大軍離開湖北後，一路向北，很快便進入了河南地界。
河南境內的日軍顯然已經收到了風聲，徹底學乖了。
當偵察兵報告前方出現日軍據點時，祁連山甚至都沒有讓部隊減速。
因為他知道，那些日軍不敢來觸自己的黴頭。
事實也的確如此。
大軍行軍途中，偶爾能看到遠處有日軍的炮樓和工事，但那些灰白色的建築裡靜悄悄的，甚至連膏藥旗都沒有掛，彷彿生怕會被這支龐大的機械化部隊注意到一般。
偶爾有幾個膽子稍微大一些的日軍軍官舉著望遠鏡站在高處眺望，但他們的望遠鏡永遠只敢瞄準隊伍的尾巴，遠遠地看著那些滾滾而過的鋼鐵洪流，然後默默地放下望遠鏡，隨即迅速地消失在了了望孔的後面。
有些日軍據點甚至都不敢開門，據點大門緊閉，鐵網密佈，如同一座座死寂的墳墓。
那些日軍巡邏隊遠遠地看到第38集團軍的偵察部隊，二話不說掉頭就跑。
還有些日軍哨兵站在路邊的樹叢裡，望著那漫無邊際的行軍隊伍，眼神里滿是憤怒和不甘，他們將手按在槍上，可直到最後一輛卡車消失在地平線上，他們也沒敢扣動扳機。
不甘是真的不甘，可身體卻遠比腦子更誠實。
他們不敢挑釁對方。
那種不甘裡面夾雜著一絲恐懼和無力，還有一種連他們自己都不願意承認的東西，那就是對這支軍隊的敬畏。
祁連山坐在虎式坦克的炮塔上，遠遠地看著那些龜縮在據點裡不敢露頭的日軍，臉上帶著一抹毫不掩飾的鄙夷。
“司令員，您說這些鬼子心裡在想什麼？”順溜從坦克座艙裡探出頭來問道。
“想什麼？”
祁連山笑了一聲，道：“他們大概在想，自己還能不能活著回家吧。”
……
……
部隊穿過河南腹地，一路北上。
沿途經過的村莊，百姓們站在路邊，遠遠地看著這支龐大的行軍隊伍。
有人認出那是八路軍（雖然祁連山的部隊名義上隸屬於國民革命軍，但他們身上穿著的卻是八路軍的軍服），激動得直揮手；有人看到那些黑壓壓的坦克，嚇得往後縮；但當他們看到車身上刷著的“第38集團軍“幾個字時，便又露出了一抹恍然大悟的表情。
“那是祁連山的部隊！”
“就是那個在岳陽打死幾十萬鬼子的祁連山！”
“老天爺，這麼多大鐵車，那得裝多少人啊！”
訊息像長了翅膀一樣，一個村子一個村子地傳了過去。
百姓們站在道路兩旁，端著熱水，捧著窩窩頭，有時甚至顧不上避讓，就這麼站在路邊，朝著行軍的隊伍拼命地招手。
“同志們！喝口水再走吧！”
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