第七話：兄弟
送到北京的屍體DNA報告結果出了，確認那具女屍就是失蹤的黃曉萍。但楊烈指認的犯罪人烏恩卻已經在三個月前因車禍身亡，案件又一次陷入僵局。
老馬臉色鐵青，憋了半天才對胡泰說：“還真讓你這烏鴉嘴說對了，沒完沒了。”胡泰百口莫辯，我到底說什麼了？
老馬又沈著臉翻看卷宗，胡泰怯生生地問：“師父，我們接下來要查什麼？”老馬沒好氣地說：“你自己沒有想法？”胡泰想了想說：“黃曉萍在楊烈他哥的棉花地裡當過拾花工，除了楊烈，認識黃曉萍的應該就是楊烈他哥了。我們要不要，去查查他哥？”
老馬冷哼了一下，說道：“你小子這榆木腦袋，還算有開竅的時候。”胡泰興奮地問：“師父，你覺得我說得對？”老馬不答，又低頭看了一會兒卷宗說：“明天，去調查楊烈他哥。”
楊烈的哥哥叫楊煦，幾年前承包了幾片棉田，如今已經不再種地，在縣城開了個小飯店。老馬查到店址，帶著胡泰來到縣城，兩人走到農貿市場邊上，胡泰眼尖，一眼看到了他們要找的地方“喜羊羊羊肉館”。
兩人走進飯店，店面不大，裡面有五六張桌子，牆上貼著選單，此時並不是吃飯時間，店裡沒有客人。兩人在靠窗的桌前坐下，老馬對廚房喊了句：“老闆，兩碗羊肉揪片子。”很快，一個三十出頭的男人迎了出來，他個子很高，也算是壯實，四方臉、濃眉毛。
老馬問：“你就是這兒的老闆？”男人點點頭說：“是。”老馬問：“你就是楊煦？”老闆有些疑惑，回答道：“是我。”老馬拉了把椅子讓他坐下，對他說：“我們是警察，找你是想了解一下楊烈的情況。”這話說完，楊煦的臉色就沈了下來。
這時，老闆娘端著兩碗羊肉揪片子走來，見楊煦坐在兩人旁邊，笑著問道：“呦，認識？”楊煦打了個哈哈，說：“是以前的熟人，我們聊幾句，你去忙吧。”等老闆娘走了，老馬問：“這是你的妻子？”楊煦點點頭。
老馬拿出一張照片，遞給楊煦，問：“這個人，你認不認識？”楊煦接過一看，有些驚訝地說道：“這是黃曉萍？”老馬點頭，接著問：“她是不是來你地裡當過拾花工？什麼時候來的？”
楊煦想了想說：“她確實來過我地裡幫忙，第一次是……我算算，應該是2005年，她和幾個女的都是從甘肅來的，我給她們買過火車票。第二年，2006年收棉花的時候，又來了一次。”
老馬問：“她在你地裡摘棉花的時候，有沒有跟誰談過戀愛？”楊煦臉上露出一絲不自然，撓著頭說：“這我不清楚，我一個大男人，不好問這些。”老馬又問：“那楊烈認不認識黃曉萍？”楊煦皺起了眉頭，回憶著說：“應該不認識，黃曉萍第一次來摘棉花的時候，楊烈還在監獄裡，第二次來直到快走的時候，楊烈才剛出獄，應該……不認識。”
老馬使了個眼色，胡泰會意，問楊煦：“那黃曉萍第二次走的時候，是你看著她離開的嗎？”楊煦搖搖頭說：“沒有，那時候我老婆剛懷孕，有一些先兆流產的跡象，我就急著陪她去市裡的醫院保胎，在市裡呆了有一個來月，我老丈人幫著看地，等我回來，拾花工們已經走了。”
老馬和胡泰對視一眼，胡泰又問：“那她走了以後你們還有過聯絡嗎？”楊煦答：“沒有了，再也沒有聯絡過。”看兩位警察的神色有些凝重，楊煦試探著問：“楊曉萍她，出什麼事了嗎？”胡泰沒有做聲，老馬拿起筷子吃起了揪片子，對胡泰說：“老闆這揪片子做得不錯，趁熱吃。”
臨走，楊煦送兩人出飯店的門，老馬在門口問他：“那你認識烏恩嗎？”楊煦瞇著眼想了想，說：“不認識，這名字沒聽過。”老馬和胡泰向他告辭，楊煦叫住兩人，小聲說：“我老婆膽小，不敢讓她知道你們是警察，怕她擔心。”老馬向店裡看了一眼，見老闆娘還在廚房裡忙活，點頭道：“知道了。”
回到局裡，胡泰問老馬：“師父，楊煦說楊烈不認識黃曉萍，那和黃曉萍談戀愛的就不是楊烈了，這條線索是不是也斷了？”老馬沈吟了一會兒說：“楊烈的供詞裡說，他和烏恩是從小一起長大的兄弟，如果是這樣，那楊煦不可能不認識烏恩。”胡泰思索了一會兒說：“如果確定黃曉萍跟人談過戀愛，但既不是楊烈，又不是烏恩，那就另有其人。”
老馬向後靠在椅背上，閉著眼睛思考。胡泰輕聲說：“師父，我覺得楊煦有點兒不對勁。”“哦？哪裡不對勁？”老馬半閉著眼睛問。“他看到黃曉萍照片的時候，有點兒慌張，我們問他知不知道黃曉萍和誰談戀愛的時候，他的表情也有些不自然。”
老馬道：“你小子還是有點兒機靈勁兒嘛，那你有什麼想法？”胡泰一隻手不停按著圓珠筆的筆頭，按得啪啪響。想了一會兒說：“你說有沒有一種可能，楊煦其實認識烏恩，並且知道烏恩已經死了，在探監的時候，偷偷把這個訊息告訴了楊烈？”
老馬睜開眼，望了一會兒天花板。胡泰不斷地按著圓珠筆，有節奏的啪啪聲讓他煩躁。他突然沈著嗓子喊了一句：“別按了，煩死了。”胡泰嚇得趕緊停下動作，小心地把圓珠筆放回筆筒裡。
老馬從椅子坐直身子，說：“去，查查楊烈的探監記錄。”
調出楊烈入獄後的探監記錄，老馬和胡泰仔細查看了烏恩死後三個月裡，有誰來看過楊烈。細看之下，還真的只有他哥哥楊煦來過一次，是在烏恩出事後的兩週內，所以他確實存在向楊烈傳遞訊息的可能。
看來，必須再去調查一次楊煦了。老馬正了正制服的領子，帶著些狠勁兒說道：“這次，對他不能再那麼客氣了。”
老馬和胡泰一大早來到喜洋洋羊肉館，遠遠地就看到楊煦正在擦桌子。楊煦見他們來了，神情立刻緊張起來，對著廚房喊了句：“娟子，我去買包煙。”說完走出門去，主動迎上老馬和胡泰。
楊煦把二人帶到街角，避開自己的店門，神色緊張地問道：“警察同志，你們怎麼又來了？”老馬冷眼道：“怎麼，不方便？”楊煦支支吾吾地說：“我老婆在，不想被她聽到。”
胡泰一挺身站在楊煦面前，他個子也高，只是黑瘦了點兒，兩人的眼睛幾乎平齊。胡泰瞪著楊煦問：“你上次，是不是隱瞞了什麼情況沒說？”楊煦不做聲，老馬看出他心中有疑慮，態度稍轉了一些，問道：“你到底認不認識烏恩？”楊煦連忙搖頭，說：“真不認識，這個名字我從來沒聽過。”
胡泰問：“那你隱瞞的是什麼情況？黃曉萍？你知不知道黃曉萍已經死了？”胡泰話音未落，楊煦驚訝地瞪大了眼睛，不敢置信地說：“什麼？曉萍死了？”
老馬和胡泰都聽得真切，他說的不是“黃曉萍”，而是“曉萍”。
老馬饒有深意地看著楊煦，問：“你真的不知道？她兩年前就已經死了。”楊煦的表情更加驚愕：“兩年前？那就是她從我棉花地離開之後……”
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