賈政湊過去看。
“以前王子騰給咱們寫信，那都是高高在上的發號施令。如今呢？通篇都是催促。字裡行間透著一股子壓不住的急躁。”
賈母跌坐回軟榻上。發出一聲淒涼的慘笑。
“他慌了。王家也怕了。方朔被錦衣衛帶走，王子騰自己都不敢出面。他這是想拿咱們賈家當槍使，去試探秦修的底線！”
賈政雙腿發軟。直接癱倒在椅子上。
“那咱們怎麼辦？總不能眼睜睜看著薛家死啊。”
“薛家已經死了！”賈母厲聲打斷。“大理寺蓋了死印。誰伸手誰就得跟著陪葬。賈家現在連自保都成問題。這趟渾水，咱們絕不能蹚！”
一陣陰冷的秋風吹開半掩的窗欞。
一個小廝縮頭縮腦地站在門外。手裡拿著一張薄薄的拜帖。
“老太太……史家……史家的回信到了。”
賈母渾身一震。
她一把推開上前攙扶的丫鬟。自己拄著龍頭柺杖。一步一步走到門邊。
一把抓過那張拜帖。
賈母的手抖得極其厲害。薄薄的一張紙，在她手裡彷彿重逾千斤。
她深吸一口氣。緩緩展開。
紙上沒有長篇大論。沒有同氣連枝的承諾。更沒有出謀劃策的言辭。
只有一句冷冰冰的客套話。
“家中事務繁忙，暫不便出面。”
就這一句。連個敷衍的理由都懶得多寫。
賈母拿著信的手劇烈地抖動起來。
那張拜帖從她指尖滑落。飄飄蕩蕩地落在冰冷的青磚地面上。
“暫不便出面……”賈母喃喃自語。聲音空洞得像是個遊魂。
四族聯盟的第一道裂縫，徹底裂開了。
史家抽走了最關鍵的一塊磚。這座靠著聯姻和利益堆砌起來的百年高塔，終於開始了實質性的坍塌。這就是四族聯盟瓦解的第一塊磚。
薛家崩塌。史家退縮。王家自保。
只剩下外強中乾的賈家，獨自面對秦修那把滴血的屠刀。
“完了。”賈母閉上眼睛。兩行渾濁的眼淚順著深深的皺紋流下。“四大家族……散了。”
賈政看著地上的那張拜帖。雙眼翻白。連一句完整的話都說不出來。
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