秋獵（一）·出發
出發前一晚，姜辭優在系統商城裡待了很久。
她積分不多。43分。輕身散已經買了。她翻來翻去，最後停在“保命丹”上。90分。她不夠。可系統說，秋獵任務開啟後，保命丹可以拆成“半丹”兌換。45分。她只差2分。姜辭優差點把系統罵穿：“你就不能通融一下？2分。我求你了。打欠條都行。這一去不是宮宴，是獵場。萬一他中伏、中箭、掉進獵溝，我連個救他的東西都沒有。”
系統說：【半丹僅限危急時服用，可吊住心脈一炷香，但無法完全治癒。是否兌換？】
“兌。先兌了。積分不夠就扣成負數。我以後做任務還。”姜辭優說。她聲音極穩，像下了某種極大的決心。
系統說：【已兌換半枚保命丹。當前積分：-2。請宿主在後續任務中儘快補齊積分，否則商城將暫時關閉。】
“我知道。”姜辭優說。她把半枚保命丹從系統空間取出。那藥極小，暗紅色，像一顆被血浸過的豆子。她找出塊乾淨的舊帕，把藥裹了又裹，最後貼身放進最裡層的衣襟裡。藥很輕，可挨著皮膚，卻像一塊燒紅的炭。她知道自己已經沒了退路。這半條命，是賒來的。她得用命去還。
系統又說：【秋獵期間，商城將暫停兌換。你若還想準備什麼，最好現在。】姜辭優坐在床邊，把短哨又擦了一遍。哨子很亮。她看著它，像看一件極小的兵器。
她說：“不要了。有這半顆藥，有他給我的外袍，有我的哨和弩，夠了。再貪心，就過分了。”
她躺下時，外頭開始落雪。雪片極大，打在窗紙上，聲音很輕。她睡不著。她翻了個身，又翻回來。她知道謝危行也沒睡。他一定在偏殿。不是擦劍，就是看那張圍場輿圖。這人永遠這樣。要出遠門，就整夜不睡，像要把所有可能都先算盡。姜辭優想，他若真能算盡，就不會中箭了。有些事，是命。是雪。是攔不住的。
天還沒亮，她就起來了。
她摸黑把輕身散又檢查了一遍。短哨用細繩系在腕上。袖弩別在腰後。她沒給自己準備什麼行裝。只多穿了件舊夾襖，外頭罩了那件沈鶴給的深灰短衣。她對著銅鏡照了照，臉色白，眼睛下青。像極了個沒睡好的小宮女。她要的就是這樣。不起眼，不顯眼，最好混在隨行宮人裡，誰都不多看一眼。
謝危行比她起得更早。她出屋時，他已經在院中。那套舊騎裝穿在他身上，極合身。他本就高，束袖一收，整個人像一柄剛從鞘中抽出來的劍。姜辭優站在廊下，沒過去。她知道，他若看見她這身打扮，一定又會趕她回去。
可謝危行還是看見了。
他轉頭，目光從她臉上落到她腰間，又落回她眼睛。姜辭優沒躲。
她說：“我不跟你進圍場。我混在隨行的宮人裡。只在營地。你若不放心，就當我不在。”
“營地也不許去。”謝危行道。
“那你把我綁在冷宮裡。”姜辭優說。她聲音不大，卻極清楚。謝危行看著她。天光還沒全亮，她站在灰撲撲的晨色裡，像一株從雪裡鑽出來的草。他忽然沒再說話。不是默許。是知道說了也攔不住。
沈鶴來送。
他今日沒穿官服，仍是那身舊藏藍袍子，像來送炭。他到冷宮時，隊伍還沒走。他先進偏殿，與謝危行說了幾句。姜辭優站在門外，沒跟進去。
她只聽見沈鶴說：“北苑外頭，我安排了兩個自己人。一個在獵場西口趕車，一個在營地後廚燒火。你若有急，就找後廚那個姓馬的。他左眉毛缺一塊，好認。”
謝危行“嗯”了一聲。
沈鶴又道：“太子這次下了死手。東南林裡，已經埋了東西。我不會攔你，可你要答應我，別往東南去。那地方有舊獵溝，溝裡水深。天冷，人掉下去，再好的身手也難出來。”
謝危行道：“我會看。”
沈鶴頓了頓，像還不放心。他又從懷裡摸出塊極小的黑木牌，放在謝危行手裡：“這是北苑西側一處舊鹿臺的鑰匙。鹿臺沒人住，但能藏。萬一中伏，你往西走，別往北。北面是斷崖。”
謝危行接了木牌。沈鶴這才鬆了口氣。他出了偏殿，看見姜辭優。姜辭優正要跟隊伍走。
沈鶴叫住她：“小姜姑娘，你等等。”
她回頭，沈鶴從袖中取出一小包東西，塞進她手裡。姜辭優低頭一看，是半包鹽炒薑片。她一楞。
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