那是在七年前，醜州。趙氏和丈夫兩個人一道養孩子，雖說日子艱難，但好歹還能過活。直到那一場讓整個醜州顆粒無收的旱災到來，一切都變了樣。
整個醜州之內幾乎全都是面黃肌瘦的災民，有的吃了觀音土，肚子挺得老大，眼睛卻乾涸沒有身材，有的用井水煮了樹皮野菜充飢，吃得兩眼跟狼一樣，餓得直放光。荊玉芝便是在這個時候來到醜州的——
沒人知道她是什麼身份，只知道她穿著別人都穿不起的綾羅衣裳，身後還跟著兩個家丁。荊玉芝選了一處人多的老廟，然後告訴大夥，她手中有糧食。那一刻，所有人都安靜了，之所以能忍住不搶，是因為所有人都沒有力氣。
趙氏坐在人堆裡，懷裡摟著孩子，同樣雙眼放光。她知道，但凡發救濟粥面，一定是婦孺為先。她高興壞了。
然而，荊玉芝並不是尋常人物。她把帶來的數袋精米白麵搬出來，然後告訴大夥，如果想要得到糧食，就要向她展示一樣別人沒有的長處。自然了，這長處得是有用的，諸如彈琴作畫，說什麼你的手指能比別人多拐一個彎，你的舌頭能舔到鼻尖，這種是免談的。
趙氏當場就傻了，她癟著肚子坐在那，眼睜睜地看著有兩三個少年站起來，說是他們會些拳腳。然後又有三四位女子陸陸續續站起來，一個說少時學過琴藝，一個說從前學過驗屍，另外兩個，說的是會唱曲。
趙氏以為這也就罷了，沒想到荊玉芝猶嫌不足，挨個讓他們當場試了，這才肯發放糧食。有少年愛面子，當場便說貧者不食嗟來之食。荊玉芝笑笑，說我可不是隻給你供一餐飯而已，若你入了我的眼，我要給你的，是一條通向御京城的路。
這一句話，讓全場譁然。通往御京城的路，難道她能把人帶到御京城，那，這可是個絕佳的機會啊。不少人都心動了。
但也有人懷疑她是騙子，荊氏也不在乎，就那麼安安穩穩地坐在那裡，似乎她真的是救苦救難的菩薩。趙氏沒有任何本事，她知道自己不聰明，從小更沒學過任何手藝，何況荊玉芝的要求不算低，即便學過，也要造詣精通才可。
於是，她在老廟門口足足坐了兩日，也只見到了兩個人走進了荊玉芝所住的客棧而已。然而，這兩個人卻真的過上了衣食富足的日子。他們不但吃起了大魚大肉，甚至換上了一整套的新衣裳，連出行都能坐上馬車。趙氏開始相信荊玉芝，覺得她說得是真的。
於是到了第三日，趙氏回家了，回家取了一樣東西。再之後，她拿著那樣東西，成為了進入客棧的第三個人。逆天改命的故事，便從那一刻開始了。
回憶一點點湧入腦海，漸漸又和眼前貴氣端莊的女子重合。趙氏咽咽口水，垂眸跪拜。“給州令夫人問安。”
荊玉芝身材瘦高，膚色雪白，模樣算是豔美，只是眉心有深深的刻痕。此刻那刻痕尤其加重，語氣也冷漠責怪。“行了，雖說久不見面，你我也不是什麼外人。我問你，你那兒媳顧氏到底怎麼回事？我不是讓你想辦法除掉她麼？這麼簡單的一件事，你到現在都沒做到？”
趙氏一貫畏懼荊玉芝，此刻更是嚇得渾身一凜，隨後立刻道：“此事請夫人放心，我必定不會讓她惹出麻煩來。她雖有些自保的本事，可也跳不出我的五指山。夫人安心便是。”
“安心？”荊玉芝呵呵冷哼，指著旁邊的桌案道：“你可知道，那顧氏眼下已經向官府遞了和離文書了？”
——在流放地，和離有兩種法子。一種是雙方商量一致，私下寫個文書了事。另一種則是由女子出面，向官府遞交和離文書，而後請官府判決。後一種往往是私下商議失敗後，女子不甘心，這才會使用的一種手段。不過，放眼整個流放地，敢用上這種法子的女子實在是少而又少。畢竟，既要付得起和離後三年的賦稅銀子，又得冒著得罪夫家的風險，甚至從此會被世人指指點點，想再嫁都難。
故而此刻，趙氏並不相信素來柔弱的顧見櫻會有這份膽量。“夫人莫玩笑了。”她笑盈盈道：“我知道夫人您謹慎小心，可她哪有這麼大的本事。還和離呢，她連墓山的銀子都拿不出來……怕是最近剛能吃飽幾頓飯罷。”
荊玉芝一臉詫異地看向趙氏。她知道她不聰明，卻沒想到她能糊塗到這個份上。“如今顧氏姓傅，連孃家人都沒有。你連這樣的女子都把控不住嗎？你難道不知她手中有多少銀子？最近打得什麼主意？”
“瞧您說的，哪能把控不得。如今傅家之所以給她一口飯吃，不過是因為她能制些貢品罷了。可烘製點心賺不得多少銀子，我明白得很，她手中連十兩銀子都拿不出來。至於打什麼主意，我也知道，不過就是想把點心拿出去售賣罷了。我派人盯得緊緊的，決不允許這種事發生。“
“……”荊玉芝快被氣笑了，她甚至有些嫌惡地看著趙氏，隨後指了身邊的小丫鬟道：“把和離書遞給傅夫人看看。”
趙氏啊了一聲，滿臉驚疑地看向小丫鬟遞過來的和離書。
——白紙黑字，端秀落名，不是顧見櫻親手所書還能是誰？趙氏咽咽口水，蹙眉吶吶：“這，她怕是不知道，女子提出和離是要存夠三年賦稅所用銀子的吧？”
“能寫出遣詞如此考究謹慎的和離書，你覺得她會不知此事？”荊玉芝冷冷嘲諷，略顯細長的丹鳳眼凌厲一瞥。
趙氏心中莫名一個咯噔，隨後忍著嘴疼道：“可她，哪裡來的銀子呢？就算她真存夠了和離的銀子，只要傅家不答應，她也和離不成啊。退一萬步講，就算和離真成了，她也存夠了稅銀，那麼她又住到哪裡呢？總不能還揹著我有個大宅子吧，那簡直是痴人說夢。哼哼，若真和離，只怕她餓也餓死了。我聽夫人的，那顧家食肆可早就被我握在手裡了。所以，夫人莫急，我看此事不過是她一拍腦門，想嚇唬嚇唬我們罷了。”
“哦？”荊玉芝慢慢踱步，在烏木圈椅上坐下來。“那麼，她想嚇唬你們什麼？”
“這……”趙氏想到了傅令辰。怕不是顧氏想拿捏自己的兒子吧？自知傅令辰對她情意厚重，故而生了要挾之心。
荊玉芝把趙氏的眼神看在眼裡，又聽她細細說了，漸漸明白了過來。“這麼說，那倒也不打緊。”
趙氏嗯了一聲，連道了數聲是。“在這個節骨眼上，哪怕為著傅家的前程，我也不準任何人趁機生事。夫人您儘管放心吧，顧氏此人我還是瞭解的，縱有小聰明，卻也是嬌花一朵，難當大任。就算我借她一百個膽子，她也鬧不出名堂來。”
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