韓教官把任務簡報攤在桌面上，手指壓在紙張邊緣，開始逐條念出A組任務的執行細節。她的語速控制得比平時慢了一檔，每唸完一個段落都會不自覺地停頓半拍，視線從紙面抬起來掃一眼鹿野的狀態——站在桌邊的姿勢、肩線的角度、手指垂在身側時有沒有攥緊的跡象。她在用餘光持續監測鹿野的呼吸頻率和胸腔起伏幅度，像讀一臺精密儀器的讀數。
韓教官清楚目前的處境。宿舍裡只有她和鹿野兩個人，魏教官已經出去了，門關著。如果鹿野現在決定再次暴起衝向門口，憑她一個人的攔截能力，在如此近的距離內沒有把握能在鹿野全力爆發之前把她按在原地。她心裡飛速評估了各種可能的突發情況——鹿野從當前站位到門口大約兩步，如果她以純體術爆發起步，韓教官從側後方截擊的成功率大概在三成左右。所以她一邊念簡報，一邊把自己的站位保持在桌子和門框之間，身體重心始終沒有完全落到腳跟上。
但她的監測資料在讀數上漸漸趨於穩定。鹿野的呼吸維持在正常的訓練課後恢復節奏裡，沒有加速的短促波段；她開口回應任務細節時的語氣恢復了日常的平靜，藍眸裡的光保持著正常的聚焦狀態，偶爾低頭看簡報上的標註，偶爾偏頭看一眼地圖上標註的路線。當韓教官念到“匯合點設在任務終點，時間視窗為B組完成後一小時內”時，鹿野甚至主動問了一句關於B組任務可能提前或延遲的機率評估。那個問題問得很平，完全是任務導向，韓教官在回答時心裡那根繃著的弦鬆了一格。
簡報唸完，韓教官把檔案合上收進檔案袋裡。她把檔案袋夾在腋下，朝門口走了一步，手指碰到門把手的時候聽見身後傳來鹿野的聲音。
“韓教官。”
韓教官停步，手還搭在門把上，側過身來看她。鹿野站在桌邊，白短髮垂在臉側，藍眸看著她的方向，表情看起來和平時交代訓練事務時沒有區別。但韓教官注意到她的手指在桌沿上輕輕按了一下，力道不大但位置精準，像是在確認某種支撐的存在。
“我只有一個要求。”鹿野說。
韓教官把搭在門把上的手收回來，整個人轉過來面對她，等她把話說完。
“兩個任務區域之間的通訊必須保持暢通。”鹿野的聲音平，但每個字之間的間隔比平時略長，“我需要隨時能聯絡到她。如果她那邊出現任何意外——”
她停頓了一下。那半秒的沉默讓韓教官後背的汗腺開始進入預備狀態。
“你必須及時告知，並且不準攔截我可能的返程。”鹿野繼續往下說，語氣裡沒有起伏，像在陳述一條訓練條例。然後她停頓的時間更長了。藍眸裡的光在那一瞬間從“正常聚焦”切換成了另一種質地——不是暴走前的暗沉，也不是剛才舉刀時的冷銳，而是更接近“確認底線”的某種東西。她看著韓教官，聲音低了一檔，尾音貼著地面收尾，每個字都落得很實：“如果做不到。”
鹿野沒有移開視線。她的手指從桌沿上收回來垂到身側，整個人站得筆直，白短髮在燈光下泛著一層薄薄的反光。“試圖阻攔我的力量會被我視為攔截。我會全力出手。不留餘地。”
韓教官的後背涼了一層。那種涼不是恐懼，更像是身體在接收到明確威脅訊號後的本能預備反應。她看著鹿野那雙平靜的藍眸——裡面沒有殺氣，沒有暴怒，甚至連平時訓練中的專注都沒有，只有一種極其平靜的、像是已經做完所有推演並確認了唯一執行方案的確定。鹿野不是在威脅她。鹿野是在告訴她一個事實：如果柳昭在七十公里外出了事而通訊被切斷，她會穿過任何試圖阻攔她的人，不管對方是誰，不管有多少人。她的眼睛在說這句話的時候沒有閃爍，沒有退縮，像一把已經校準好方向、只等指令的武器。
韓教官的喉結動了一下。她在軍校待了這麼多年，帶過刺頭學生，處理過訓練事故，在邊境執行過任務，但此刻站在她面前的這個高年級女生讓她感受到了某種少有的壓力——不是來自力量差距的壓力，而是來自一個清晰到沒有模糊地帶的訊號：這件事沒有任何妥協的餘地。
“我保證。”韓教官開口，聲音比平時低了一度但很穩，“通訊鏈路我來協調。資訊組每天固定時段回報狀態。如果出現任何異常，第一時間通知你。返程路線預留在A組任務簡報附件裡，我不會攔截。”
鹿野看著她，藍眸裡的光在韓教官說完這句話之後緩緩鬆動了半度。她沒有再追問，也沒有再補充條件，只是微微點了一下頭，幅度小到幾乎看不出來。然後她轉過身，拿起桌上那柄軍刀，把刀身收進刀鞘裡，放在床頭的固定位置。動作平穩，沒有多餘的停頓。
韓教官在門口站了一拍，確認鹿野不會再開口之後，拉開門走了出去。走廊裡的光從門縫灌進來，又被門板重新隔斷。她在門外站了兩秒，背靠著牆深吸了一口氣，然後朝教官組辦公室的方向走去。腳步聲在走廊裡逐漸遠去，宿舍恢復了安靜。
鹿野坐在床邊，低頭看著自己攤開的左手掌心。掌紋裡還殘留著剛才攥刀柄時留下的壓痕。她合上手掌，又慢慢鬆開。白短髮垂下來遮住了半張臉，藍眸看著地板上的光斑，安靜了很久。
