三日後，江北大營。
校場上的風裹著鐵鏽味，灌得人睜不開眼。
三千騎兵列陣如牆，鐵甲在晨光下泛著冷白色的寒芒，長槊林立，槍尖齊齊朝天，遠看像一片鋼鐵澆鑄的森林。
戰馬打著響鼻，馬蹄刨地的聲音沉悶而整齊，像心跳。
陣前立著一人。
黑甲，佩刀，右手虎口布滿層層疊疊的刀繭。
他正彎著腰檢查坐騎的馬鞍，每一根帶扣都用手指撥過去，確認沒有鬆動才直起身。
顧硯霖，二十八歲，大雪龍騎副將。
他摸完最後一道銅釦環，抬起頭望向營門方向，目光一凝。
一騎快馬卷著黃塵馳入大營。
秦修翻身下馬，大氅被風掀起來，掃過地面的碎石發出沙沙聲響。
顧硯霖大步迎上去，單膝還沒來得及落地，秦修已經一把托住他的手臂。
免了。
顧硯霖便不跪了，直接站直，抱拳一禮，聲如洪鐘。
大人一聲令下，末將三千弟兄赴湯蹈火！
秦修沒有急著答話。
他鬆開顧硯霖的手臂，轉身面向校場。三千騎兵筆直地釘在原地，鐵甲反光刺眼，沒有一個人晃動。
秦修走到點將臺前，腳步不快不慢，大氅拖在石階上，獵獵作響。
他站定。
校場上只剩風聲和馬蹄偶爾刨地的悶響。
此行北上京城。
聲音不高，但校場上每一個人都聽得清清楚楚。
不殺人，不擾民，不搶掠。
三千人一動不動，槊杆筆直。
秦修的目光緩緩掃過全軍，最後落在最前排那些久經沙場的老卒臉上。
但誰擋我接人，便從誰身上踏過去。
校場炸了。
三千人齊聲暴喝，槊杆搗地，鐵蹄頓踏，聲浪像滾雷一樣從校場中心往外擴，震得營旗嘩嘩亂擺。
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