韓鋒在審訊室裡待了整整一個通宵。他把刺客的口供逐條核對，又透過第九局在印度的情報站交叉驗證，最終拿到了一份完整的證據鏈。當他把審訊報告放在桌上時，在場的所有人都沉默了——英國軍情六處透過加爾各答訓練營直接招募並指揮了這名刺客，使用的狙擊步槍是伯明翰皇家軍工廠生產的最新型號，瞄準鏡上還貼著英軍後勤部門的編號標籤。撤退路線圖由英國顧問團親自手繪，沿途標註了多個藏匿點和接應人的代號。
會議室裡坐滿了人。何耀祖、韓鋒、總參謀長拄著柺杖坐在前排，各軍區司令、政委圍坐在長條桌兩側，牆上掛著大幅的東南亞及印度洋態勢圖，氣氛壓抑而緊張。總參謀長率先打破了沉默，程司令還在醫院裡養傷，今天的會議由何耀祖同志主持。但在他來之前，大家先議一議——接下來該怎麼打。
北部軍區司令第一個站起來，他的聲音最大，也最直接。印度人三番五次在邊境上挑釁，這次居然派刺客來偷襲程司令，這口氣咽不下去。他建議立刻從緬甸省方向發起全面進攻，把印度的東北幾個邦全部拿下來。反正英國人已經親自下場了，列印度就是打英國。
西部軍區司令也站起來支援，說光列印度不夠，澳大利亞那邊一直配合美國封鎖我們，南部軍區的艦隊天天在達爾文港外巡航，就是為了牽制他們。現在司令被刺，正好是個出兵的時機。他認為應該讓南部軍區的艦隊直接開進達爾文港，海軍陸戰隊登陸，把澳大利亞北部拿下來，徹底解決南太平洋的威脅。
南部軍區司令站起來，聲音沉穩但分量十足。他的艦隊已經在澳大利亞北部海域不間斷巡航了很長時間，對達爾文港的防禦部署、澳軍的巡邏規律和通訊頻段都摸得一清二楚。如果要動手，他的艦隊可以在一週內完成所有作戰準備。
幾個軍區的司令紛紛表態，有人支援列印度，有人支援打澳大利亞，還有人主張兩邊一起打。會議室裡爭論不休，直到何耀祖站起來，把財政部的經濟評估報告攤在桌上，眾人才安靜下來。他說，同志們，我也想打。司令被刺，誰能嚥下這口氣？但我們不能憑情緒做決策。他翻開報告，逐條念出資料——美國對我們實施了全面的貿易封鎖，歐洲市場基本對我們關閉了大門。我們現在的對外貿易主要依靠蘇聯和東歐幾個社會主義國家，外加幾個中立小國。戰爭一旦全面打響，我們的出口會進一步萎縮，進口的工業裝置和精密零件會被全面切斷。印度方向如果大打，需要投入好幾個集團軍，戰線拉長以後後勤補給的壓力會翻倍。澳大利亞方向更遠，跨海作戰需要大量艦艇進行登陸支援，而我們的海軍雖然擴編了，但遠洋兩棲登陸能力還比較有限。兩面開戰會把財政拖垮。他停下掃了一圈在座的所有人，說他的建議是選擇一個方向集中力量——要麼列印度，要麼打澳大利亞，但不能同時打。
韓鋒站起來，手裡拿著那份審訊報告。他說印度就算了，那地方除了人口多沒什麼值得佔領的資源，打下來以後還得養活幾億人，對我們是個巨大的包袱。但澳大利亞不一樣——澳大利亞的鐵礦石儲量全球名列前茅，還有大量的煤炭、天然氣和稀土礦。我們現在的工業發展正缺這些戰略資源。如果能拿下澳大利亞北部，把達爾文港和周邊的礦區控制在手裡，不僅能解決資源瓶頸，還能在南太平洋建立一個堅固的軍事基地。更重要的是，澳大利亞是英聯邦的核心成員，打下澳大利亞等於打斷英國在南太平洋的最後一條腿，同時還能把美國的菲律賓基地和蘇比克灣的艦隊徹底孤立在南海以北。到時候美國人在亞太的戰略佈局就被攔腰斬斷了。而且蘇聯方面一直希望我們能在南太平洋方向牽制美國和英國的同盟體系，如果我們動手，蘇聯雖然不會直接出兵，但至少會在外交和武器技術上提供支援。從這個角度看，打澳大利亞的價值遠大於列印度。
韓鋒接著說，但陸軍和空軍的正面對決是明面上的仗，暗地裡的仗也要打。英國軍情六處這次直接指揮了對程司令的刺殺，針對主要領導人的生命安全下手，這已經超出了常規情報戰的範疇。他建議第九局立即對英國在南亞和東南亞的所有情報站點進行報復性打擊，把加爾各答訓練營的具體座標、英國顧問團在新德里的秘密住所和倫敦軍情六處在孟買的聯絡站全部列入目標清單，一經核實就安排特工進行定點清除。同時聯合外交部門在國際上公開所有證據，揭露英國政府直接參與針對中南共和國最高領導人的刺殺陰謀，讓他們在國際輿論上徹底陷入被動，把英國釘死在戰爭罪和恐怖主義雙重標準的恥辱柱上。
會議室裡再次陷入了短暫的沉默。總參謀長拄著柺杖緩緩站起來，說韓鋒和何耀祖的建議都有道理，從軍事角度看打澳大利亞確實比列印度更有價值，但跨海作戰的風險也不小，登陸艦隊需要強大的空中掩護和後勤支援，而我們現有的航空母艦數量遠遠不夠。他提議從北部軍區和中部軍區抽調精銳的陸戰旅在暹羅灣進行模擬登陸演練，檢驗兩棲作戰的能力。同時導彈部隊可以提前鎖定澳大利亞北部幾個主要軍事目標，一旦決定動手就能在第一波打擊中摧毀澳軍的指揮系統和防空火力。
何耀祖說，大家的意見他都記下了，但這些都需要程司令親自同意。這件事最後還是要他來拍板。等明天他去醫院向司令彙報，把各個方向的利弊都擺在桌上，由司令來做最後的決定。散會後各軍區司令陸續走出會議室，何耀祖和韓鋒並肩走在最後。走廊裡的燈光拉長了兩人的影子，韓鋒低聲說司令一定會同意打澳大利亞，他比我們更清楚礦產資源對這個國家未來的意義。何耀祖沉默了片刻，說明天就知道了。然後他合上筆記本，推開走廊盡頭那扇通往醫院的門。
