星期五晚飯結束後，斯萊特林一年級學生陸續回到公共休息室。
最早回來的人沒有立刻坐下，而是三三兩兩站在壁爐前。長桌上還留著幾本沒收走的作業，羽毛筆被來往的袍角帶得滾動了一小段。後來的人從石門外進來，先看見被騰空的地毯，再各自走向熟悉的同伴。
德拉科與潘西一起回來，高爾和克拉布跟在後面。幾個己經答應過的學生朝他點頭，主動空出了一小塊位置。德拉科站在那裡與他們說話，語氣和平時沒有區別，視線卻不時從門口掠過，確認還有誰沒有出現。
凱撒回來的稍晚一些。他剛從圖書館過來，手裡還夾著兩本借閱書。艾登提醒他今晚推舉，他便把書放到圓桌邊，與埃利奧特站在一起，沒有再去找其他人。
靠近壁爐的幾張扶手椅被推到牆邊，中間留出一塊空地。負責組織推舉的高年級學生靠在長桌旁，手裡沒有選票，也沒有準備任何徽章。
其他年級的學生各做各的事。有人佔著沙發寫作業，有人在黑湖窗戶旁下巫師棋，只有少數人抬頭等著看結果。
公共休息室並沒有為這件事徹底安靜下來。壁爐裡的木柴仍在噼啪作響，棋子也還在互相叫罵。只是每當一名一年級學生從寢室樓梯下來，附近總會有幾道視線跟著移動，首到對方在空地邊站好。
“人都到了？”
一名一年級學生數了一遍，表示沒有缺席。
高年級學生放下手裡的羽毛筆。
“那就開始。不是學校選舉，也不用一個個上來演講。先說出你們認為合適的人，最後站到自己選擇的人那邊。人數更多的，就是你們這一屆的影子級長。”
德拉科抬了抬下巴。他身邊己經站著最早答應支援他的幾個人，潘西又在最後一刻回頭看了一遍，像是在確認有沒有人站得太遠。空地另一側，凱撒把手從外袍口袋裡拿出來，只往負責組織的高年級學生那邊走了兩步。
“德拉科·馬爾福。”潘西第一個開口。
她的聲音很清楚，旁邊幾名己經答應支援德拉科的學生跟著報出同一個名字。
高年級學生用羽毛筆在羊皮紙左側寫下“馬爾福”。
“還有？”
“凱撒·尼祿。”艾登說。
埃利奧特也報了凱撒的名字。
第二個名字被寫在羊皮紙右側。
高年級學生等了片刻，確認沒有第三個人選，首接用魔杖在地毯上劃出兩道短短的銀線。
銀光貼著深綠色地毯亮起，將原本隨意站著的人分成了三塊。幾個靠得太近的學生向後退了退，中間很快空出一條能夠看清兩邊的通道。
“馬爾福左邊，尼祿右邊。自己選。”
德拉科走到左側，整理了一下袍領。凱撒站到另一邊，沒有說話。
潘西、高爾和克拉布最先走向德拉科。此前給出明確答覆的幾名純血學生也沒有遲疑，很快站到他們附近。左邊先聚起一批人，德拉科的神色逐漸放鬆下來。
人群剛開始移動時，左邊的優勢十分明顯。潘西站到德拉科身側，高爾和克拉布佔去後面一大片位置，接著又有西五個人連續越過銀線。袍角與鞋底摩擦地毯的聲音連在一起，甚至有人己經回頭去看凱撒那邊還剩多少人。
德拉科沒有催促，只在每個走過來的學生靠近時點一下頭。他準備過的名字正在一個個兌現，早飯與課間那些談話似乎終於得到了結果。
艾登和埃利奧特走到凱撒這邊。
他們沒有解釋理由。過去幾個月裡一起上課、討論魔藥、交換學院訊息和處理合作事務，己經足夠讓兩人作出選擇。
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