柳御史放下書本，伸手虛引了一下。
“坐。”
薛蟠在客位坐下。
柳府的下人端了一盞茶上來，白瓷盞，清茶，連茶葉都是最普通的雀舌。
薛蟠端起來抿了一口，澀得他眉頭微微一皺，又迅速舒展開來。
“柳大人府上的茶好，有股子山間的清氣。”
柳御史看了他一眼，沒有接這句客套話。
“薛公子登門，有什麼事？”
薛蟠將茶盞擱下，清了清嗓子。
他在來的路上已經把薛姨媽叮囑的話在心裡過了三遍，此刻一句一句往外放。
“晚輩久仰柳大人清名，一直想登門拜見。”
“之前在京城事務繁忙，一直未能抽身。”
“昨日偶然得了兩件老物件，一方端硯，一隻宣德爐，都是有年頭的東西。”
“晚輩不懂鑑賞，想著柳大人是讀書人裡的翹楚，這些物件擱在大人手裡才算得其所。”
他說著，從懷中取出那兩張禮單，雙手遞了上去。
柳御史沒有伸手接。
他的目光從禮單上掃過，停了一息，然後移開了。
像是看見了路邊的一塊石頭，不值得彎腰。
薛蟠的手僵在半空。
柳御史拿起案上的書，翻了一頁，語氣平平淡淡的。
“薛公子的心意柳某領了，東西就不必了。”
薛蟠乾笑了一聲，將禮單往前推了推。
“柳大人別客氣，就是兩件小玩意兒。”
“不值什麼錢，就是個意思。”
“晚輩知道大人清廉，所以沒敢拿俗物來，就挑了這兩件雅物。”
“您看看，不喜歡再退也行。”
他說著，又從懷裡摸出那張五千兩的銀票，壓在禮單下面，一併推到書案邊緣。
動作很快，快到像是怕自己猶豫就做不出來了。
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