張合的平狄將軍、徐晃的平寇將軍,位列第二等。
像周瑜的蕩烈將軍,則是特設,更顯親厚。
反觀夏侯德,不過區區一介裨將,連將軍號都沒有,竟要當主帥,讓他張合副之?
身旁徐晃見張合臉色鐵青,知曉他心中不忿,連忙上前勸解:“儁乂,都是為魏公做事,官職高低、主次之分,不過軍令所定,何須計較?”
聽他提起魏公,張合壓下心頭不耐。
他心中暗道:左右不過十餘日,魏公便至漢中。待魏公到後,我必上書陳情,自請調離夏侯淵麾下。
次日清晨,五千兵馬,整裝完畢,拔營出征。
夏侯德騎在馬上,趾高氣揚,引兵在前。
張合隨行在後,望著夏侯德倨傲的背影,心中憤懣難平,萬般不忿湧上心頭。
夏侯淵嫌我吃敗仗,將我置於此小人之下。
可他自己又如何?
廣漢一戰,損兵四萬,若非如此,我何以出米倉道去救?
又何以敗於張飛?
又何以漢中兵馬不足?
分明是他自己的過錯,卻要怪罪於我!
正想著,夏侯德忽策馬靠過來,笑問道:“張將軍,聽說你前日輸給一老將,可是真的?”
張合心中氣極,此言分明是來羞辱。
但到底夏侯德是主將,他來問話,便是軍令,身為副將的張合,只得如實告知。
“回主帥,其將名黃忠,鬚髮皆白,恐年過花甲。”
說話間,他緊握馬韁,似要將其捏斷,牙關緊咬,似要將其咬碎。
夏侯德聽罷,哈哈大笑:“張將軍勇冠河北,竟不敵一個花甲老朽?”
張合垂眸斂神,眼底寒芒暗藏,心中怒罵不止:若非你是夏侯淵親侄,區區一介裨將,安敢對我出言不遜!
一念至此,他對夏侯淵的厭惡,愈發濃烈。
世人多傳夏侯淵驍勇,虎步關右,可張合跟他多日,早已看透其本事。
夏侯淵本不善治軍,是魏公將天下精銳交到他手中,方能屢獲勝績。
他能高居徵西重號,執掌西線軍機,絕非憑自身本事,全靠與魏公的親緣情分。
用人之時,更是任人唯親,偏袒曹氏、夏侯氏宗族子弟,如自己這般外姓大將,素來遭他輕慢。
更兼行事殘暴,軍中早有暗語,喚他“白地將軍”——
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