管事連滾帶爬地往前跑，霍青瀾揹著藥箱跟在後面，腳步穩而快，夜風灌進袖口涼得刺骨，巷子裡的石板路被月光照出一層薄霜。
劉家宅院的大門敞開著，裡頭燈火通明，丫鬟僕婦進出出，亂成一鍋粥。
霍青瀾跨過門檻時，一眼便看見正堂裡圍了一圈人，哭聲叫聲混在一起，劉員外蹲在一張花梨木榻旁，雙手按著兒子的肩膀，整個人抖得比孩子還厲害。
那孩子四肢僵直，身體不受控制地弓起來，嘴角溢位白沫，眼珠上翻，只露出一線白仁，牙關咬得咯咯作響。
“讓開。”
霍青瀾一句話把圍在榻邊的人全掃了出去，藥箱往地上一擱，右手已經捻出兩根銀針。
劉員外整張臉灰白得像紙糊的，聲音破碎：“大夫，我兒他……”
“閉嘴，按住他的頭，別讓他咬到舌頭。”
劉員外連忙照做，兩隻手哆嗦著捧住兒子的腦袋，旁邊的管事則死摁著孩子的雙肩。
霍青瀾將銀針刺入人中穴，捻轉提插一氣呵成，第二針落在合谷穴上，指力沉穩，針尖入肉的角度精準到了分毫不差。
孩子僵直的身體在兩針落下後開始鬆軟，四肢的抽搐從劇烈變成細微的顫抖，再過十幾息，終於徹底停了下來。
劉員外看著兒子不再抽搐，兩行老淚直接就滾了下來，聲音都變了調：“好了？好了嗎？”
“抽搐止住了，但高熱不退還會再犯。”霍青瀾將銀針收回，伸手探了探孩子額頭，燙得幾乎能煎蛋，“燒了多久？”
“從酉時開始就沒退過，越來越燙，到方才就抽起來了。”
霍青瀾翻開孩子的眼皮看了看，又探脈，心裡已經有了數。
“去打一盆井水來，要涼的，越涼越好，再找幾條幹淨的棉巾。”
管事愣了一下：“涼水？這大冷天的用涼水……”
“讓你去就去，廢什麼話。”
管事打了個哆嗦，連滾帶爬跑出去了。
霍青瀾從藥箱裡取出隨身帶的三味藥粉，就著桌上的溫水化開，一手托起孩子的後腦，一手將藥汁緩緩灌了進去，孩子本能地吞嚥了兩下，有小半流出了嘴角，她用拇指抹掉，將剩下的都送了進去。
涼水和棉巾送上來時，霍青瀾將棉巾浸溼擰到半乾，一條覆在孩子額頭上，一條夾在兩側腋下，另一條敷在頸窩處。
“這是做什麼？”劉員外從未見過這種退熱法子，滿臉驚疑。
“把熱從體表散出去，比灌藥快。”霍青瀾將棉巾壓實了些，聲音沒什麼波動，“每隔一刻鐘換一次水，保持涼的。”
“我來換，我自己換。”劉員外立刻捲了袖子蹲到水盆邊上，一雙綢緞商人保養得白淨的手伸進涼水裡，凍得直哆嗦也不撒手。
霍青瀾沒理他，繼續觀察孩子的面色和呼吸。
一個時辰過去，孩子額頭上的熱度開始緩慢消退，呼吸從淺促變得深長了些，緊皺的小臉終於松展開來。
“體溫在降。”霍青瀾換了第三道棉巾時說了這麼一句。
