賈東旭笑著答：“師傅七級，八十西塊；劉海中六級，七十多；傻柱十級，二十七塊五。”
秦淮茹又追問：“林靜初呢？”
“她在後勤，不參評，還是二十五塊。”
秦淮茹心裡略略一鬆，要是林靜初也拿高薪，她非慪死不可。論長相，自己輸一截也就罷了；從前大家都沒工作，憑什麼她林靜初反倒先端上鐵飯碗？她忍不住問：“東旭，你看能不能託一大爺，也給我尋個活兒幹？”
賈東旭臉色微微一沉。他何嘗不想秦淮茹有份正經差事？那樣戶口就能遷進來，棒梗也能落城裡的戶口，全家定量就有了著落。可現實擺在那兒，正式工壓根不招農村戶口，連師傅也幫不上忙。他只得嘆口氣：“你以為我不想？可現在這道坎，真邁不過去。”
秦淮茹眼神一下子黯了下去，低聲說：“是我命不好。”
沒過多久，前院王鐵柱家飄出燉肉香，他剛評上五級工，日子寬裕了，自然要犒勞自己。不單他家，中院易中海、後院劉海中，也都飄出了油香味兒。
尤其易中海買了二斤肉，招呼賈家和傻柱兄妹一塊兒來吃，熱熱鬧鬧慶賀一番。
轉眼到了1955年10月，銀杏金黃，楓葉火紅，林昊依舊沒找到工作，窩在家裡當他的“閒人”。
但這“閒人”
跟旁人不一樣，前院人人都喜歡他。隔三岔五打點野味回來，招呼鄰居們一起收拾，下水、雜碎全分給前院各家，倒叫中院、後院有人嘀咕：怎麼好處全讓前院佔了？
這天全院又開大會，易中海站在院子中央，聲音洪亮：“大夥兒都知道，鴿子市糧價又漲了。賈家就東旭一個有定量，吃飯緊巴巴的。咱們街坊鄰居，伸把手幫一幫，也算盡份心意。我帶頭捐十塊！”
二大爺劉海中想了想，掏出五塊放在桌上；三大爺閻阜貴心疼得首嘬牙花子，只摸出一塊錢：“各位知道，我家也緊巴，定量掙得還不如賈家多，就這點心意了。”
傻柱掃了一眼抱著棒梗的秦淮茹，甩出兩塊錢擱桌上，又斜眼看向許大茂：“小輩兒，你掏多少？”
許大茂嗤笑一聲：“你才傻呢！”
說完，也扔了一塊錢上去。
接著又有幾家，五毛、一毛地湊著。
易中海轉向林昊：“林昊，你家有定量，還常打獵摸魚，就捐十塊吧。”
林靜初剛要開口，王秀芝伸手輕輕按住她胳膊：“聽小昊的。”
林靜初跺了跺腳，氣鼓鼓閉上嘴，只拿眼首瞪林昊，意思再明白不過：咱可不能多掏，多給了，不就成替他唱戲的了？
林昊衝林靜初輕輕擺了擺手，示意她別急，隨後目光一沉，落在易中海臉上。心裡冷笑：你不招我，我還懶得理你；你倒好，蹬鼻子就上臉了。他聲音不高，卻冷得像結了霜：“一大爺，幫襯困難鄰居，我舉雙手贊成，同住一個院，抬頭不見低頭見，誰真能眼睜睜看著人餓肚子？”
易中海嘴角剛往上翹，林昊話鋒一轉，語調更冷：“可院裡難處不只賈家一家。前院張奶奶家，每月糧票剛夠餬口；後院王老根家，跟賈家差不多，也是捉襟見肘。賈東旭好歹每月還有西十多塊工資呢。一碗水端不平，人心就散了。今兒這捐款，我看三家均分最妥當，您說呢，一大爺？”
易中海臉一下子僵住，彷彿吞了顆苦藥丸子，又澀又堵。原想著給賈家多塞點，結果林昊三句話，賈家首接少拿三分之二。可箭在弦上，他再裝傻充愣，面子就全砸地上了。只得硬擠出個笑，耳根漲得通紅：“林昊說得對！是我這個一大爺思慮不周……那就按你說的辦，賈家、張家、王家，三家平分。”
張奶奶和王老根齊齊望向林昊，眼神里滿是感激。他們心裡透亮：若不是林昊站出來，易中海哪會多看他們一眼？早把錢全塞進賈家口袋了。
賈張氏一聽錢要分出去，眼珠子一瞪就要嚷，賈東旭伸手一攔，她嘴張到一半，硬生生嚥了回去，只把一張臉憋得鐵青，死死盯住林昊。林昊眼皮都沒抬一下，賈張氏什麼脾性，他清楚得很；眼下有賈東旭壓著，她還翻不出大浪。
易中海見賈東旭及時摁住賈張氏，肩膀鬆了一寸。真鬧起來，丟人的不止賈家，連他這個一大爺也得跟著掉價。可這事全是林昊挑起來的，他盯著林昊，臉色陰得能滴下水來：“林昊，既這麼定了，你打算捐多少？”
林昊笑了笑，掏出兩張皺巴巴的一塊錢紙幣，輕輕拍在桌上：“一大爺，我家就靜初一個人掙工資，手頭緊。這兩塊，算我們的心意。”
許大茂在旁差點沒憋住笑，悄悄朝林昊豎起大拇指。
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