謝回沒看他：梁嶽來找我，只求獸離他住的地方遠些。他沒問會到誰門口。我順著他這句話，把獸趕向了南。
秦昭的刀尖抬高一寸：你倒肯認。
我等你們追來，就是要認。謝回用牙咬住布頭，把傷掌纏緊，梁嶽敢讓獸離開自己的門，城裡也敢讓北村從嘴裡消失。我把獸蹄送到南路，讓他站在燒掉的屋前，讓那些關著門的人再也遮不住這筆賬。
他說到這裡，往周礪身後看了一眼。河岸擋住了城邊，只剩煙從彎口上方飄過來，顏色已經淡了。
那邊每個人都能說自己沒去過北村，沒碰過那輛車，也沒親手把誰留下。話說到這裡，門一關，賬就落不到任何人頭上。獸進了南路，他們總得把門開啟。
阮青問：南路住的那些人也欠你？
謝回鬆開布頭，唇邊留下一點灰白纖維：我沒挑誰該挨。獸到了門口，也不會替我挑。
那你還趕？
趕了。
謝回把纏好的手垂下，短哨在胸前碰出一聲輕響。
別替我找好話。我把獸往活人門口推了，這事不正當。哪一個人被咬，哪一間屋燒掉，都不能拿北村抵。可獸蹄沒踩到他們門口以前，他們連北村的名字都懶得聽。
阮青把折斷的黑枝丟到腳邊：你想讓人開門，就拿獸撞門。等門真塌了，你又說不拿北村抵。謝回，這兩句話放在一起，我聽不下去。
謝回臉上沒有怒意。他只抬起那隻傷手，把胸前的哨繩從疤痕上撥開：聽不下去，也得聽見。
我聽見了。阮青說，所以我才讓你停。
秦昭向前半步，右臂跟著身體擺了一下。她嘴角抽緊，很快又把那條胳膊貼回去。
話說完了，哨子拿來。
謝回瞥向她的右手：你還能搶？
你可以試。
秦昭說完便把左腳踩進河槽。掌上的布在刀柄邊滲血，她握刀的力道卻沒松，刀尖正好擋住謝回通往北口的直線。
周礪沒有跟她並過去。右膝只夠他守住一邊，追人與擋人只能挑一處。他看著謝回胸前那支短哨：要他們聽見，你就活著回去說。再吹一聲，獸先撞到誰，你管不了。
你以為停下就管得了？
謝回抬手握住短哨，受傷的掌根貼不嚴哨身，拇指仍準確地扣住了側孔。
周礪左手收緊刀鞘。
秦昭的刀尖又向上挑了半寸。她右臂使不上力，便把肩線整個轉過來，只留左側面對謝回：你吹，我先削哨子，再削手。先後我分得清。
謝回看著她，沒有把哨子送到嘴邊。
季岑卻往後退了一步。他沒有看兩人的刀，只盯著左岸那片新落的碎土：先別爭。下面有東西在拱。
河岸上先掉下一顆小石子。
石子砸進幹泥，沒有滾遠。第二顆緊跟著落下，個頭大了許多，把河床上一塊硬泥砸得四分五裂。
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