巴黎，愛麗捨宮。窗外梧桐葉落了一地，戴高樂站在窗前，手裡捏著剛譯出的電報——瑞士渠道轉來的回覆：不接受日內瓦、伯爾尼或洛桑，要求談判地點設在海南島，由他們選定具體地點，並由解放軍共同參與。
“海南。”他把電報放在桌上，聲音沙啞，“他們把談判桌擺在我們家門口還不夠，還要擺在他們家門口。”
國防部長站在桌前，臉色同樣難看。“總統先生，如果我們接受在海南談判，等於承認他們有權在自己的勢力範圍內設定談判條件。解放軍還要派代表出席——這不是停戰談判，這是讓他們在我們的地緣邊界上劃定新規則。”
“達爾讓還在磅遜港關著。第一遠征艦隊七千六百名官兵的名單，現在被法共印在《人道報》頭版，每天早上都有陣亡士兵的母親舉著報紙在愛麗捨宮門口痛哭。你現在告訴我地點不合意——那你準備怎麼把這些人接回來？”
國防部長沉默。外交部長插話：“瑞士方面還轉達了一句原話——談判期間雙方按國際慣例停火，但他們保留在自己的防區內繼續維持防禦性戰備的權利。”
“維持防禦性戰備。”戴高樂重複了一遍，嘴角抽動了一下，“就是告訴我們，他們不會放鬆戒備，我們也不能趁談判增兵。這個人把每一步都想好了。”他摘下眼鏡，慢慢擦著鏡片，“達爾讓出發前也是這樣——以為自己想的夠多了。結果呢。他在地中海指揮過艦隊，在北非登陸時是先鋒，在黎塞留號上被活捉的時候軍裝釦子都沒來得及系。”他把眼鏡戴上，聲音忽然恢復了慣常的冷硬，“讓他們定地點。”
金邊作戰室，趙鐵山快步走進來，手裡拿著剛收到的回電。“法方回覆了。他們同意在海南談判，地點由我們定。法方代表團的飛機降落在海口機場，坐車去文昌。他們問具體時間和行車路線。”
程萬里接過電報看了一遍。“通電延安，請延安協助通知瓊崖縱隊：我們定在文昌。法國代表團飛機降落在海口機場，由瓊崖縱隊派車接送，沿公路直達文昌。請瓊崖縱隊負責沿途安全警戒。另，這次談判代表團由總參謀長孫誠義帶隊。”
孫誠義正在旁邊整理兵力配置表，聽見自己的名字，抬起頭。“我去？”
“你去。你是總參謀長，各軍防線、兵力配置、裝備底數全在你腦子裡。談判條件我們之前已經定好了——承認共和國合法性、賠償裝置加技術轉讓、分期釋放戰俘。法方如果不接受，隨時中止談判。你是打過仗的人，你知道每一項條款背後的軍事意義是什麼。”
孫誠義站起來，把缺了兩指的右手從褲兜裡抽出來，按在兵力配置表上。“什麼時候出發？”
“後天。請延安方面安排專機從金邊飛海口，落地以後瓊崖縱隊接往文昌。”程萬里又轉向通訊兵，“另，請延安方面派一名代表出席談判擔任正式見證。”
“是。”通訊兵轉身去發報。
“還有，”程萬里叫住他，“發完以後把霍秉坤叫來。”
霍秉坤進門時手裡拿著一份剛譯出的法方回覆確認電，以及一份貿易局交接清單。“法方確認了海口降落方案。孫誠義帶隊我沒有異議——何黎人已經在延安，他是你的全權大使，這趟海南他就不過來了。如果需要外交文書和國書的法文譯本事先過目，貿易局這邊可以安排。
“韓鋒。你的第九局在緬甸線路上已經積累了經驗——用青黴液換武器和情報，與英軍建立初步合作。現在這個經驗要拓展到馬來半島和印尼。你先讓在曼德勒的聯絡員摸清從寮國南部到馬來半島的通道情況，然後再安排第一批情報員滲透馬來西亞和印度尼西亞。”
“滲透進去以後的具體任務？”
“第一，找到本地華人工商界領袖，透過他們向華人社會傳播訊息——中南半島建立了新國家，平等、和平，法律面前不分民族。第二，聯絡英軍控制的橡膠園裡的華人勞工。在那些種植園裡，華人勞工的處境比戰前更惡劣——英國人要重建供應鏈，需要廉價勞動力。你去告訴他們，在這裡有一個自己的國家，願意來的，我們歡迎。第三，在當地設立聯絡點，非官方性質，先以商號名義運營。”
“經費從貿易局出，”霍秉坤接話，“我們在檳城和馬六甲還有幾個老華僑商號，戰前跟我做過藥材生意。如果韓局長要設聯絡點，我這邊可以牽線——先租倉庫，再設分號，循序漸進，大概再要幾個月就能有正式商號開業。”
