走到東宮的院門口，一個灑掃的內侍見著他，撲通就跪下了。
“九爺早。”
“早……”
再往前走十步，兩個端著銅盆的宮女貼著牆根讓路，腦袋低著，一動不敢動。
九章的腳步慢了下來，回頭看了一眼。
那兩個宮女還貼著牆，頭低著，等他走過去才敢動。
走到廊下拐角，尚膳監那個胖管事迎上來了，兩隻手捧著個小食盒。
“九爺，昨兒那點心您沒吃著，奴婢給您留了一盒。”
“我沒說要啊。”
“您不用說。”胖管事把食盒往他懷裡一塞，彎著腰倒退了三步，“往後您想吃什麼，吩咐一聲，奴婢給您單做。”
九章抱著那個食盒站在原地，懷裡那盒子還熱著，烘得心口發慌。
寫字那位從後頭湊上來了，低著頭，筆在耳朵上彆著。
“百戶，今兒一早，衛裡那邊來了七個人問您在哪兒當值。”
“問這個幹什麼？”
“想跟著您。”
“跟著我幹什麼？”
“衛裡都傳，說您昨兒一嗓子叫來半個應天府的人。”
“說您在城裡認得的人，比毛指揮使還多。”
九章抱著食盒往前走，走了兩步又停住。
“昨兒我捱了一腳。”
“卑職記著呢。”
“那你順便寫一筆，”九章把食盒往胳肢窩底下一夾，“寫清楚了，是屁股挨陛下踹了，不是腦袋硬的想去跟刀碰一碰。”
晌午頭上，三兄弟到東宮來道別。
朱棣一瘸一拐進的院子，腰彎著，屁股往外撅，一步一咧嘴。
九章在廊下迎出來，走的姿勢跟他一模一樣。
兩個人在院子當間碰上，對看了一眼，誰也沒說話。
朱標迎上去，伸手替他把領子理了理，理完了在他肩膀上按了按。
“路上慢著點，到了北平寫封信。”
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