卻說劉封又追了許久，仍不見曹操蹤影。
胯下戰馬喘如風箱，四蹄也漸沉重。
左右親衛皆伏鞍喘息，面如土色。
劉封本還想繼續，見這情形，只得勒住馬，啞聲道：“先歇息一陣。”
人下馬，馬卸鞍。
親衛們一屁股癱坐在地，再不願動彈。
劉封卻不坐，只望著前路出神。
華容道泥濘不堪，兩側皆是雜草灌木，風過處沙沙作響，像是無數人在暗處竊竊私語。
夕陽斜照，把葦穗染成一片昏黃。
劉封望著前路嘆息。
忽然，他目光一凝。
路邊草叢裡，幾堆馬糞尚冒著絲絲熱氣。
劉封搶步上前，俯身細看，又伸手虛探了探溫度，面上驟現喜色：“尚溫！曹賊剛過去不久！”
他霍然起身，衝親衛喊道：“上馬！”
親衛們面面相覷，一人壯著膽子道：“少將軍，我等已連續追擊大半日，人馬俱疲，實在……實在跑不動了。可否多歇片刻？”
劉封回頭，厲聲道，“你們疲憊，曹操比你們更疲憊！”
親衛們仍遲疑著不肯動。
劉封翻身上馬，俯視眾人：“疲兵戰疲兵，憑的就是一口氣。誰先撐不住，誰就輸了。大功就在前面，只追上去便有。”
眾親衛互相看了看，終是咬著牙爬起身來。
又追了約莫半個時辰，地勢漸高，草木往兩側退開，眼前豁然開朗。
劉封策馬登上一道緩坡，勒韁遠望。
一里開外，一支約莫三五百人的隊伍，正在泥濘中艱難跋涉。
旗幡歪斜，甲冑不整，步卒拖著槍矛，騎兵伏在鞍上，一步一步往前挪。
當前一人，紫袍金帶，雖滿身泥汙，卻揚著下巴，哈哈大笑。
劉封心頭怦怦直跳，手按劍柄，幾乎也要跟著笑起來。
追上了。
當此之時，兩側忽喊聲大震，無數兵馬蜂擁而出，當先一面大旗獵獵展開，上書斗大一個“關”字。
伏兵四起，頃刻便將曹操殘兵團團圍住。
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