第三十一章：昌吉
烈日當空，無休止的蟬鳴惹人心慌，侍立在側的小太監小心打著金絲繡扇，為端坐上首的老宦遮陰送涼。
跪在下面的刑部小吏已是汗水淋漓，雙膝被沙石硌得又痛又麻，卻也一步不敢動。
“昌公公，我們羅大人出去查案子，不知幾時才能回來。這日頭毒辣，不若您先回去稍歇，待大人回來，小的即刻通稟！您可是天家近侍，若是曬傷了曬壞了，我們羅大人也不能心安吶。”
這小吏顫著聲音，一番話說得謹慎又恭維，上首那人卻絲毫不為所動，冷笑一聲，語氣輕蔑：
“回去？回哪？眼下京中出了滅門大案，咱家是奉秦相之名，特來協助羅大人。”
提及皇上，他虛虛拱了拱手，話音裡卻不見半點恭敬，“如今皇上聖體有恙，朝中大小事都由秦相代勞，咱家侍奉皇上十數年，當然要為皇上分憂。你這狗東西，口口聲聲趕咱家走，是對皇上心存不敬，還是想違逆秦相之令啊！”
“小人不敢！”那小吏重重一頭磕在地上，滿額的汗在砂石堆裡滾成泥，沒聽見話音也不敢直腰，心裡顫巍巍直打鼓。
——羅大人命他們帶兵圍守，終究攔不住這位高權重的閹人，一行人浩浩蕩蕩闖進來，誰知羅大人和那民間女子竟然已經離奇消失。
前門後門都有人把守，沒見羅大人出去過。青天白日的還能去哪兒……眼看著一個時辰過去，這要是擱在以往，昌吉早就發怒了。
他這次倒是沈得住氣，可是小吏看得分明，跟他同來的一隊人，一進廂房就沒了影兒，不知又是去哪兒翻找什麼。
沈青躲在石柱後面，死死盯著太師椅上那個背影。聽著那死人囈語般的熟悉腔調，她反手攥緊峨眉刺，瞄準了昌吉的後心。
手腕剛一起勢，忽然被人拽了一把。沈青含怒回頭，看到趙宴嚴肅地衝自己搖頭。
趙宴在日光下滲著冷汗，拽著沈青的胳膊不撒手。沈青剛想掙脫，忽聽後院傳出低又急的腳步聲，是從地牢出口又跑出來幾個人。
她拽著趙宴往後一躲，藏在牆角的陰影裡。
那幾個人一臉賊相，懷裡揣得鼓鼓囊囊，顯然是沒放過石室裡那筆厚財。為首那人跑到昌公公身邊耳語。昌公公聽了兩句，忽而身子一挺，詫異地向後看來。
他壓著怒火站起身，將走未走，原地踱了幾步，突然拔高聲音喊道：
“出了這麼大的案子，羅大人竟然擅離整整一個時辰，連聲交代都沒有！你們刑部就是這麼辦案的？對得起皇上的信任嗎！來人吶！把這些尸祿素餐的狗奴才都抓起來，一併帶走！”
他一聲令下，周圍陡然亮出十數把寬刀，將刑部眾人團團圍住。
羅遵敢與秦相抗衡，手底下的人也沒有軟弱之輩，兩方對峙之際，鏢局大門被猛地推開。
“誰敢妄動！”
羅遵身著緋色官袍，頭戴官帽，凜凜大步走進院中。
昌吉也不慌，擠出一堆皮笑肉不笑的褶子，抓著話柄連聲詰問。羅遵不怒自威，半笑不笑地回道：“鏢局憑空少了五具屍體，極有可能是真兇遁逃，本官身為案件主理，自然要全力緝拿，難不成也像公公一樣，坐在這兒曬太陽，指望老天相幫？”
昌吉冷哼一聲，手中拂塵搭腕一甩，高高在上道：“既是如此，羅大人可查出什麼了？”
羅遵一轉頭，後面人就抬進來四個沾滿汙泥的箱子，昌吉抬腳踢開箱蓋，露出裡面爛沒了肉的骨頭。
“羅大人這是何意？”
“少的那五具屍體，其中四個就在這兒，還剩一個楊總鏢頭，不知是死是活。本官親自帶人追到城外才找到這重要線索。昌公公卻在此橫加干擾，還想扣我刑部的人？無知庶民都明白，幫不上忙就別添亂。您口口聲聲為聖上分憂，卻連這個道理都不懂？”
昌吉斜眼一覷，他靴子上沾著泥土，確有風塵僕僕之象，可地牢中怎會只有財寶……他心裡猶疑不定，又譏諷道：
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