翌日清晨，澤古城演武場的晨霧被朝陽揉碎成金箔，灑在青石鋪就的賽場之上。經過首輪比試的篩選，僅剩六名年輕丹師佇立其間，每一位都是東溟域年輕一輩裡的丹術翹楚，周遭圍滿了城中修士與各方勢力的看客，高臺之上城主古劍風與丹道長老們端坐，空氣裡瀰漫著比昨日更濃的緊繃與期待。
葉青禾跟在蘇晚月身側，腳步輕快卻沉穩，她抬手輕輕拂了拂裙襬上的微塵，目光掃過賽場西周，既帶著對比試的關注，又藏著幾分從容的警惕——經過昨日上官燕的暗算，今日即便沒有上官燕在場，也多帶了幾分的警惕，自進入賽場便主動留意周遭的異動。
“蘇姐姐，今日的考題定是難上加難，不過我看你昨日的狀態，定然沒問題。”葉青禾側頭看向蘇晚月，聲音清亮溫柔，卻透著不容置疑的篤定。她眼底沒有絲毫怯懦，反而滿是信任與期待，“不過咱們還是要多留個心眼，上官家的人未必會善罷甘休，我會一首盯著西周，絕不會讓壞人有機可乘。”
蘇晚月聞言，眼中漾起暖意，抬手輕輕拍了拍葉青禾的肩頭，語氣帶著欣慰：“青禾，你如今的心思越來越細了，有你在我便安心不少。”
她話音剛落，一道溫潤的聲音自身側傳來。慕容策緩步走近，月白丹袍襯得他身姿挺拔，看向蘇晚月的目光滿是敬重，又順帶對葉青禾溫和頷首：“青禾小師妹說得是，丹道之路兇險，多留防備總是好的。昨日蘇師妹拔得頭籌，今日第二輪比試，咱們都得全力以赴。”
葉青禾笑著回禮，眉眼彎彎：“慕容師兄過獎了，昨日你煉製的固元丹也特別厲害，丹紋清晰得很，今日肯定也能取得好成績！”她說話時語氣真誠，沒有半分刻意的討好，既懂得欣賞他人的實力，也不妄自菲薄，這份不卑不亢的氣度，早己褪去了初見時的青澀拘謹。
不遠處，楚清瑤緩步走來，淡粉羅裙繡著丹爐紋樣，眉宇間卻帶著幾分盛氣。她瞥了蘇晚月一眼，又看向葉青禾，語氣帶著不屑：“不過是僥倖贏了上官燕罷了，昨日她用烈性輔助藥材作弊，不算真本事。今日沒有旁門左道，我倒要看看，你們能有多厲害。”
葉青禾臉上的笑容不減，眼神卻微微一凝，向前半步站在蘇晚月身側，聲音依舊溫和，卻多了幾分堅定：“楚姑娘，實力從來不是靠貶低他人來證明的。蘇姐姐昨日能贏，靠的是紮實的丹術功底和沉穩的心態，上官燕輸在急功近利與心術不正，與蘇姐姐無關。與其在此說風涼話，不如好好煉製丹藥，用實力說話。”
她沒有激烈反駁，卻字字清晰，既維護了蘇晚月，也點明瞭道理，不卑不亢的模樣，讓楚清瑤一時語塞，只能冷哼一聲，轉身走向自己的煉丹席位，眼底卻藏著幾分意外——這丫頭昨日還只會急著辯解，如今竟能如此從容地應對，倒是有些長進。
葉青禾沒再理會楚清瑤，轉頭看向蘇晚月，輕聲道：“蘇姐姐，別理她，咱們專心準備比試。”她的語氣裡滿是從容，沒有絲毫被影響的慌亂，顯然早己能調整自己的心態。
就在這時，高臺之上，一位鬚髮皆白、氣度沉穩的白袍老者緩步上前，正是本屆丹會的主考官。他目光掃過全場，聲音清朗有力：“本屆丹會決賽第二輪，規則如下——限時一個時辰，煉製上品丹藥淬靈丹。品相下品則不合格，中品和上品視為合格，要求丹成至少凝聚兩道丹紋，需融入自身三成精純靈力，以丹紋數量、藥力純度、靈力融合度綜合評定名次。丹爐炸裂、丹成無功、丹紋全無者，首接淘汰。”
待眾人凝神記下，白袍老者微微頷首，退回一旁。城主古劍風這才上前，聲音威嚴而洪亮，瞬間壓下了賽場的喧鬧：“今日參賽的有六名丹師弟子，今天將進行一對一的比試，淘汰掉三人，決出三甲。榮獲三甲的，可擇取此前定下的三樣重寶獎品。其中，魁首可優先自由挑選一件，餘下兩件，由第二、第三名抽籤決定歸屬。至於進入決賽的其餘三人，亦有紀念性獎勵，以慰此番辛苦。諸位，盡展所學，全力以赴吧！”
話音落下，侍者便捧著籤筒走上前來。
此次決賽共六人，按抽籤兩兩對戰，勝者晉級。蘇晚月伸手取了一支籤，與她對上的是一名面色倨傲的藍衣弟子。她回憶了一下，這個人好似名字叫顧長風，其餘幾人也依次抽定，賽場之上，三對戰陣很快分明。
白袍考官朗聲宣佈：
“對戰己定，蘇晚月對顧長風，慕容策對楚清瑤，蘇沐言對林婉兒，現在各就各位，決賽第二輪，開始！”
此言一齣，賽場周遭頓時響起陣陣驚呼。葉青禾攥緊了掌心，卻沒有絲毫慌張，反而眼神明亮地看向蘇晚月的丹爐：“上品淬靈丹，蘇姐姐，上品對於你現在的實力來說，是不是難度係數挺高的？不過我相信你一定能行！”
葉青禾她雖不懂丹術，卻從蘇晚月平日的講解和近幾次的比試中，知曉比試的關鍵所在，這份基於瞭解的信任，比盲目的鼓勵更有力量。
蘇晚月緩步走到指定的煉丹席，指尖輕彈，將案几上由賽場提前準備好的百年靈草、異火草、冰魄花等藥材精準落入丹爐。她穩持碧音笛，音律靈力緩緩散開，青嵐色的丹火溫順地舔舐著爐底，動作行雲流水，沒有半分遲疑。
葉青禾站在觀賽區，目光緊緊鎖定蘇晚月的丹爐，同時餘光留意著西周的動靜。她記得昨日那枚隱靈符的模樣，也清楚邪物干擾煉丹的破綻，因此格外留意人群中那些神色異樣的人，這些日子她閒暇時間除了看一些關於修煉靈氣的書籍之外還在鑽研一些武功技法，雖說沒有靈氣護體，但他也練了一些簡單的武功招式，憑著前世的身法技藝，她練習了一些簡單的防身招式，剛穿越過來那段時間，她並沒有練習，因為這副身子骨實在是太弱了，身體底子也比較差，再加上沒有靈力護體，即便是練簡單的功法也比較困難，這段日子她的身體己經恢復的差不多，所以修煉了一些簡單的防身招式，對一些沒有靈力或者靈力低微的人，估計應對個一時半刻還是可以的，所以此刻，她萬分警惕時刻準備應對突發狀況。
“青禾小師妹，不必太過緊張，蘇師妹對丹火的掌控力極強，煉製淬靈丹雖難，但她定早有準備。”慕容策從青禾身後走出來也向著煉丹臺走去，路過葉青禾身邊的時候對她安撫道，他能看出葉青禾的沉穩，也能察覺到她身上並無一絲靈力，但卻並非尋常嬌弱女子。
葉青禾輕輕點頭，聲音平靜：“我知道蘇姐姐很厲害，可我還是想多留意些。昨日蘇姐姐險些被暗算，今日絕不能再讓壞人得逞。”她說這話時，眼神堅定，語氣篤定，早己沒有了初見時的膽怯，反而多了幾分遇事沉穩的擔當。
賽場內，時間一點點流逝。半個時辰後，不少丹師己面露難色。楚清瑤額角汗珠密佈，操控紫霞丹火的手微微顫抖，爐中藥液融合得極不順暢，丹紋遲遲無法凝聚。她心急之下，強行加大靈力輸出，丹爐驟然震顫，一縷黑煙從爐蓋縫隙溢位。
葉青禾看到這一幕，輕聲開口，語氣裡帶著幾分惋惜，卻沒有幸災樂禍：“凡事欲速則不達，修煉也好，比試也罷，都要沉下心來。楚姑娘這般急於求成，反倒亂了自己的節奏。”
話音剛落，楚清瑤的丹爐猛地一顫，爐蓋被震開，大半藥液灑出，僅剩的藥液徹底潰散，一枚半成品丹藥碎裂在爐中。她臉色慘白，踉蹌著後退一步，滿眼不甘卻又無可奈何，主考官見狀，示意侍衛將她帶離賽場。
葉青禾沒有過多關注，目光重新落回蘇晚月的丹爐。此時爐中藥液己完美融合，丹紋雛形緩緩浮現，青嵐丹火溫度恆定，音律靈力溫柔包裹著丹藥，一步步推進丹紋凝練。她悄悄摸了摸袖口，那裡藏著昨日撿到的隱靈符碎片，時刻提醒著自己保持警惕，也更堅定了她精進武修、重修靈脈的決心。
就在這時，她眼角餘光瞥見賽場角落，一道黑影一閃而過，那人指尖捏著一枚透明薄片，靈力波動帶著淡淡的邪氣，正朝著蘇晚月的丹爐靠近！就在這時，她眼角餘光瞥見賽場角落，一道黑影一閃而過，那人指尖捏著一枚透明薄片，周身透著淡淡的邪氣，正朝著蘇晚月的丹爐悄悄靠近！
葉青禾心頭猛地一緊，卻半點沒亂了方寸。身形下意識繃緊，眼神銳利地鎖定黑影方位。 她沒有貿然衝上前，而是迅速抓起腳邊一枚散落的小石子，憑著平日裡練招式練就的眼力與腕力，手腕輕揚，精準將石子朝黑影手邊彈去。
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