成都州牧府內，庭院深深，竹影婆娑。
簷下寒風微拂，簾幔輕輕晃動。
張任大步穿過迴廊，步履聲聲，驚起簷下幾隻麻雀。
他面色鐵青，眉宇間攢著一團火，直入後堂求見劉璋。
劉璋正在後院逗鳥。
那碧背紅腹的鸚鵡，正立在一旁的竹架上。
他手持一個小小的竹勺，挑著一顆乾果去喂，口中唸唸有詞：“對酒當歌，人生幾何？”
鸚鵡吞下食物，扯著嗓子叫道：“對酒當歌，對酒當歌。”
劉璋哈哈大笑，撫掌道：“好鳥，好鳥！”
這幾個月來，劉璋疏於管事，氣色好了許多，連身材都比以前更圓潤了。
“主公！”張任單膝跪地，拱手道，“末將有要事稟報！”
劉璋頭也不回，懶洋洋道：“何事？”
“諸葛亮來成都數日，不先拜見主公，反倒四處奔走，與黃權、費觀、董和等頻繁相會，更聯絡蜀中各家，欲統一工坊！”
張任聲音發緊，“此人包藏禍心，主公不可不防！末將請斬諸葛亮，以絕後患！”
劉璋餵食的手一頓，鸚鵡見他不餵了，歪著頭又叫了一聲：“人生幾何，人生幾何。”
他緩緩轉過身，皺眉道：“孔明乃左將軍府長史，奉玄德之命，入蜀規整成都錦務，豈可殺之？”
張任急道：“主公明鑑，諸葛亮明為工坊，實為奪權！”
“他統一工坊之後，各家之利皆與左將軍府綁在一處，屆時成都上下，誰還聽州牧府之令？”
劉璋嘆了口氣，擺了擺手，語氣中帶著幾分不耐：“張將軍，你太過多慮了，左將軍在漢中與曹操對峙，正需錢財消耗。”
“諸葛亮來此理政，也是為了前線軍資。你身為蜀中大將，當以大局為重，休要再提此事。”
說罷，劉璋不願再聽他多言，轉身便走，將手一招，那鸚鵡乖巧飛至手上，口中還念道：“譬如朝露，譬如朝露。”
張任見劉璋離去，口中哀嘆一聲：“我便是那朝露，去日苦多啊。”
他緩步走出院門，立於階下，回望這座熟悉的州牧府。
飛簷翹角，雕樑畫棟，亭臺樓閣依舊，可其中的主人卻已不管事，只研究起詩詞來了。
寒風吹過，冷意侵骨。
一腔忠勇，無人理會；滿腔赤誠，盡數落空。
默然良久，張任才壓下心頭悲慼，轉身歸營。
剛回軍中大帳，一道年輕身影便快步迎來，正是劉璋長子，劉循。
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