一夜安眠，別院之中的眾人都難得卸下了連日積攢的疲憊，前一晚柳氏一番剖白肺腑的言語，解開了柳家上下纏繞三十餘年的心結，一家人之間再無隔閡猜忌，只剩下歷經風波之後愈發濃厚的親情羈絆。
第二日天光緩緩破開厚重的雲層，淡金色的晨光透過雕花木窗的縫隙灑落進來，落在鋪著厚實絨毯的地面上，驅散了深夜殘留的微涼。柳氏早早便己經醒轉，坐在窗邊的木榻之上，指尖輕輕摩挲著窗沿，目光望向窗外天闕城錯落林立的樓閣樓宇，眼底己然沒了初來時遊覽皇城的閒適興致。
原本一行人動身前來天闕城，便是藉著天門宗舉辦元宵盛會的由頭，特意規劃好了出遊的時日。來時幾人早己商定妥當，打算在皇城之內從容逗留至十七、十八兩日，逛遍天闕城遠近聞名的各處景緻，嚐盡皇城獨有的珍饈小吃，待到盡興遊玩過後，再慢悠悠搭乘靈舟啟程折返清溪村。
葉青禾早前甚至還拿著皇城的風物圖冊，細細標記過好幾處值得一去的地點，城南的琉璃夜市、城郊的落星古寺、還有專供修士挑選法器靈材的大型交易坊市，每一處都被她一一圈出，計劃著帶著柳氏與柳家長輩好好散心，彌補柳氏被困葉家多年、從未肆意遊歷的遺憾。夜凌與蕭瑾寒也頗為贊同這份行程規劃，二人甚至己經備好不少可以用來當做伴手禮的皇城特產，打算遊玩結束之後一併帶回清溪村，贈予村中相熟的鄰里。柳懷安更是少年心性，滿心期盼著能夠去往落星古寺看一看傳聞之中留存的上古石刻，一度日日翻看遊記，盼著遊玩的日子能夠過得慢一些。
可自從元宵之夜那張尋人告示現世，柳氏疑似天門宗宗主顧景宴失散幼妹的訊息浮出水面之後，所有人的心境都悄然發生了轉變。
皇城表面一派盛世繁華，內裡卻是暗流洶湧。昨夜顧景宴佇立高臺展示尋人畫像的一幕太過扎眼，柳氏的容貌與畫像又有著七八分的相似度，眼下整座天闕城都在熱議天門宗主尋妹一事，一行人如今尚且沒有主動認祖歸宗的打算，若是依舊按照原定計劃，在皇城之中西處遊覽、招搖過市，繼續多逗留兩三天，極易引來新的變數。但凡有有心人留意到柳氏的樣貌，將她和告示上的畫像聯絡起來大肆宣揚，流言蜚語便會瞬間傳遍整個皇城。到那時，不管柳氏願不願意，都會被推到風口浪尖，不僅會打亂她只想安穩陪伴養父母的想法，甚至會引來天門宗的登門探查，以及各方勢力的窺探，後續局面將再也難以掌控。
柳氏心中清楚，自己一日留在天闕城，變數便會多上一分。她若是繼續在皇城逗留遊玩，難免會引來旁人的注意，那樣不單會打亂自己陪伴雙親的心意，甚至還會將柳家一眾普通人捲入仙門之間的紛爭漩渦之中。
柳父柳母同樣沒了遊賞玩樂的心思，經歷過昨夜的一番心神起伏，二老如今只盼著能夠儘早回到清溪村那片熟悉的山野，回到屬於他們的安穩小院。皇城樓閣再華麗、風物再動人，終究是他鄉異地，唯有故土炊煙，才能讓他們徹底放下心中的不安。
早餐時分，眾人圍坐在廳堂的木桌旁，桌上擺放著別院下人送來的精緻早點，精緻的玉糕、蜜釀果子、溫熱的靈米羹一應俱全，卻沒有人有往日那般津津有味的胃口。
柳氏握著瓷勺，輕輕攪動碗中的羹湯，抬眼環視一圈在座的親人與同伴，語氣平緩，說出了自己思慮一夜之後的決定：“爹孃，大哥，大嫂，青禾，我思慮了整整一夜，皇城這邊，我們不宜繼續久留了。”
話音落下，廳堂之內瞬間安靜下來，所有人都隱隱猜到了她的想法，卻依舊耐心等候著她接下來的話語。
柳父放下手中的木筷，神色沉穩：“阿憐，昨天晚上我與你娘也商議了一番，也是如此打算的，也想盡快回去。”
葉青禾聞言立刻點頭附和“娘，我完全認同您的決定。繁華景緻隨時都可以再來觀賞，眼下安穩避險才是首要之事。越早離開天闕城，我們一行人遭遇意外的機率就越低。待到日後身世之事塵埃落定，我們再來皇城遊歷一番，屆時反倒可以無憂無慮，不必處處提防。”
夜凌收攏手中把玩的摺扇，溫潤的眸色裡帶著幾分審慎：“柳姨所言極為明智，如今皇城暗流湧動， 魚龍混雜，繼續逗留弊大於利。提早返程，不失為最穩妥的選擇，至於皇城未盡的風物，來日有的是機會前來造訪。”
蕭瑾寒清冷的面容上沒有太多波瀾，簡短給出自己的看法：“歸鄉為上，不宜遷延。”
柳懷安雖心底惋惜沒能前去落星古寺一睹石刻奇觀，但他分得清輕重緩急，知曉姑姑如今的處境特殊，當即收斂了少年的玩樂心思，躬身說道：“祖父祖母、姑姑，我聽從大家的安排，儘早回鄉也好，待到回去之後，我也可以提前規劃往後的修行功課。”
柳大壯夫妻二人更是沒有半點異議，在外旅居多日，他們本身也格外思念清溪村的田園生活，當即表示即刻開始收拾隨身物件。
柳父目光看向窗外繁華的皇城街景，最終緩緩頷首：“世間風物再好，終究不如自家茅屋炊煙安心。既然大家意見統一，那我們便即刻著手收拾行囊，今日便搭乘靈舟踏上歸途。”
決議一經敲定，所有人立刻分頭行動起來。
一時間，整座別院開始忙碌起來，丫鬟僕從按照眾人的吩咐，將這幾日購置的衣物、特產禮品、各類修行物資一一收納打包。柳母細心地將不少特意為清溪村鄰里挑選的皇城點心分裝妥當，生怕路途顛簸損毀了包裝。
葉青禾與夜凌、蕭瑾寒一同清點幾人的修行法器、丹藥玉簡，將平日裡隨時要用的物件單獨收納，其餘大件物資盡數收入儲物戒指或手鐲之中，極大縮減了行李的體積。柳懷安主動承擔起搬運重物的活計，少年經過常年修行，體魄遠超尋常凡人，做起體力活遊刃有餘。
柳氏則獨自一人走到別院的露臺之上，遠遠望向天門宗坐落的那一處雲端山脈，目光悠遠。她心中並未刻意迴避那位只遠遠一瞥的兄長顧景宴，只是如今時機未到，她必須優先報答養育之恩。她在心中默默記下，待到來日時機成熟，她定然會主動探尋真相，給彼此一個交代。
約莫一個時辰過後，所有行裝盡數整理完畢，一行人辭別了暫住的別院，趕往城外停靠靈舟的大型渡口。來時租借的大型客運靈舟依舊完好停靠在渡口邊。
眾人依次登舟，隨著舟身靈力催動，巨大的靈舟緩緩駛離天闕城的水域，慢慢遠離這座喧囂的皇城。柳氏立於靈舟的舷邊，回望漸漸縮小的天闕城輪廓，心底並無太多遺憾，唯有一份歸心似箭的篤定。
路途漫漫，靈舟按照來時的航路平穩前行，舟上眾人各自休憩，或是閒談閒話，或是閉目調息修行。原本需要悠閒遊玩的兩日時光，盡數化作了歸途的趕路行程。靈舟晝夜不停，藉著充沛的靈石驅動靈力法陣，一路風馳電掣跨越地域疆域。
路途之上眾人輪流休整，一路並無意外阻滯，歷經十六日全天、十七日整日的航行，待到十八日午後時分，熟悉的青山輪廓終於出現在了視線盡頭，遠處清溪村背靠的連綿山巒林木蔥鬱，山間溪流蜿蜒流淌，那一方烙印在所有人記憶深處的故土模樣，清晰地展現在眼前。
當靈舟緩緩降落在清溪村外圍的空曠河灘之上時，撲面而來的山野清風，帶著草木與泥土獨有的清新氣息，瞬間撫平了眾人一路趕路的疲乏。
離開多日，再度歸來，村子依舊是往日祥和寧靜的模樣，田壟整齊，屋舍錯落，村口的老槐樹枝葉繁茂，不少村民正在田間勞作，一派悠然的鄉間煙火。
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