貴妃的報覆
第二天，冷宮裡的雪還沒掃淨，春棠就來了。
她不是一個人來的。身後跟著六個宮人。兩個粗使太監，兩個掌燈宮女，還有兩個嬤嬤，一左一右，像押陣。這陣仗，比上次王公公來拿人還要大。
姜辭優開門時，一眼就看見春棠手裡沒空著。她提著一盞極小的羊角燈，燈是滅的。可那燈柄上系的絲絳，紅得刺眼。
姜辭優心裡就明白，今天不是來查用度的。是來算賬的。
她心裡在罵：來了來了。我就知道。這宮裡的女人，報覆都不帶隔夜的。上回我潑她茶，這回她帶六個宮人。六個人。兩個嬤嬤還他媽會打。我能不能裝死？不能。我要是裝死，她們能把我拖出去。謝危行你在哪兒？你最好已經在門後了。不然我今天就要被請去喝長樂宮的熱茶了。那茶，肯定沒我煮的薑湯好喝。
“貴妃娘娘有令，近日宮裡丟了一批銀霜炭，要各處查一查。冷宮雖偏，也在例中。”春棠皮笑肉不笑，“小姜姑娘，把路讓開吧。”
姜辭優沒動。她飛快地朝偏殿方向掃了一眼。門關著。謝危行不知在不在後頭。她知道，人若在，會聽見。她只求自己別先亂了陣腳。
她吸了口氣，讓開路，臉上甚至擠出點笑：“春棠姐姐說得是。宮裡的東西丟了，該查。冷宮門窄，姐姐們當心腳下。”
她面上笑著，心裡已經在打鼓：查炭？查你個頭。誰家丟炭會來冷宮找？我們這破地方，連炭都燒不勻。你不如直接說來找刀。對，刀。你們要玩栽贓。我要是真被你們搜出點什麼，我今晚就能睡大理寺了。謝危行，你最好聽見了。我這輩子沒求過幾回，這回算一回。
那四個宮人像得了令，分頭往耳房和廚房去。姜辭優站在廊下，聽見屋裡翻箱倒櫃的聲。衣裳被扔出來，被褥掀到地上。一隻舊木匣摔出來，裡頭幾根沒來得及收的炭條滾在雪裡。
她沒吭聲。
她在心裡默唸：別亂。謝危行說過，這種時候，先讓他們翻。翻得越亂，越說明他們沒底。翻吧翻吧，有本事把我床板也掀了。我昨晚才把東西換過地方。你們要真能翻出來，我當場把薑湯戒了。
果然，一個嬤嬤從她耳房裡出來，手裡舉著東西。姜辭優一瞧，心猛地一沈。是一把極小的舊匕首。刀鞘暗沈，柄上纏著黑布。她從未見過。可那東西，是從她屋裡“找到”的。她指甲掐進掌心，面上卻不露。
她甚至往前一步，像要去看清：“這是從哪兒翻出來的？我房裡幾時有這個？”
“從你床板下頭。”那嬤嬤冷聲道。
姜辭優差點笑出來。床板下頭。她昨晚才把短哨和袖弩藏進去。今早起來，那兩樣還在。這匕首是硬塞進來的。
她心裡罵：我床板下面是有什麼聚寶盆嗎？怎麼誰都能往裡塞東西。昨天是短哨，今天是匕首。明天是不是要給我塞個玉璽？那我才真是洗不清了。
她不能拆穿。拆穿了，就是當眾說他們栽贓。一個宮女，一張嘴，怎麼敵得過貴妃的人。她只能搖頭：“我沒見過。那不是我的。”
“是不是你的，到長樂宮再說。”春棠把手一擺，“帶走。”
兩個粗使太監上來，就要架姜辭優。她沒躲。她知道躲了更糟。
她只把背挺直，說：“我自己會走。”可那兩人根本不聽，一左一右攥住她的胳膊，力氣大得像要把她骨頭捏斷。姜辭優疼得臉白。
她在心裡狂叫：我操。這是要卸我胳膊嗎？我還沒給謝危行燒夠水。我還沒把積分花完。我不能被帶走。我要是死長樂宮，系統你記得給我燒紙。不對，你連紙都沒有。你給我燒積分。
“慢著。”
謝危行來了。
他從偏殿出來，沒穿外袍。一身舊衣，頭髮只半束。姜辭優看見他，心口又酸又熱。他走得很慢，可每一步都踩得極穩。
他走到春棠面前，先沒看姜辭優。
他只掃了一眼那匕首，又看春棠，說：“誰給你們的膽子，在這裡動手。”
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