大理寺後堂的穿堂風陰冷。
秦修站在原地。玄色大氅在風中微微翻卷。
他看著柳安逐漸遠去的緋色背影，深邃的眼眸中閃過一絲冷厲的鋒芒。他當然清楚後面還有誰。薛家只是一條被養肥的狗。牽著狗繩的王家，以及整個盤根錯節的勳貴集團，才是真正的毒瘤。
但飯要一口一口吃。
殺人要用最鈍的刀，才能讓他們痛到骨髓裡。
秦修收回目光。拇指緩緩碾過玉扳指。
“回府。準備明日的朝會。”秦修嗓音冷硬。
次日清晨。大梁太和殿。
莊嚴肅穆的朝堂之上，文武百官分列兩側。空氣中瀰漫著一種詭異的安靜。薛家倒臺的餘震還在發酵，連賈政都稱病不敢上朝。
秦修大步跨出佇列。鐵靴踏在金磚上，發出沉悶的撞擊聲。
戶部尚書周謹緊隨其後。兩人並肩立於玉階之下。
“臣秦修，與戶部尚書周謹聯名上奏。”秦修雙手捧起一份厚重的摺子，聲音洪亮如鍾，震得大殿頂部的藻井嗡嗡作響。“兩淮鹽政腐弊已久。臣請推行鹽政新法，以絕私鹽之患，充盈國庫。”
高坐在龍椅上的蕭景珩微微傾身。冕旒後的目光深不可測。
“奏來。”皇帝吐出兩個字。
周謹立刻展開手中的副本。他激動得鬍鬚都在微微發顫。
“啟奏陛下！新法核心有三。其一，鹽引發放徹底廢除地方專斷。改為戶部與地方鹽運司雙籤制。無戶部硃批，任何鹽引皆為廢紙！”
此言一齣。朝堂上頓時響起一陣倒吸涼氣的壓抑聲。
一名勳貴派系的侍郎忍不住跳了出來。他臉色鐵青，指著周謹大聲質問。
“周大人！雙籤制何等繁瑣！兩淮距離京城千里之遙。一來一回耽誤了鹽商發貨，致使市面缺鹽，激起民變，這個責任你戶部擔得起嗎！”
秦修猛地轉頭。
他那雙冰冷的眸子死死盯住那名侍郎。猶如一頭盯上獵物的餓狼。
“繁瑣？薛家靠著地方專斷，三年間吞了朝廷幾百萬兩白銀。你覺得繁瑣，那是因為這套制度斷了某些人伸向國庫的黑手！”秦修的聲音透著極度的壓迫感。“誰敢借口缺鹽鬧事，本官的大雪龍騎就在揚州駐紮。來一個，本官殺一個。你問我擔不擔得起？”
那名侍郎被秦修的殺氣逼得連退兩步。臉色慘白，再也說不出半個字。
周謹深吸一口氣。繼續高聲宣讀。
“其二！每季核銷一次。鹽商所領鹽引，必須在三個月內憑完稅憑證到戶部銷賬。逾期未銷者，視為走私！”
“其三！凡查實販賣私鹽、摻假售假者。涉事商號永禁鹽引，抄家充公！”
三條新規，猶如三把削鐵如泥的鍘刀。
刀刀見血。刀刀砍在世家豪門和貪官汙吏的錢袋子上。
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