翌日，中午。
祁連山正在辦公室裡扒拉著高粱米飯，忽聽門外傳來了一陣急促的腳步聲。
“老祁！老祁！”
楊庭輝人未到聲先至，推門進來的時候，那張平日裡總帶著三分笑意的臉上，難得露出了一抹凝重的表情。
他手裡攥著一封電報，三步並作兩步地來到了祁連山的面前。
“重慶急電。”
祁連山接過電報，就著窗外透進來的正午陽光，展開查看了起來。
電報不長，措辭卻極為正式，通篇都是官樣文章，字裡行間透著一股不同尋常的味道。
【第38集團軍總司令祁連山勳鑑：自日寇犯境以來，國事艱危，山河破碎。該員臨危受命，統率勁旅，轉戰北地，屢建奇功。前有光復平津之役，後有北地會戰，殲敵數十萬，收復國土千里，赫赫戰功，實為全國抗戰軍民之楷模。
本會自當論功行賞，以彰忠勇。茲經中央委員會全體會議一致透過，特任命該員為北地戰區總司令，統轄北地軍政事宜，並授予陸軍二級上將軍銜。
望該員克盡厥職，再接再厲，繼續領導北地軍民，堅持抗戰，共赴國難，以竟全功。
此令。
國民政府軍事委員會。】
祁連山將電報從頭到尾，一字不落地看了一遍。
然後他默默地將電報放在了桌子上，沒有急著開口，反而端起桌上那碗還沒吃完的高粱米飯，又扒拉了兩口。
楊庭輝站在一旁，看著他那副不緊不慢的模樣，終究還是沒忍住，開口問道：
“老祁，你就不想說點什麼嗎？”
祁連山慢條斯理地將碗裡的最後一口飯吃了下去，又拿過搪瓷缸子灌了口涼茶，這才不鹹不淡地笑了一聲：
“北地戰區總司令，陸軍二級上將，好大的官啊。”
他的語氣裡沒有半點欣喜，反而透著一股玩味。
楊庭輝自然聽出了他話裡的弦外之音，苦笑著搖了搖頭，拉過一把椅子坐了下來，隨即壓低聲音說道：
“這電報來得……是不是有些蹊蹺？”
“何止是蹊蹺啊。”
祁連山將搪瓷缸子往桌上一擱，順手拿起了那封電報，在楊庭輝面前抖了抖，似笑非笑地說道：
“咱們率部光復平津，那都是什麼時候的事情了？北地會戰又是什麼時候的事情？那都已經是去年的事情了。他們早不表彰，晚不表彰，偏偏挑在德國人跟蘇聯人開戰的第二天給咱們來這麼一齣，這裡頭的門道，可深了去了。”
楊庭輝聞言，深以為然地點了點頭，道：
“我也琢磨著這封電報有些不大對勁啊。
照理說，咱們率部全殲關東軍時，就該論功行賞了。可那時候重慶卻一點動靜都沒有，反倒是百般提防著咱們，生怕咱們搶了他們的風頭。如今已經過去了大半年時間，他們卻突然大張旗鼓地給你升官授銜，還是以國民政府軍事委員會的名義，他們的葫蘆裡究竟賣的是什麼藥？”
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