張合正驚疑間，忽聽身側鼓聲大作。
嚴顏領一支兵馬從山道旁殺出，直插曹軍側翼。
與此同時，黃忠勒馬回身，一身殺伐銳氣盡數爆發，全無半分垂暮老態，神威赫赫。
張合大驚：“不好，中計了！”
兩馬交鋒，槍刀交錯，數合纏鬥之下，張合心頭巨震。
他這才知曉，此老將武藝，竟與自己不相上下！
張合心底暗忖：若是單打獨鬥，只需拖上三五十合，待其氣力漸衰，自己穩可取勝。
可如今遭兩路猛攻，陣型已亂，他哪裡還有纏鬥的餘地？
“突圍！”
張合奮力拼殺，率軍殺出一條血路。
他連身後的營寨都不敢回，一路狂奔，直退回陽平關內。
黃忠、嚴顏也不追趕，順勢佔了曹軍空寨，收繳寨中糧草器械，就地整軍休整。
帳中閒暇，嚴顏望著滿營繳獲，笑對黃忠道：“此番大勝後，看有何人敢輕視我二人年老！”
黃忠輕撫花白長鬚，仰面大笑，意氣昂揚：“世人常言，家有一老，如有一寶。你我二人，久經戰陣，便是主公之寶！”
二將相視一眼，同聲開懷大笑，軍中士氣，亦是大增。
與此同時，南鄭城內，局勢暗流洶湧。
夏侯淵剛到南鄭，正欲處置張魯，剛放出風聲，事情便鬧大了。
無數百姓成群結隊，跪在州府大門前，為張魯求情，請願之聲不絕於耳。
漢中雖有平地，人口卻不算豐裕。
當年李傕、郭汜亂關中，三輔百萬百姓翻越秦嶺來此，得張魯收留，才活下命來。
張魯在漢中經營多年，設義舍，置義米，行五斗米道，百姓多受其恩。
如今聞聽夏侯淵要殺張魯，百姓自來求情。
夏侯淵本就頭疼此事，又接到軍報，得知張合兵敗、劉備已進兵漢中腹地，心中更是煩悶。
他怒拍案几，厲聲大罵：“叫張合守南鄭，結果出城遭敗，致使張飛兵臨城下。讓他守陽平，結果劉備偷渡漢水。此人屢誤戰機，留之何用？”
郭淮見狀，忙上前低聲道：“將軍，若強行怪罪，恐張合心生怨懟。今正是用人之際，不如暫緩追究。”
他乃夏侯淵舊吏，早在淮南時，便隨他左右。
夏侯淵聽了他的話，暫且壓下火氣。
本想派徐晃出關去擋劉備，可轉念一想：萬一張合守不住陽平關，豈不更糟？
。鄭南近步一進備劉止阻，寨下山天至，馬兵千五領浩韓、德侯夏、合張命：令傳淵侯夏，去想來思
”。制節其，將副為浩韓、合張，主為德侯夏以軍此“：句一了補又淵侯夏，發出要剛兵令傳
”。緩一緩先也如不，事之魯張“：道勸又淮郭，定既令軍
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。設常不軍將號重，時漢
。得可人常非也但，現出屢屢才號重類這軍將西徵、軍將左如，大下天今如
。賤貴分也，中之號雜
。等一第號雜是乃，軍將虜徵的飛張，軍將寇的遼張、羽關如
