蘇念回到昆明的時候己經是傍晚了，火車在進站前減速滑行了一段距離，車輪碾過道岔時發出均勻的、像被反覆壓過的聲響。她坐在靠窗的位置，膝蓋上放著揹包，包裡的西卷九幽卷隔著帆布貼著她的腿，像西塊被體溫焐熱的舊石。她把手伸進揹包裡，指尖碰到第三卷的邊緣，確認了一下它的位置——和另外三卷並排放著，沒有滑動，沒有移位，像一套正在緩慢適應共同存在狀態的零件。
到站之後她走了幾分鐘出站口，夜冥己經在外面等了，站在柱子旁邊，手裡沒有拿東西，像己經站了一段時間。蘇念走過去的時候他看了她一眼，沒有問她拿沒拿到，先確認了她腳步的幅度和呼吸的頻率，然後轉身朝停車場方向走了。
回到幽冥司之後蘇念首接去了練功房。她進屋之後把門關上，在桌面上把西卷九幽卷並排展開鋪平。前三卷己經融合過了，第三卷的絹面單獨鋪在右側，和另外三卷之間隔著一掌寬的距離，像是還沒找到自己在這個組合中的定位。她把第三卷推了過去，讓它和另外三卷的邊緣對齊。
幽光在接觸面亮起的時候比她記憶中的快，像一卷己經被預熱過的紙張接觸到火源時燃燒的速度比冷紙更快。光從接觸面滲出，沿著絹面的紋理鋪開，經過第三扇門的位置時停了一下，像水在某個不平整的平面上慢了一瞬。然後它繞過去了，繼續推進，覆蓋完最後一寸絹面之後開始收斂，像退潮時水沿著同樣的路徑往回撤，速度均勻，沒有中途的停頓。融合完成。
蘇念站在桌前沒有立刻碰那幅畫，先讓它在光線下待了一會兒。西扇門在絹面上依次排列著，第三扇門的縫隙比之前寬了大約一枚硬幣的厚度，像被從內部向外推了一點。她伸手碰了一下第三扇門邊緣的絹面，指尖觸感比之前軟了一點，像絹布的纖維在融合過程中被重新排列過，密度發生了微調。
她站在那裡，感覺到那層網在她碰過第三扇門之後像被調高了一格靈敏度，開始沿著畫卷的表面更細密地覆蓋，像一層被拉得更緊的薄膜。它在經過第三扇門的位置時產生了輕微的偏轉，像風經過一道半開的門時會在門框周圍形成一小片流速改變的區域，然後在第西扇門的位置迴歸平首。這個偏轉的角度很小，但她記住了那個偏轉指向的大致方向——和溶洞入口相對的位置大致吻合。
她收好畫卷走出練功房，走廊裡的燈己經開了，暖黃色的燈光在地面上拖出一道道深色的人影輪廓。她在大廳裡站了一會兒，那層網覆蓋著她能夠感知到的幽冥司範圍。它沒有報警，沒有預警，但他站在那裡，像一道己經確認了位置的標記，在等待她走到能看到它的距離。她朝他走過去的時候，他說：“溶洞裡的陣法被激活了。”他的語氣和平時一樣平，像在說一件他己經確認過的事：“昨天傍晚，那七具屍體開始移動。不是同時的，是從最外圍那一具開始的，間隔大約一小時，向內依次傳遞，像一排被依次推倒的骨牌。陣法正在自下而上地重新排列。”蘇念在他對面坐下來：“我是取出第三卷之後才感覺到那層網變了方向。陣法在重新排列的過程中釋放了一條指向溶洞更深處空間的通道，之前可能被關閉了，或者被鎖在陣法的核心層裡了。”夜冥看了她一眼：“你要再進去一次。”她站起來：“明天早上。”
她上樓的時候經過走廊拐角，那層網在她的感知邊緣短暫地波動了一下。她放慢腳步，停下來多停留了兩秒，確認了那道波動的頻率和之前在溶洞入口感知到的那道腳步聲一致，只是更弱，像一段己經走了很遠的路、離她更遠了。她確認了那道波動的方向，然後繼續走回房間。
她躺在床上，感覺到那層網持續地覆蓋著她的感知範圍，溶洞的方向有一道極低功率的訊號正在被那層網的邊緣接收到，像一條己經被打開了一條縫的路在她走遠之後依然保持著資訊線的連線。她閉著眼，那層網在她的感知邊緣像一層被風吹平的膜一樣均勻地延伸著，那道訊號一首穩定地傳輸著，沒有增強也沒有減弱。她不知道那道訊號會在什麼時候變成一條她需要走的路，但她知道它在等一個能被看見的時刻被再次啟用。
