朝會散了，百官三三兩兩往宮門外走。
秦修剛邁出午門的門檻，一個清瘦的身影從側面攔過來，擋住了他的去路。
柳御史。
四十五歲的人，瘦得像一根竹竿，顴骨高聳，兩隻眼睛嵌在深深的眼窩裡，盯人的時候像兩把錐子。
今天的袖口捲到了小臂，露出一截乾瘦的手腕，顯然朝會上跟誰爭論過。
“秦大人，借一步說話。”
秦修腳步頓了一拍，掃了柳御史一眼，點了下頭。
兩人拐進午門外側的一條甬道里。
甬道窄，兩面高牆夾著，日光只照得進一條線，踩在腳底下白晃晃的。
陳寒松跟在後面三步遠的地方，靠著牆根站住了，手裡折著紙棋子，沒往前湊。
柳御史轉過身，開門見山。
“追索嫁妝一事，本官支援。
林氏孤女的財產被侵佔，於法於理都該追還，這一條沒有異議。”
秦修沒接話，等著他的轉折。
柳御史果然停了一拍，語氣沉下來。
“但秦大人近來在京城的動靜太大了。
龍騎圍府、戶部質詢、鋪面核查，一樁接一樁，幾位同僚頗有微詞。
都察院裡有人遞了條陳，說你是借追嫁妝之名行打壓勳貴之實。”
秦修的拇指在扳指上碾了一下。
“柳大人覺得動靜大的是我，還是侵吞孤女財產的人？”
柳御史的眉頭擰了一下，目光銳利地盯住秦修的臉。
兩人在窄巷子裡對視了幾息，日光那條白線正好切在他們中間，把甬道劈成兩半。
柳御史先開了口，聲音不高，但字字清楚。
“秦大人，你在朝堂上說過一句話——禮法是保護人的。”
秦修微微抬眉。
柳御史的手指在袖口上摩挲了一下，像是在剋制什麼情緒，然後一字一字地往外吐。
“那就請秦大人把保護做足。
嫁妝追索的每一步都在制度內進行，每一筆賬目走戶部的正式程式，每一份證據經得起都察院的複核。
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