沈振新率新編第9軍一路南下，部隊在拂曉時分進入了莊河地界。
莊河縣城坐落在遼南平原與沿海丘陵的交界處，地勢開闊，道路縱橫。
沈振新坐在裝甲指揮車裡，攤開地圖，用鉛筆在莊河的位置上畫了個圈，正打算下令部隊展開搜尋推進，外面忽然傳來一陣急促的摩托車引擎聲。
偵察營營長跳下車，快步來到指揮車旁，道：
“軍長！前方發現大量偽軍！從莊河縣城一直延伸到蓋州方向，少說也有幾萬人，他們將陣地挖得很長，戰壕、沙袋、機槍掩體，應有盡有。”
沈振新放下地圖，探出車窗朝前方望了一眼，隨即點了點頭，道：
“我說這一路怎麼都沒看到二鬼子呢，原來全都被鬼子調到莊河——蓋州一線來了。這是準備拿他們當炮灰，給甲種師團爭取登船時間啊。”
說著，他推開車門跳了下來，正要召集參謀部署進攻方案，前方忽然傳來一陣密集的槍聲。
那槍聲來得毫無徵兆，噼裡啪啦的亂響，期間還夾雜著手榴彈爆炸的悶響和喊叫聲。
沈振新眉頭一皺，當即抬手下壓：“全軍停止前進，展開防禦隊形，沒有我的命令誰都不許開火。”
隨著他一聲令下，部隊迅速收攏，戰士們依託路邊的土坎和樹木尋找掩護，槍口朝前保持警戒。
沈振新則快步登上路邊一處土坡，舉起望遠鏡朝槍聲傳來的方向望去。
隔著大約三四里地，他依稀看到偽軍陣地後方騰起了幾縷黑煙，密密麻麻的人影在戰壕之間來回跑動，有人在往前跑，有人在往後跑，甚至能看到有人端著槍朝自己的同伴射擊。
“怎麼回事？”
政委李國棟也跟著爬上了土坡。
沈振新放下望遠鏡，道：“偽軍陣地上出了亂子，好像是……自己人跟自己人打起來了。”
聞言，李國棟愣了一下，接過望遠鏡看了一陣，隨即放下望遠鏡，也不由得笑了起來：“這倒是稀奇，還沒開打呢，他們自己人卻先搞起了內訌？”
沈振新沒有急著下結論，只是沉聲說道：“傳令偵察營，抵近觀察，把情況摸清楚。”
“是。”
與此同時。
偽軍陣地內部，確實已經打翻了天。
事情要從一天前說起。
偽興安軍司令張海鵬、偽靖安軍司令劉漢武、偽鐵路警護隊總隊長吳殿英，三人同時接到關東軍司令部的命令，率部從各處據點緊急調往莊河——蓋州一線佈防。
命令上寫得客氣，說是“配合皇軍阻敵南進”，但誰都知道，這叫“填坑”。
三支部隊攏共五萬七千餘人，沿著莊河縣城以南的公路兩側擺開了一條漫長的防線。
戰壕挖得不深，機槍掩體壘得潦草，官兵士氣低靡，但好歹人數擺在那裡，看上去也頗有幾分氣勢。
昨天夜裡，一名日軍大佐帶著一支三百多人的督戰隊進駐了莊河縣城，宣佈對三支偽軍實施“戰時連坐制”：任何人臨陣脫逃，所在班排全部槍決，軍官加倍。
張海鵬當時坐在指揮部裡沒說話。
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