眼看著沈青不聽勸地往外走，趙宴的語氣也起了急。
“你沒聽見那些人怎麼叫他？昌公公！一個皇帝身邊的閹人，他敢號昌！足見政權旁落，皇帝受人掣肘之深！你師父至死不與秦相同流，一定被視為帝黨，可你呢，你如今是在銀月公子麾下！”
沈青被他的話語阻住腳步，背身而立，還緊緊攥著峨眉刺不肯鬆手。
趙宴不顧傷痛，走到她身後。
“入京後的局勢完全超出你我預料，連木匣裡藏了什麼都還沒弄清楚。銀月公子讓你殺羅遵，你殺是不殺？秦相遲了一步丟了木匣，豈會善罷甘休？他和無心堂合力，要不了多久就會查到你我頭上，到時又該怎麼應對？這些人沆瀣一氣，藉著命案的由頭內鬥，沒人會主動提起當年的舊事。你想查清真兇，只殺一個老太監有什麼用！”
沈青的肩頭起伏不定，整個人像弓弦似的緊緊繃著，趙宴扳著她的肩膀將人扭轉過來，才發現她的臉上掛滿了惱恨的淚。
“為什麼，為什麼師父什麼都不跟我說？”
豆大的淚珠不停滾落，紛亂的情緒咽不下吐不出，沈青緊咬著牙關，沒有發出一點哭聲，只是艱難急促地喘息著。
她茫茫然追查了七年，只顧著探究師父到底中了什麼毒，銀月公子千金售賣的線索更是從未提及朝堂，她就像個無頭蒼蠅一樣亂轉，殊不知仇人就在京中安然高枕，將她的滿腔憤恨襯托得像個傻瓜。
更讓她痛心絕望的，是另一個呼之欲出的猜想：
既然秘寶事關朝堂，引得兩方相爭，萬重作為最後的經手人，只要一天沒有交出東西，就一天不可能被滅口。那些人會審訊她、逼迫她，但絕無可能直接放火燒死她。
沈青眼前又燃起那場大火，熱浪和焦臭齊齊撲來，將她捲進回憶中反覆拉扯。她僵在原地，瞪大雙眼，總算看清了。
——灼熱無邊的火海中，一隊黑衣人衝殺進來，直奔萬重而去。身中劇毒的萬重手持長劍，廝殺不休。她招式凜厲，逼得黑衣人無法近身，他們團團將其圍住，卻沒有一人祭出殺招。
他們只是想把師父抓走……
而萬重早在入京之初就開始佈局，早已將秘寶藏於機關繁覆的地牢，為了守住這個秘密，她親自放了那把火。
沈青劇烈地顫抖起來，胃部一陣陣開始痙攣，劇痛讓她不受控地開始乾嘔，可她長久沒有進食，什麼都嘔不出來。
幾番鏖戰之後她已是累極，此刻情緒劇烈波動，導致真氣在體內亂竄。趙宴在她背上連點兩穴，想扶著她到榻上稍坐，卻被沈青死死地抓住了手。
她緊抿著唇角，壓著滿腔困惑不甘，哽聲道：“她臨終前只叫我好好活著，沒有任何事情相托。到底是想保護我，還是因為我不值得她信任，所以才什麼都瞞著我！”
趙宴聽得心頭一酸，展臂將人攬進懷中，竭力平覆。
“小青，黨爭殘酷，從來都是用底層人的犧牲，換上位者的尊榮。你師父只是心有不忍，不捨得把你牽扯進來。可她唯一能信任的人也只有你。所以她什麼都沒有說，讓你自己選擇，如果你真的一路追查到此，就會看到她早已為你留下的答案。”
“可如果我沒有查呢！如果我只顧自己活著，沒有回無心堂，也從未踏進那個地道，從頭到尾我都——”
“如果真的是那樣。”趙宴打斷她，堅定又緩慢地說，“如果你真的拋下了一切過往，她只會為你感到快樂。”
沈青的淚水傾瀉而下，多想能闖進回憶裡，再見一見師父……她抬手使勁兒抹掉眼淚，從趙宴的懷中退出來，壓著啜泣道：“你根本不認識師父，張口就胡說。”
趙宴垂眼一笑，抬指幫她擦乾淚痕，“我雖與尊師素未謀面，但將心比心，足可想見。若是我有懸而不決、危機重重的事，也一定不忍將你牽扯進來，能做到尊師這步，已經很是不易了。”
“可我不要這樣的保護。”沈青堅決地看著他，滿眼執拗，“不管多大的危險，為了至親之人我甘願去闖，頭破血流也好，身首異處也罷，我寧死也不要被矇在鼓裡的安全！”
趙宴看著她，像是把這話認真記在心裡，緩緩地點了頭。
趙宴後背還有傷，經過剛才一番拉扯，崩裂得更加嚴重。沈青回過神，連忙從櫃子裡翻出一堆瓶瓶罐罐，一股腦抱過來。
衣料被血液烏塗，黏糊糊的粘在傷處，撕扯時如剝皮之痛。可趙宴一聲不吭，生生忍了下來。
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