，她是怕叫母親知道，免不得說些難聽的話。
盧謹行知道她的難處，見到兄嫂如老鼠見了貓。他在灶底撚了草木灰去擦了她的袖子，待沾附了油漬便用水沖洗乾淨。
竟沒想到他還懂這些。
吃飽了身上暖，外面的雪卻似更緊了，沒容得思量便飛也似的奔走了。
從頭至尾她沒與他說一句話，其實心裡想說謝謝叔父，卻又礙著面子。多年後她成了聖上最得寵的妃子，盧謹行也走了仕途，一次家宴她偶然提及，盧謹行卻笑說不記得了。然而她不會不記得，喋血般的大紅燈籠，密密匝匝的雪花，齒頰留香的燉肉。母親離世時她謊稱抱恙，誰都知道自己不願見她，不是怨她，而是不想重新記得幼時的不堪，她是父親外面的女人生的孩子，與吟姒，慶餘不一樣，所以她怨不得。
“貴妃，雪大了。”
她腳邊落了薄薄一層雪粒子，踩在上面彷彿聽見有人對她喊道：“別走花園，你母親在賞梅呢。”
她恍了恍神，“小公主呢？”
“現下已睡了。”
“抱來我瞧瞧。”
和泰公主尚且三個月大，生得異常粉嫩，人人贊說與聖上相像，與當年的老太后相像，可卻無一人說這孩子與她是最像的。“你們都下去罷，今夜和泰與我一道睡。”
地上是柔軟的波斯地毯，屋裡是淡淡的橘子香氣，地上的大火爐一如既往，炭火無聲無息，燃燒殆盡。
