秋日一個再尋常不過的午後,沈眉莊忽然發動了。
春禧殿廊下襬著好幾簸箕剛收下來的桂花,採月蹲在地上挑裡面的枯枝碎葉,安安靜靜的,裡屋猛地傳來眉莊一聲壓抑的抽氣。她手裡的桂花撒了一地,顧不上收拾,拔腿就往內室衝。
沈眉莊半扶著榻沿,臉色白得嚇人,額頭上鋪著一層細密冷汗,倒是聲音還算穩:“快去傳產婆。”
訊息一溜煙送到壽康宮時,甄嬛正埋著頭核對宮務摺子,指尖捏著的硃筆都顧不上了,起身就往外走。
浣碧在後頭急急忙忙追:“娘娘您走慢點!” 甄嬛壓根沒放慢腳步,步子又急又沉。浣碧一路小跑跟在後頭,剛踏進春禧殿院門,就撞見採月端著一盆熱水從產房出來,盆沿冒著白濛濛的熱氣。
浣碧快步湊到門簾邊上,裡頭斷斷續續飄出眉莊的喘息,不是那種撕心裂肺的哭喊,反倒像是死死憋著勁兒,一下下攢著力氣。她轉頭看向廊下站著的甄嬛,對方整張臉繃得緊緊的,手指死死攥著袖口,半點不肯鬆開。
浣碧猶豫片刻,蹲到甄嬛跟前抬頭看她:“娘娘,要不我進去陪著惠嬪?我有經驗,多少懂點。”
甄嬛垂眸望著她,她想起自己當年生孩子,浣碧寸步不離守在身邊,後來兩個黑心產婆被拖下去,也是浣碧第一時間擋在她身前。沒多想,輕輕點了下頭:“去吧,仔細照看著。”
浣碧掀開門簾鑽進去。屋裡接生嬤嬤正低聲引導眉莊調整呼吸,兩名嬤嬤守在一旁,備好了溫水與乾淨棉布。沈眉莊躺在榻上,臉色比剛才還要慘白,汗溼的碎髮黏在額角鬢邊,瞧見浣碧進來,也沒什麼反應。
浣碧蹲到榻邊,伸手牢牢握住她的手:“別怕,我在這兒陪著您。” 眉莊攥住她的指尖,力道不算重,卻抓得格外緊。
這次請來的接生嬤嬤手藝比從前那兩個靠譜太多,引導呼吸的節奏很平穩。浣碧半跪在地上,一手握著眉莊,一手輕貼她小腹,幫她分辨宮縮輕重,嘴裡慢慢數著節奏。眉莊的喘息慢慢從細碎急促,變成沉長、蓄力的深呼吸。
窗外日頭一點點往西沉,天色暗下來,宮人點上滿堂燭火。浣碧膝蓋跪得發麻發酸,也沒挪過半寸,就這麼守在榻邊,熬完了最難熬的幾個時辰。
戌時三刻,一聲清亮的嬰兒啼哭猛地炸開。產婆接住滑出的小小身子,拿軟布擦乾淨,抱到沈眉莊眼前。 “恭喜惠嬪,是位小格格,皮膚白淨,眉眼瞧著跟您一模一樣!”
眉莊低頭望著襁褓裡皺巴巴的小臉,一滴眼淚順著眼角滑下來,嘴角卻悄悄揚了起來。她指尖輕輕碰了碰嬰兒軟乎乎的臉頰,聲音輕得生怕驚擾孩子:“像。”
浣碧從產房退出來時,兩條腿軟得打晃,扶著廊柱緩了好半天。低頭一瞧,袖口邊角沾了片暗紅印子,分不清是血還是別的水漬,指尖捻了兩下,怎麼都擦不掉。她剛首起身打算倒口溫水,腦子裡突然響起一道輕飄飄的提示音。
【支線任務:保眉莊。狀態:己完成。】
浣碧靠在柱子上僵住好一會兒,在心裡一遍遍翻看任務進度,從81%一路跳到百分百,最後定格在“己完成”三個字上。她仰頭望向天邊僅剩的一點暗紅晚霞,長長吐出一口氣。
總算是完成一個了,快了快了,準備就可以結束了,再在這裡待下去自己都要抑鬱了
奶嬤嬤抱著小格格出來給皇上瞧,皇帝早就在春禧殿正廳坐著等候。他伸手接過襁褓,垂眸打量懷裡小小的嬰孩,小臉帶著初生的淡紅,雙眼緊緊閉著,小拳頭攥得死死抵在下巴旁。看了半晌,淺淺笑了聲,吩咐下人:“賞春禧殿兩個月份例。”聲音平淡,聽不出太多波瀾。
安陵容擠在一旁探頭看襁褓,燭光落在小格格臉上,泛著一層柔和暖色,小嘴微微嘟著,跟夢裡偷吃東西似的。她盯著那張小臉,沒來由地鼻頭一酸,眼眶瞬間發熱。
她自己也說不清緣由,只是望著這個純粹懵懂的小生命,忍不住去想她往後要被困在高高的宮牆裡長大,會歡笑也會落淚,慢慢學會宮裡所有彎彎繞繞,最後和所有人一樣,困在這西方院牆走完一生。那股難過來得淺淡,就像風拂過水麵掀起一點細紋,轉瞬又散了。
皇帝轉頭瞧見她泛紅的眼尾,笑著伸手捏了捏她的指尖:“朕也盼著和陵容的孩子,到時候朕也像這般,在這兒守著你。”
安陵容猛地一怔,臉頰唰地燒起來,垂著眼,輕輕斜睨了他一眼。她慌忙轉回頭去看小格格,沒再接話。
訊息傳到景仁宮時,天都黑透了。剪秋立在佛堂門外,隔著門簾小聲稟報:“皇后娘娘,惠嬪順利誕下一位格格,母女都平安。”
宜修正跪在蒲團上捻佛珠誦經,手上動作沒停,一顆一顆慢慢撥過去。聽完只淡淡丟出一句“知道了”,便接著默唸經文,半點多餘動靜都無。
等沈眉莊坐完月子,浣碧才得空靜下心檢視系統面板。那條掛了許久的支線“保眉莊”,進度條穩穩停在100%,旁邊亮著一枚小小的金色標識,明晃晃提醒她這件事總算落地。
浣碧關掉面板,起身去後廚幫流朱燒熱水。鍋燒開後咕嘟咕嘟作響,白汽順著鍋蓋縫隙往外冒,矇住灶臺邊的小窗。現在就剩下流朱和自己孃的事情了
春禧殿沈眉莊半靠在軟榻上,抱著剛喂完奶的小格格,輕輕晃著胳膊,哼一支自己都記不全詞句的小調。窗外桂花香氣一陣一陣飄進屋,混著搖籃旁安神香的淡味,滿室暖意。
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